Императорское Высочество! Троицкая крепость уже оцеплена и по всей Оренбургской губернии введен карантин. Оспа и тиф бушуют среди бунтовщиков. После покушения на Вас, Ваше Величество, Нижнее Поволжье и весь Яик отринули от самозванца. И теперь только дело времени, когда он либо помрет, либо сдастся, — отвечал Шешковский.

— Господин главнокомандующий, вы владеете положением дел? — спросил я у Румянцева.

— Так точно, Ваше Величество. Силы задействованные на Южном Урале, даже избыточные, — кратко ответил генерал-фельдмаршал.

— Степан Иванович, расскажите уже господам, кого изловил господин Грановский в свите у моего лжебрата. Господам выстраивать переговоры, пусть имеют факты, — сказал я, усмехнувшись.

То, что мы заразили оспой бунтовщиков и не только их, а, как оказалось, и немало башкир с кайсаками — это было понятно, хотя и настроения не прибавляло. Опять от нашей рубки леса слишком много щепок вокруг. У меня только вопрос, откуда появился тиф, а также туберкулез и еще Бог знает что? Это стечение обстоятельств, антисанитария, резкое похолодание, скученность людей или божественное провидение? Но так или иначе, даже важнее того, чтобы убить Лжеивана, было настроить общественное мнение резко против самозванца. И мы это сделали.

— Потому эти господа, и француз, и англичанин, действовали заодно и по поручениям своих стран. Также из Тобольска под конвоем прибыли французские и английские шпионы, пойманные ранее. Тайная канцелярия готова предоставить допросные листы по запросу Первого министра или Министерства иностранных дел, — закончил свой доклад Шешковский.

— Благодарю, Степан Иванович, но все это «мед». Теперь услышим и о том ковше дегтя, — я посмотрел на министра экономики. — Господин Рычков, спустите нас, взлетевших от побед, на грешную землю.

— Ваши Императорские Величества, Ваше Императорское Высочество! Бюджет на следующий год сложен с большим недостатком средств, в семь миллионов рублей. При том, что расходы на год закладываются без счета военных потребностей. Сказывается остановка торговли, при том, что долю заводов перевели на оплату работникам в серебре. Даже с вычетом того, что у нас собралась закупать Пруссия, недостаток бюджета сохранится. Выход один — остановить строительство железных дорог и пяти державных заводов, отпустить часть солдат на землю, — докладывал Иван Яковлевич Рычков.

Он, как всегда, в своем стиле: «все пропало», «ситуация хуже некуда», «дайте денег». И ведь знает же, что все проблемы решаемы.

— Господа, вы услышали. Но в этот раз Русско-Американская компания покроет все недостачи бюджета, ибо такого вызова, как в прошлом году, будем надеяться, Россия не скоро получит. Вместе с тем, жду от каждого министерства и ведомства рассуждений, как лучше расходовать средства и где сохранить деньги. Если возникнут сложности, обращайтесь в Тайную канцелярию, — сказал я, стремясь уже побыстрее перейти к следующему вопросу.

Золото из Калифорнии, частично из Миасса, поступало на счета Русско-Американской компании. Сейчас Россия имеет столь ощутимый запас желтого металла, что способна без особых потерь напечатать на процентов сорок больше бумажных денег. Еще подумаем, насколько это все стоит делать, и стоит ли вообще. Все зависит от международной торговли. Если в ближайшее время не получится решить проблему сбыта нашей продукции, то будем развивать внутренний спрос, хотя бы временно повысив платежеспособность населения. Проблема в том, что те, кто имеет вообще способность хоть что-то покупать, количественно меньше, чем те, кто до сих пор находится в крепости.

— Господа, работайте над тем, что бы в июне нынешнего года в Петербурге состоялась конференция. Мы ждем вторых лиц государств-участников атаки на Россию. Если кто-то не приедет, Россия не будет подписывать никаких договоренностей. У нас сила, господа, здесь и сейчас, и не использовать это мы не имеем право, — завершал я государственный совет.

* * *

Петербург

3 июня 1763 года

В годовщину своей коронации я открывал мирную конференцию.

