— Да, но он их не убивал, — Даша посмотрела полковнику прямо в глаза. — Скорее, это были несчастные случаи и…

— Несчастным случаем был только первый, — перебил Полетаев. — Когда Валера разбился на спуске. И то еще неизвестно, как там все было. Может, он всего-навсего сломал себе пару-тройку ребер, а сотоварищи по причине глубокой конспирации просто не захотели везти его в больницу. Добили и закопали в снегу. Благо, его там больше чем достаточно. Что же касается Михаила… — тут полковник тяжело вздохнул и потер лицо руками, — то его застрелили. Теперь я в этом почти уверен.

— Ты хочешь сказать, что они специально это сделали? На глазах стольких свидетелей? — засомневалась Даша.

— Может, и нечаянно. А может, и специально. Чтобы потом списать на несчастный случай. С Артуром вообще сомневаться не приходится — его отравили тропическими червями.

Даша сосредоточенно смотрела в пространство.

— Тогда получается, что убийца и есть этот Леша. Я лично видела, как он свернул шею Олегу Петровичу. Да и деньги забрал именно он.

— Нет, — не согласился Полетаев, — думаю, дело обстояло по-другому. Этот Олег Петрович, который на самом деле Еременко Леонид Михайлович, владел крупным пакетом акций нескольких металлургических заводов, но владел через подставных лиц. Возможно, именно тех, кого мы имели счастье или несчастье узнать на том горнолыжном курорте. Теперь понимаешь?

Подумав, Даша призналась:

— Нет…

— Возможно, это и были его доверенные лица. И приехали они обсуждать очередную сделку. Заранее аккумулировали средства и приготовились ждать. Но тут появилась ты, — полковник зачем-то указал широким жестом на и без того несчастную женщину, — и всех перебила.

Заметив, что она порывается что-то сказать, поспешил уточнить:

— Аурой, аурой своей всех перебила. Я все-таки поставлю вопрос перед руководством — не подбрасывать ли тебя в опасные зоны с целью разрешения конфликтов малой кровью? Возможно, ты деструктивно действуешь именно на преступников

— Палыч, ты бы опохмелился, что ли, — беспомощно проговорила Даша. — Несешь какой-то бред.

— Да ладно! — Тот улыбнулся. Ему доставляло удовольствие злить рыжеволосую подругу. — Это просто лирическое отступление, так, чтобы тебя взбодрить.

— Я и без того бодрая, — отмахнулась Даша. — Бодрее некуда.

— Вот и хорошо. Тогда ты все-таки поймешь, что, скорее всего, Леша не хотел убивать Еременко, а когда увидел, что сделал, то сначала испугался — он ведь испугался?

Даша неуверенно кивнула:

— Ну, в принципе… Наверное, испугался. По крайней мере скулил весьма правдоподобно.

— Ну вот. А пока ты ходила за мной, он сообразил, что обнаружение трупа может для него плохо кончиться, и решил тело спрятать. Кстати, нашли Еременко как раз неподалеку от озера. Леша вернулся в Москву и какое-то время переваривал ситуацию. Хотя не исключено, что у него нашлись добрые советчики. Вчера утром они пошли в банк и цинично забрали все деньги. Вот и все, — подвел итог Полетаев.

Даша смотрела с нескрываемым уважением.

— Какой ты умный, — повторила она свое вчерашнее признание.

— Спасибо. А то я думал, ты опять меня оскорблять будешь.

— Так я когда тебя оскорбляла — когда ты меня обманывал. Слушай, ты и в самом деле ничего своему начальству не сказал? — недоверчиво спросила она.

— В самом, — подтвердил Полетаев.

— Но почему?

— Кажется, я уже объяснял. Меня с работы выгонят. Мало того что я предстал там клоуном, так на моих глазах, почти что при моем содействии, убили нескольких человек, ценных свидетелей по делу, которое сейчас… — Он не договорил, лишь погрозил пальцем кому-то наверху. — Да меня самого посадят.

Даша не находила слов. Ей было ужасно жаль своего друга.

— И что же ты собираешься делать?

— Как «что»? Искать преступника и деньги. Должен же я реабилитировать себя хотя бы в собственных глазах.

— А если не найдешь? — прошептала Даша.

— Тогда мне пиндык.

Она со вздохом потянулась за халатом:

— Давай умываться и завтракать. Нет у нас времени рассиживаться.

Даша курировала периметр вокруг клуба, когда заметила, что Полетаев машет ей из-за ограды рукой.

— Нам повезло! — радостно сообщил полковник. — Владелицей клуба оказалась женщина.

После долгого раздумья Даша лишь пожала плечами:

— Это тебе повезло. Мне-то с того какая радость?

— Как какая? Разве ты не знаешь, что женщины более любопытны и авантюристичны?

— Не вижу связи.

— Связь самая прямая! Если бы владельцем клуба оказался мужчина, он выставил бы нас, даже не спросив, в чем дело. А намекни я, что в клубе не все чисто, бросился бы проводить собственное расследование, чем окончательно загубил бы все на корню. После этого не помогла бы и официальная санкция. Короче, мужчины-спортсмены люди не слишком умные, а вот на действия скорые.

— А женщины?

Даше стало любопытно. Оказывается, хоть в чем-то, по мнению полковника, мужчины им уступают. Полетаев оживился:

— О, женщины-спортсменки — совсем другое дело: всю жизнь вынуждены доказывать, что они настоящие мужики, но при этом не перестают быть женщинами. Отсюда смелость и широта.

— Короче, она красивая, — сделала вывод Даша.

Полковник смутился.

— Кто? — заюлил он глазами.

— Владелица этого клуба. Ой, только не надо делать вид, что не заметил, как она выглядит.

— Да с чего ты взяла, что я ее разглядывал?

— По твоим бесстыжим глазам вижу. Вон как сверкают!

— Это все твои фантазии, — сопротивлялся Полетаев.

— Сейчас проверим! — Даша направилась ко входу.

Полковник решительно остановил свою разбушевавшуюся подругу:

— Завтра, она ждет нас завтра. А сейчас — домой.

— Небось, она еще и богата, — продолжала бубнить Даша, пока они шли к машине.

— Очень богата. — Полетаев перешел на шепот: — Ирина Редель — вдова известного магната.

— А что случилось с ее мужем?

— Умер. Не выдержало сердце.

— Так много работал. — Даша сочувственно кивнула.

Полетаев радостно усмехнулся.

— Не знаю, сколько он там работал, но мои источники уверяют, что он слишком бурно провел медовый месяц.

Даша остановилась.

— Ты хочешь сказать, она овдовела сразу после окончания медового месяца.