Вскоре мы уселись за большой стол, застеленный картами. Слегка помятый денщик принёс всем чай и тихо удалился.

— Искандер, — наконец-то, по имени представился комендант. — Ещё раз прошу прощения, что тут устроил, но и вы меня поймите. Под моим командованием куча вооружённых до зубов лбов, в четырёх километрах Оплоты воюют из последних сил, но мы не можем им ничем помочь. Точнее, можем, только нам подобное строго запрещено.

”Держите рубежи на случай прорыва! Строгая секретность! Без команды не предпринимать никаких действий!” — вот так говорят столичные штабные. Я же не дурак, и вижу, что происходит! Шляхтичи и так не собираются идти на прорыв, оставляя в тылу очаги сопротивления. Оплоты целенаправленно “сливают”! Зачем? Ответа нет. Не исключаю предательство на самом верху. Подал несколько рапортов о происходящем, но был дружно послан всеми столичными чинами. А ту ещё непонятное народное ополчение присылают.

У меня в голове сложились два варианта: либо вы сами работаете на предателей, либо хотят вашими трупами замаскировать предательство, выставив всё так, будто резерв послали, но он не справился. Склонялся больше ко второму… Иначе зачем необученных присылать? Все ж думали, что в ваше “Племя” чуть ли не от сохи добровольцев набирали. Кто ж знал, какие головорезы пожалуют! Подготовка элитных спецподразделений чувствуется! Скажи, Ратибор, вы реально ополченцы? Чтобы так натаскать людей, пары недель мало.

— Полгода десятичасовых усиленных тренировок с одним выходным в восемь дней. Только боевая практика без муштры и уставов. Использовали опыт наших спецов из “волкодавов” — у меня их командир в приятелях. А также есть бывшие умельцы из элитных войск других государств. Всё интересное для службы взяли. Каждый боец до принятия в “Племя” имел серьёзный боевой опыт. Отбор был жёстким, так что начальный курс мы опустили, сразу начав оттачивать мастерство. И не ищи, гранд-полковник, измены. Всего сказать не имею права, но идёт большая игра с такими крупными ставками, что орать о ней на каждом углу нельзя.

— Успокоил, — расслабился он. — Я уже на стенку лез от всех непоняток. Значит, не бросили наших ребят в Оплотах… Когда вам нужно быть там?

— Чем быстрее, тем лучше, — ответила Злата. — Готовы хоть сейчас выдвигаться!

— Подождите торопиться. Не всё так просто.

Искандер достал одну из карт и положил её поверх других.

— Положение на сегодняшний час следующее. Между нами и Оплотом-5 около четырёх километров. Все они хорошо простреливаются вражескими войсками и шастают многочисленные диверсионные группы. Поверьте, что даже ваши ухари не пробьются. Но вот тут, — ткнул он пальцем, — есть небольшой коридор шириной с километр. Держим его, чем только можем. Пока держим… Это наша единственная связь с Пятёркой, оттягивающей на себя основные силы.

— Быстрый бросок по нему возможен? — спросил я.

— Не. Простреливается сильно. Считай, что не коридор, а “муравьиная тропа” для малых групп. Только другого пути нет. На этот счёт есть следующие мыслишки. Тайно оголяю фланги и перебрасываю сюда всю магическую защиту. Её надолго не хватит — минут на двадцать-тридцать, если повезёт.

— Нам хватит! — упокоила его боярышня.

— Нет. Там не дорожки стадиона, а перепаханная от взрывов земля с огромными воронками. Да и сам этот участок со сложным рельефом местности. Сами же пойдёте не налегке, а своим добром гружёными, что на грузовиках прибыло? Вот и подсчитай! Тут часа может не хватить! А ещё редкие прилёты гарантированы!

— Херово… — вынес вердикт я. — Первые успеют, а хвост положат на раз-два.

— Если не пожадничаете и снарягу лишнюю оставите, то уложитесь быстрее. Она вам и не нужна там особо: в Пятёрке патронов на несколько месяцев пальбы припасено. Все артиллерийские точки саксонцев и шляхтичей, что коридор простреливают, я давно запеленговал. Вдарим, отвлекая, по ним со всей дури, а вы времени зря не теряйте. Лучше идти ночью, но я советую днём, чтобы ноги не переломать впотьмах на большой скорости.

— Не похоже, Искандер, что сейчас это придумал.

— Давно, — признался он. — Всё ждал, что хоть кто-то явится на подмогу, вот и разрабатывал планы. Сегодня ночуйте, сил набирайтесь, а я к утру всё подготовлю. На зорьке и начнём.

— Спасибо! — поднимаясь, протянул я ему руку. — Извини, что по лицу заехал.

— Да сам виноват! Не разобрался! Вы там шороху наведите — в расчёте будем! И ещё… — замялся комендант. — Понимаю, что мы тут “сермяжные” линейные части, но такого позорища с захватом базы никогда не было на моей памяти. Скиньте зоны, по которым пробрались. Я своих погоняю, как следует. Не дай боги, придут супостаты и всех вырежут.

— Обязательно. Сам хотел предложить. И видео подготовим, и способы устранения “дыр”.

— Тогда больше не задерживаю! — улыбнулся Искандер. — Мне всю ночь суетиться придётся, а вам на перекус и спать впрок! Теперь нескоро на природе понежитесь, да и не все…

Ночью я лежал, кутаясь в термоодеяло, и смотрел на звёзды. Внезапно в темноте раздался шорох.

— Рат… Это я … — шёпотом произнесла Злата. — Можно, рядом полежу?

— Мандражируешь?

— Ага. Ненавижу моменты ожидания. Я сейчас вообще словно вне времени и пространства. Неизвестная Пятёрка и ставший родным Новгород кажутся нереальными. Будто бы их нет, а есть только этот лес и ты… Не верю, что это всё происходит со мной. Ты-то как сам?

— Знаешь, а я уже привык. Жизнь постоянно кидает то туда, то сюда, и везде жопа.

— Ты про Сувальскую крепость?

— Да, — соврал я, почему-то вспоминая из всех мест затерянную в брянских лесах деревушку и вечно “дунувшего” Коровина. — Таких крепостей в жизни будет ещё много.

— Если вернёмся в Новгород целыми.

— Вернёмся. Нас ждут.

— А дальше что?

— Новые испытания. Зачем загадывать? Нужно идти шаг за шагом к своим целям, а не заниматься фантазёрством.

— Поцелуй меня, — неожиданно попросила Злата.

Последний мирный поцелуй был скоротечным, но таким сладким. Мы вложили в него всю душу, понимая, что скоро целовать нас будет смерть.

КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ.

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/275965