Это был апофеоз всего моего правления. Потрачено денег на пафос больше, чем я ушло на коронацию. Александр Вутс, используя практически бездонный бюджет «пользовал» всех и вся. Цветы в колеры русского флага, воздушные шары, постоянно висящие над Петербургом, триумфальные арки, золоченные статуи, целый зоопарк из тигров, пантер и самое главное… много львов в клетках, которых то и дело дразнили актеры. Вот так, англы, намек не прозрачный — ваш лев в клетке. Тут же стилизованное шествие слонов с погонщиками в индийской одежде, а рядом чинно шли русские кирасиры и казаки. Немало символики и намеков было показано и англичанам и всем присутствующим. А что, если вот так мы пройдемся рядом с индийскими слонами в самой Индии?

Это было на грани унижения, но от Англии мы так и не дождались извинений и четких предложений по урегулированию отношений. Точнее, эти предложения были, но их суть состояла в том, чтобы вернуться в довоенное состояние и все забыть, как страшный сон.

Где-то даже я был готов на подобное, но… в апреле англичане предъявили мне ноту, да еще и протестную. Не понравилось лаймам то, что происходило в их уже бывших колониях. САСШ были провозглашены, как государство. Пока Россия не признала новообразование, но я сделаю это.

Наш флот был приведен в боевое состояние месяц назад и выдвинулся к Датским проливам, одновременно мы расчистили Мальту от английского присутствия, блокировали в Гибралтаре английскую эскадру. Десять пароходов, в том числе и два только недавно спущенные на воду, курсировали вдоль Англии, играя в догонялки с английским флотом. Другие русские корабли стояли в Датских портах. Россия демонстрировала, что готова теперь к противостоянию в море. При этом, имея по кораблям преимущество, англичане не вступали в бой. Достаточно было одного грандиозного поражения, и вера в свою непобедимость в Роял Нэви пошатнулась.

— Я рад приветствовать вас, господа! Русская земля всегда гостеприимна и рада гостям, которые приходят с чистыми помыслами, — говорил я на французском языке, который был принят, как рабочий на конференции. — Мы должны, ради созидания и мира договорится. Хватит лить кровь!

Моя речь была насыщена призывами строить, но не ломать, дружить, но не ссорится. Все понимали, как и я, что это все слова, но то, что я скажу, обязательно будет напечатано и в русских газетах и переведено на иностранные языки. Поэтому больше пафоса!

Получилось ли договориться? Для общественности, да, все получилось, все выступали за мир и созидание. По факту же мы делили мир, создавали те правила игры, которых необходимо придерживаться. И этот дележ был сложным боястолкновением слов, жестов, интонаций.

— Великобритания не согласится с созданием никакого государства в Америке, — распылялся премьер-министр Англии Джорж Гренвиль.

— Россия выступает за переговоры и мирное урегулирование конфликта в Ирландии. Хватит лить кровь! — настаивал Иван Иванович Неплюев.

— Это внутреннее дело Великобритании, — парировал англичанин.

— Это варварское убийство целого народа, — выдвигал обвинения русский Первый министр.

А в это время французы, изрядно ослабленные своим внутренними потрясениями, наседали на Пруссию и Австрию, желая склонить то одну, то другую для долгосрочного союза. Англия в этом уже не участвовала. Она использовала Францию, все, теперь вновь обостряются противоречия, особенно на фоне того, что французы, которые были в Канаде, пользуясь полным хаосом, отхватили пяток английских фортов в районе канадских озер и Гудзона, что были ранее отобраны Англией.

— Россия готова предоставить Франции за умеренные цены любые товары, в том числе и продукты, пеньку, сухой лес. Можем обсудить строительство в России пароходов для Франции и Дании, — дразнил англичан Неплюев.

Если при помощи России, свой флот начнет отстраивать Франция, еще и заполучит пароходы… Англия окажется уже вообще не у дел. Островитяне быстро освоят строительство новых типов кораблей. Но пока они будут осваивать технологии, бороться с детскими болезнями, всегда возникающими при неотработаных технологиях, другие страны уже будут с пароходами.

— Англия не потерпит русских торговцев в Индии, — вновь высказывался Джорж Гренвиль.

— Россия не потерпит англичан в Китае и Японии, которые останутся открыты только для нашей империи, — отбивал выпады Неплюев.

Политика и переговоры на высшем уровне часто напоминают именно фехтование. Выпады, финты, уклонения, отводы ударов и контратаки. И русская школа политического фехтования оказывалась не хуже, может и не лучше искушенных европейцев, но фактор силы, который за Россией, делал русский клинок крепче, длиннее, с более качественной заточкой.

— А что