На другом изображении Сатурн в образе одноногого старика с косой и песочными часами вместо шлема подходит к пещере трехглавой гидры (58). Здесь этот античный монстр обозначает металлы, которые можно найти в рудных жилах. Каждая из трех голов обозначает один из главных металлов — золото, серебро и ртуть, рифмовавшихся с тремя первопринципами, а символы базовых металлов начертаны на крупе мифического создания. Сатурн олицетворял не только свинец, но и стадию «умерщвления» или очистки металлов, нигредо, поэтому здесь он нападает с косой на огнедышащего монстра.

Рис. 58

Еще одна страница из рукописи заключает в себе целый набор аллегорий. Мы видим лужайку, на которой лежит мертвый зеленый лев: изо рта у него течет пена. Рядом с ним безжизненно распростерся черный ворон. Над трупами возвышается павлин с пестрым хвостом, а неподалеку из могилы восстает женщина в белом. Все эти изображения фиксируют различные стадии алхимического процесса: нигредо воплощает умерший ворон, разноцветную стадию — павлин, альбедо — воскресшая женщина, а зеленый лев символизирует израсходованную для закрепления силы философского камня кислоту. Ниже, в виде пасти Ада, такой же, какой ее часто изображали в часословах, нарисован пламенеющий атанор с колбой посередине (59).

Рис. 59

Самое большое разнообразие алхимических монстров мы находим в «Ключе искусства Зороастра». О настоящей истории создания необычного трактата, авторство которого приписывалось пророку древнеиранской религии, известно довольно мало. На титульной странице сказано: «Ключ искусства Зороастра, раввина и иудея. Оригинал был начертан автором на шкуре дракона в году от сотворения мира 1996. Книгу перевели с арабского на немецкий в году от рождения Христа 1236». Характерные сокращения, ссылки на еврейскую мудрость и розенкрейцерские аллюзии в содержании книги заставляют предположить, что она являлась своего рода вариацией алхимико-каббалистического трактата Авраама Елеазара «Древнейшее химическое произведение».

Рис. 60

«Ключ искусства» состоит из трех книг, в каждой из которых есть заглавная иллюстрация, нарисованная акварелью. В третьем томе мы видим на ней изображение алхимика c Солнцем, символом золота, вместо головы и с цветками в руках, обозначающим три алхимических первопринципа (60). На переднем плане происходит борьба двух металлов, аллегорически представленных в виде лисицы и змеи. Титульное изображение второго тома, как и некоторые другие иллюстрации в «Ключе», вдохновлено миниатюрой из «Иероглифических фигур» псевдо-Фламеля. На ней нарисован змей, ползущий по кресту, расположенному на изображении земного шара (61). Подножие креста украшают пиктограммы металлов, их знаками обозначены и пещеры лисы и змеи, выползающих наружу в преддверие схватки.

Рис. 61

Яркие образы, показаные автором в трактате, позволяли легко запоминать алхимические основы (62). На одном из изображений мы видим птицу, летящую по направлению к человеку с символом Солнца между ног — аллегорию процесса сгущения. На другом — пару, нагревающую бочку с вином прямо на костре и распивающую вино (возможно, так художник изобразил дистилляцию винного спирта, извлечение «духа вина»). На третьем нарисованы купающиеся вместе с русалкой-ундиной король и королева, обозначающие три главных металла, золото, ртуть и серебро. Женщина в мантии, олицетворяющая совершенство природы, поливает их медным раствором из пробирки. Похожий образ мы находим на миниатюре, где Гермес льет содержимое колбы прямо на лоб старику, аллегории Сатурна: так изображалось образование амальгамы свинца.

Рис. 62

Рис. 63

Другие миниатюры рисуют образы алхимических бестий (63). Андрогинный трехглавый дракон с женскими грудями обозначает три алхимических первопринципа, четыре его лапы отсылают к четырем стихиям, а закругленность хвоста демонстрирует единство всех этих элементов. Приземистый толстый змей являет собой аллегорию серебра, а дракон с Солнцем на месте головы — злата. Ртуть представляет трехликий меркуриальный змей, одним ликом обращенный к Солнцу и растущему рядом подсолнуху, знакам золота, вторым — к Луне, а третьим смотрящий прямо на читателя. Целый алхимический зверинец рисует аллегории борьбы извечных первопринципов и представляющих их металлов внутри алембика (64): лев пожирает змею, обнаженная девица попирает дракона, крылатый змей душит четырехлапого дракона. Все это — образы слияния воедино противоборствующих элементов, сульфура и меркурия, фиксации устойчивого летучим.

Рис. 64

Рис. 65