своим. Каковые «свои», кстати, находятся в основном на территории, контролируемой Могадишо. То есть не на нашей…

— Какую-то часть удастся увести. Но не всю, — согласился папаша Мюллер.

— А для другой части можно закинуть крючок… Сейчас в Ливии фактически идёт гражданская война. Обе стороны вербуют наёмников за границей. Так почему бы не отправить наших орлов немного повоевать?

— За кого? — заинтересовался шеф Безопасности?

— Да какая разница?! Лишь бы отсюда свалили!

— Потом вернутся, — напомнил мне Дед.

— Это будет потом. Плюс вернутся не все. Я надеюсь… Там всё-таки идёт война.

— Мысль хорошая… — одобрил мою идею Василий Иосифович. — Вот только с «какой разницей?» ты в корне не прав. Желательно, чтобы те, кого мы пошлём, воевали на стороне, поддерживаемой янкесами. И чтобы янкесы узнали, что мы вносим посильный вклад в дело построения молодой ливийской демократии.

— Нет, — возразил папаша Мюллер. — Немного не так. Воевать за «оппозицию» надо отправить наших людей. Можно самых бестолковых. Тут, как в Олимпиаде, важна не победа, а участие. А вот «не наших» хорошо бы подсунуть к Каддафи. Но так, чтобы мы были не при чём. Это скомпрометирует наших врагов.

— Да, но только делать это надо быстро. Пока там заварушка не закончилась. А то «оппозиция» при такой поддержке «западных друзей» скоро станет законной властью, и война закончится.

— Не факт, — мотнул головой Шеф Безопасности. — Муамара так просто не сковырнуть. Даже при условии, что Россия его сдала.

— Кстати, а что взамен получили, неизвестно? — поинтересовался я.

— Нет, — развёл руками Дед. — Наша агентурная сеть пока не настолько хороша, чтобы добыть такую информацию. Однако есть подозрения, что Каддафи разменяли не на выгоду для России, а на преференции для «Газпрома».

— «Что хорошо для „Газпрома“, то хорошо для России?» — улыбнулся я.

— Сам же знаешь, что это не так, — буркнул Василий Иосифович. Для «Газпрома», например, выгодно поднять внутрироссийские цены на газ до мировых. А для России — это смерти подобно.

— Ну почему же? При мировых ценах в России начнут внедряться энергосберегающие технологии… — начал я.

— Самому не смешно? — перебил меня папаша Мюллер.

— Ну… — почесал я в затылке. — Честно говоря, верится с трудом.

— Вот именно, — назидательно поднял палец вверх Дед. — У каждой страны есть свои преимущества. У Штатов — печатный станок для баксов, у Китая — дешёвая рабсила. У России — дешёвые энергоресурсы. Были… И что характерно, никто не требует поднять зарплаты в Китае до уровня мировых, а Штатам запретить печатать ничем не обеспеченные бумажки. А вот чужие дешёвые ресурсы почему-то вызывают у некоторых истерику… Но, раз уж у нас пошли по этому пути — мы ничего сделать не можем… Постараемся хоть на Ковчеге не наступать на те же грабли.

— Кстати, об энергоресурсах! — вспомнил я. Тут вот Дерипаска из за высокой стоимости электроэнергии на Украине остановил производство алюминия на Запорожском алюминиевом комбинате. Там тоже местные энергобароны готовы удушить всю промышленность ради личной выгоды. Так вот к чему это я? Оборудованием поживиться вряд ли удастся — там его консервируют в надежде, что украинским чиновникам придёт в голову здравая мысль: продавать кучу электричества чуть дешевле всё же выгоднее, чем не продавать его вообще. Но вот специалисты на заводе остались без работы… А кушать они хотят. Посмотрите, нельзя ли кого к нам сагитировать?

— У нас ведь производства алюминия нет и не скоро будет, — напомнил мне Дед.

— А когда будем налаживать, может оказаться так, что специалистов найти мы уже не сможем — парировал я. — Устроим пока на временную работу. Хоть библиотекарями.

— Длительный перерыв в работе по специальности негативно влияет на квалификацию специалиста, — подключился папаша Мюллер. Если человек… надцать лет простоит на рынке… или просидит в библиотеке… То его надо учить чуть ли не заново.

— Не спорю, — пожал плечами я. — Но другого выхода у нас нет. Или есть?

— Нет, — хмуро кивнул Василий Иосифович. — Хорошо. Сергей Петрович, поработайте в этом направлении… Всё. Совещание окончено. Всем спасибо.

Дальнейшие события показали, что предложенный план действий был верным. Почти. Как говорится, «Никакой план не выдерживает проверку боем». Вот и в наши расчёты вмешалась суровая действительность. Если мы платили людям деньги, чтобы они воевали за пределами Сомали или хотя бы нашей сферы влияния в этой стране, то нашлись и некие, как их обычно неопределённо называют, «силы», финансировавшие как раз противоположное: дестабилизацию ситуации, причём именно на подконтрольной нам территории. Эти тёмные силы имели вполне конкретное название — семья, или, точнее, династия Саудитов.

В принципе, особого удивления это не вызывало. Если присмотреться, тень этой семейки виднеется практически за любым проявлением исламского экстремизма. Вот и наш случай не стал исключением.

Поскольку рычагов влияния на источник неприятностей у нас на данный момент не было практически никаких — ни силовых, ни дипломатических, приходилось бороться лишь с последствиями. Впрочем, относительный порядок вдоль строящейся магистрали обеспечить удалось. Именно строящейся, ибо укладку рельсов мы всё же начали. Причём беспорядки в прибрежной части нашей территории дали повод начать строительство «изнутри» — от того самого «склада», скрывающего Портал. Правда, рельсы и шпалы для этого пришлось доставлять через Кению… Но это, вкупе с использованием на стройке сомалийских беженцев из кенийских лагерей, позволило получить более дружественное отношение со стороны кенийских властей, что тоже было немаловажно. В общем, что ни случается, то к лучшему…

Это если подключать «позитивное мышление»… А так — конечно, волнения в Сомали создали немало трудностей. Например, на том же строительстве железной дороги нехватки рабочей силы не ощущалось, а вот специалистов… Специалистов было маловато. Высококлассный спец найдёт себе работу и в более спокойном месте, не рискуя своей драгоценной жизнью в каком-то Богом забытом уголке планеты. Даже за большие деньги все вакансии на руководящих должностях заполнить удалось с трудом. И это на Земле.

На Ковчеге же проблемы были и просто с рабочей силой. На очередном совещании, посвящённом кадровым вопросам, выяснилось, что ставка на использование уголовников в качестве первопроходцев, в принципе, себя оправдала. Чтобы там не говорили попавшие сюда «чистюли», считающие, что новый мир должна осваивать интеллектуальная, моральная и «генетически чистая» элита. Интересно, что бы они сказали, если бы ознакомились с закрытой статистикой?

К настоящему времени из переброшенных на Ковчег в течение первого года колонизации по графе «безвозвратные потери» было списано около трети. Тяжёлые условия работы, агрессивная флора и фауна, а также, говоря учёным языком, «неблагоприятная микробиологическая обстановка» косили людей, не хуже, чем полноценная война. Хороши бы мы были, если бы бросили на эту амбразуру «лучших