тонуть вместе с тобой, я хочу плыть к свету с кем-то другим. И это не значит, что ты плохая. Это значит, что рядом со мной в тебе раскрываются не те качества. Нам обоим нужны другие люди.

— Но я тебя люблю!

— А я тебя нет! Не после того, что ты сделала!

— А раньше любил?

— Думаю, нет.

Повисла пауза.

— И что теперь? — наконец спросила девушка. — Мне возвращаться обратно на свою помойку? Ты мной поиграл и бросил?

— Я сегодня же переведу тебе достаточно денег, чтобы ты смогла начать нормальную жизнь. Кроме того, я могу предложить тебе зачаток лечебной магии.

— Лечебной? Но почему именно ее?

— Лекари творят добро, возможно, тебе это поможет.

— И сколько же денег ты мне переведешь? — с вызовом спросила девушка, и я посмотрел на нее иначе.

— Это единственное, что тебя интересует?

— Мне не нужен зачаток лекарской силы, с моим резервом я смогу разве что царапины залечивать. Но мне это неинтересно.

— А что тебе интересно?

— Ты!

— Я спросил не «кто», а «что».

— Я не знаю, Бастиан. Я не понимаю, неужели это из-за нее?

— Это из-за тебя, Сара.

— Ты променял меня на ее! Это немыслимо! Но ведь она кукла! Тупая снежная кукла! Она всегда ей была! — в бешенстве орет девушка.

— Сара, даже сейчас в Роксане человеческого больше, чем в тебе. — Я устало потираю лоб, меня сильно выматывает этот разговор. Сара меня не слышит и не услышит. Надо было давно это прекратить.

— Бастиан, она…

— Убирайся! — наконец не выдерживаю я. — У тебя есть два варианта: первый, ты сейчас уходишь, и я больше тебя никогда не вижу. В этом случае ты получишь от меня сумму денег, которой хватит для начала новой жизни. Второй вариант: ты продолжишь за меня бороться, но тогда, если ты еще хоть раз попадешься мне или Роксане, у тебя не будет ничего. Ты останешься с тем, с чем я когда-то тебя подобрал. Выбирай!

— Да пошел ты! — крикнула в сердцах девушка и выбежала на улицу.

Я смотрел на удаляющуюся спину и улыбался. Надо же, как все оказалось просто… А потом быстро побежал обратно наверх, вдруг Роксане что-то нужно.

Девушка по-прежнему рисовала, периодически переводя взгляд на зимний пейзаж за окном. Такс мирно дремал у нее на коленках, а я стоял и думал — если девушка и снежная, то зима может быть прекрасной. Потом я метнулся к письменному столу, нашел маленький розовый ластик, схватил рисунок, на котором моя более хорошая и добрая версия обнимает Роксану, и принялся аккуратно стирать линию, перечеркивающую эту прекрасную мечту. При этом я даже не думал про рыжеволосую девушку с другого рисунка, которая еще недавно была мне дорога.

21 глава

Мне кажется, я никогда столько всего не делал, но при этом, я никогда не чувствовал себя таким отдохнувшим. Это странно. Все дела, которые когда-то наполняли или, даже правильнее сказать, составляли мою жизнь, отошли куда-то на второй, третий… в общем, на задний план.

Сейчас в моем графике было лишь три пункта: уход за Роксаной, подготовка артефакта и ритуала, а также собственные сон и отдых. Конечно, третий пункт был не моей инициативой, но Томас, Минель и Луи в какой-то момент решили, что заботиться нужно не только о Роксане, но и обо мне. Поэтому сейчас меня, как маленького мальчика, заставляли есть, спать и гулять. Хотя вру! Гулял я добровольно, причем с Роксаной.

Вещи, заказанные мной для девушки, доставили достаточно быстро, поэтому я, не переживая, что Роксана замерзнет, мог гулять с ней часами по берегу реки. А когда замечал, что девушка начинает уставать, вел ее или домой пить какао, или в сад, в котором сейчас царило лето. Правда если я мог быстро скинуть куртку, Роксане приходилось еще снимать свитер, под которым была футболка, а то и не одна, а также стаскивать теплые штаны, в которые я заставлял одевать ее перед каждым выходом на улицу.

— Да куда ж столько одежды! — каждый раз причитала горничная, но послушно натягивала на легкие лосины теплые штаны. — Вы же в любой момент можете согреть ее магией!

— А вдруг я пропущу момент, когда она замерзнет!

— А так она сварится! Девочка ведь даже сказать не может, что ей жарко!

— Не вспотеет!

Хоть Минель и причитала, но каждый раз, когда мы возвращались, первая бежала проверять, не замерзла ли ее девочка.

Сегодня мы гуляли вдоль реки не больше получаса, так как снегопад сильно усложнял дорогу. И сейчас мы устроились в нашем личном кусочке лета на уютном пледе. Я сидел в штанах и рубашке, а Роксана и вовсе в легком домашнем костюмчике, но девушку это нисколько не смущало.

Когда Роксана работала, она каждый день появлялась передо мной с макияжем, и порой я забывал, сколько ей лет. Сейчас же она сидела с естественным и прекрасным лицом, с аккуратной косой и в розовом костюмчике с мишками, и казалось такой юной и чистой, что мне невольно хотелось ее обнять и закрыть ото всех, защитить ото всего мира! Проблема была только в том, что защищать требовалось раньше и именно от меня.

Девушка сидела, откинувшись на ствол могучего дерева, и что-то рисовала, пока я украдкой любовался ее красотой. И за что ей такие испытания? За что ей такая семья? За что ей я? Сара? Чем эта невинная душа все это заслужила?

— Бастиан, там Томас какую-то посылку принял, которая на твое имя пришла, — влетел в мои мысли Такс и поспешил улечься рядом с Роксаной, положив мордочку ей на коленки.

— Спасибо!

— Что-то к нам курьеры зачастили! Что ты такого заказываешь?

— Все, что может понадобиться Роксане для самостоятельной жизни.

— В смысле? — Такс резко дернулся, задев руку девушки, из-за чего та грустно посмотрела на собаку.

Я подошел ближе и заметил, что прекрасный пруд, который так старательно вырисовывала Роксана, сейчас был зачеркнут огромным штрихом, оставленном благодаря крайне неграциозному деварию.

— Такс! — нахмурился