– Это Заку должно было попасть. Пока я его защищал, он сбежал, – надулся братик. – Потом мы поговорили, все выяснили. Парни ловят рыбу, а Зак их сеть с еще одним мальчишкой обобрал, вот они ему морду набить и хотели, чтобы неповадно было.

– Все ясно, давай я тебе синяк уберу, а то завтра глаз совсем заплывет.

– Не надо, как я парням без синяка покажусь, у них будет, а у меня нет? – что я люблю в своем брате, так это его тягу к справедливости.

– Сколько их было? – взыграл профессиональный интерес у Орвида.

– Трое, двоим успел засветить, – с гордостью сообщил Росс. – Я бы и третьему дал, но он первым увидел, как сбежал Зак, и предложил поговорить.

– Жаль, я завтра уплываю, а так бы показал пару приемов, – с сожалением сказал Орвид.

– А покажи сейчас, – глаза Росса зажглись любопытством, пропало все неприятие, которое он демонстрировал до этого.

– Надо Марту проводить в академию, – объяснил ему Орвид.

– Марта, ложись спать на мою кровать, у тебя же еще занятия не начались, – я видела, что Россу очень хочется узнать эти приемчики.

– Нет, Росс, мне надо обязательно попасть в академию, завтра с утра что-то должно случиться. Если только Орвид согласится прийти сюда после того, как проводит меня. Орвид, ты не устал?

– Мне-то что, на корабле высплюсь. А ты, парень, не уснешь, пока я буду провожать твою сестру? – усмехнулся темный эльф.

– Нет, я сейчас чай поставлю и вторую постель постелю. Можешь переночевать у меня, раз мы почти родственники, – вид у Росса был очень деловой, я постаралась проглотить улыбку, чтобы не обидеть его. Орвид тоже не смеялся, наоборот, почти торжественно пожал брату руку, сказав: «Договорились».

Я попрощалась с Россом, сказав, что зайду ближе к полудню, чтобы он в это время был дома. И мы пошли с Орвидом к академии, почему-то с каждым шагом мы шли все медленнее и медленнее.

– Марта, ты говорила, что-то должно завтра случиться, с чего ты взяла? Это уже не первый раз, когда ты настаиваешь на каких-то малопонятных действиях.

– У меня бывают предчувствия, иногда даже видения, что-то вроде предупреждения. Все забываю сказать, не поворачивайся спиной к вашему третьему спутнику, – сказала я, вспомнив, промелькнувшее видение, когда этот тип меня толкнул.

– Почему? Я знаю, что он меня недолюбливает, но что ты видела точно? – нахмурился Орвид.

– Только то, что он метает кинжал тебе в спину. Возможно, я видела ваш поединок, но все-таки, даже тогда не поворачивайся к нему спиной. Знаешь, мне недавно пришла одна мысль, как получилось так, что Арантеса ранили?

– В Серлаке Арантес с Мераятом решили наведаться в одно заведение, – замялся мужчина. – Там какой-то человек его и ранил, Арантес в последний момент успел уклониться, и кинжал прошел вскользь.

– А где все это время был Мераят? – я уже догадалась, что речь, скорее всего, идет о борделе.

– Ну, он прибежал на крики, крики людей, – с каждым ответом ему становилось все более неловко.

– Орвид, если ты сейчас говоришь о борделе, так и говори прямо, не бойся, я не буду спрашивать, был ты с ними или нет.

Мне было неприятно от самой мысли, что он мог пользоваться услугами этих девок. Но такова жизнь, если ему неважно, был ли у меня кто-нибудь до него, то и меня не интересует эта часть его жизни до меня. Червячок сомнений подсказывал, что он вряд ли будет хранить мне верность, ведь нас не так уж много связывает. Я откинула эту мысль, нельзя требовать верности от человека или не человека, если сама не уверена в чувствах к нему.

– Давай, я все-таки буду называть его заведением, мне неприятно говорить своей любимой девушке такие слова, да и тебе неприятно их слышать, – он не спрашивал, он утверждал. – Но к чему твои вопросы?

– Понимаешь, я все думала, зачем кому-то пытаться убить Арантеса, ведь он был под мороком, да еще кинжалом, смазанным «серой гнилью». Первый вариант – это тот, кто знал про вашу поездку, подкараулил и напал, то есть заговор где-то в ваших кругах. Второй вариант – обычный вор, убийца или еще какой преступный элемент, но тогда он не стал бы пользоваться ядом. Хотя бы потому, что он редкий и дорого стоит, еще и убивает не мгновенно. Вывод: убить не хотели. Тогда что? Напугать? Задержать? Или, может, чтобы вы повернули назад? Кстати, Арантеса спокойно отпустили сюда учиться? Я же правильно понимаю, темный дар у вас довольно редкое явление, поэтому ему пришлось ехать сюда?

– Да, темные маги у нас редко рождаются. Собственно, кроме Арантеса есть еще один, его прадед. Вот он был крайне против учебы внука здесь. Он хотел учить его сам, но они не сошлись характерами. Мать Арантеса встала на его сторону и разрешила учиться здесь.

– Значит, Арантес несовершеннолетний?

– Ему сорок девять, он должен был поступать в следующем году. Но одна дама начала оказывать ему явные знаки внимания, вот с разрешения матери он и сбежал в академию.

– Ты имеешь в виду, что одна из ваших женщин хотела вызвать его на поединок, чтобы потом выйти за него замуж? – все никак не привыкну к их диким порядкам.

– Да, но жениться можно только после наступления совершеннолетия. То есть она тоже была заинтересована в возращении Арантеса, – задумчиво, произнес Орвид. – Но при чем здесь Мераят?

– При том, что ему было проще простого ранить Арантеса. Он же тоже ментальный маг?

– Да, но довольно слабый, но ему-то какая выгода?

– Деньги, связи, шантаж, или все вместе, да мало ли. Это только версия. Но мне непонятно одно, зачем он от меня хотел избавиться? Чтобы не платить деньги за лечение? Но я и так ничего не просила. Избавиться от свидетеля, который видел, что под мороком путешествуют темные эльфы? Ну ладно, если бы у вас была секретная правительственная миссия, но вы просто сопровождали Арантеса.

– Мне тоже это не дает покоя, – ненадолго задумался Орвид. – Я постараюсь выяснить, что к чему.

– Только будь осторожен, наверняка за этим покушение стоит кто-то влиятельный, – беспокойство за Орвида заставляло нервничать. Может, зря я ему рассказала о своих подозрениях?

– Ты правильно сделала, что рассказала, значит не я один такой подозрительный, – мягко улыбнулся он. – Вот мы и пришли.

Я огляделась, точно мы рядом с воротами, за разговором и не заметили, как дошли. Он держал меня за руки, вздохнула, вот и пришло время прощаться. Он еще рядом, а мне уже тоскливо без него.

– Не хочу никуда ехать, – порывисто обнял меня Орвид.

– Я буду скучать, – закинула ему руки на шею и поцеловала, нежно, ласково, стремясь выразить все чувства, о которых боялась сказать вслух.

– Я тоже буду скучать, постараюсь вернуться скорее, – сказал мой любимый мужчина, покрывая мое лицо поцелуями.

– Скоро это сколько? Месяц? Три?