– Приятель, мы же не волшебники, – возмутился Матвей.

– Знаю. Но уж очень не хочется людей терять, – вздохнул майор.

– Тогда потерпи, – вздохнул в ответ Матвей и, присев рядом с Роем, попросил: – Ройка, можешь показать, где именно твари спрятались? Очень надо. Иначе они наших ребят убить могут.

– Идём, – ответил пёс, тяжело поднявшись на лапы.

Медленно подойдя к самому краю деревни, пёс медленно обвёл взглядом все развалины и, указав на третий от края села дом, сказал:

– Там, под полом. Ждут, что будет дальше.

– Спасибо, малыш, – с чувством сказал Матвей, ласково погладив его по голове.

В ответ он получил тёплую волну, которой пёс обычно выказывал ему своё отношение. Сообщив майору, где именно засели ксеносы, Матвей уселся прямо на землю, почувствовав, как подгибаются колени. Бойцы ГБР, быстро окружив указанное здание, не мудрствуя лукаво, закинули в развалины четыре гранаты, и проводник, услышав знакомый свист, одобрительно кивнул. Эти ребята действительно умели работать.

Трава зашелестела под чьими-то ногами, но Матвей, заметив, что Рой даже не повернул головы, тоже решил не шевелиться. Подошедший майор, присев рядом с ними, снял с головы шлем и, стянув маску, проворчал:

– Порядок. Тридцать семь тварей. Одно удовольствие с вами работать. Из моих никто даже царапины не получил.

– Зачистили? – коротко спросил Матвей.

– Да.

– Ну, тогда значит, точно порядок, – кивнул проводник.

– Ты чего такой квёлый? – не понял майор.

– Думаешь, так просто этих уродцев находить, да ещё в почти полной темноте?

– Вот я и думаю, как вы вообще умудрились их засечь, – кивнул майор.

– Это он, – сказал проводник, поглаживая пса. – Если бы не его таланты, хрен бы я тут чего нашёл.

– Ну, значит, мы всей командой ему пару килограммов костей должны. Как минимум, – усмехнулся майор.

– А максимум? – с интересом спросил Матвей.

– А максимум ему мешок костей, а тебя неделю водкой поить до полного изумления, – рассмеялся офицер. – Две операции за одну ночь – и никому из парней даже палец на ноге не оттоптали. Такое редко бывает.

– Знаю, – грустно улыбнулся Матвей. – Было время, когда нас даже талисманом группы считали.

– А что изменилось? – заинтересованно спросил майор.

– В засаду попали. Пришлось огонь на себя вызывать. От всей группы три человека и собака в живых остались. Вот и вышел весь талисман.

– Погоди. Так это ты с Мишкиной группой работал? – удивлённо спросил майор.

– Ты его знал?

– Конечно. Вот теперь мне почти всё ясно стало. А по поводу той истории ты не переживай. Вы всё правильно сделали. Я бы и сам при таком раскладе огонь на себя вызвал.

– Ребят жалко. Но спасибо, – кивнул Матвей.

– Конечно, жалко. Но мы все знаем, на что идём.

– Ладно, что дальше делать будем? – спросил Матвей, отгоняя грустные мысли.

– Утра здесь подождём, с рассветом ещё раз всё проверим, и на базу, – решительно ответил майор.

– Тогда мы поищем себе уголок посуше и отдохнём. Оба еле ноги таскаем после такой заварухи, – ответил проводник, усилием воли поднимаясь на ноги.

– Так вон в «Урал» наш идите. Всё равно нам эти развалины в кольце до рассвета держать. По светлому времени ещё раз по округе пробежимся, и можно будет возвращаться, – предложил майор.

– Добро. Если что, буди. Но, судя по всему, там одни лужи, – ответил Матвей, направляясь в указанную сторону.

Прикативший вместе с УАЗами грузовик группа использовала как передвижной склад боеприпасов, эвакуационный транспорт и палатку для отдыха в одном флаконе. Забравшись в кунг, Матвей достал из РД плащ-палатку и, уложив на неё Роя, буквально рухнул в стоявшие тут же санитарные носилки. Едва его голова коснулась подложенного вместо подушки рюкзака, как проводник провалился в сон. Тесное слияние двух сознаний отняло у обоих столько сил, что Матвей чувствовал себя буквально раздавленным.

Из сладкого сна его вырвало требовательное потряхивание за ногу. Кое-как продрав глаза, проводник мрачно покосился на водителя и, усевшись, проворчал:

– Кому не спится в ночь глухую? Ответ, думаю, и сам знаешь.

– Ну, вы и дрыхнуть. Тебя еле добудился, а зверь твой вообще и ухом не повёл. Знай себе храпит. Сторож.

– Полегче на поворотах, – огрызнулся проводник. – То, что он ночью сделал, никто больше повторить не сможет.

– Как это? – не поверил водитель. – А другие собаки?

– Даже все вместе взятые. Таких, как он, больше нет.

– Гонишь, – не унимался жизнерадостный оболтус.

– Отвянь, балабол. Не веришь, у командира своего спроси, – отмахнулся Матвей и, потрепав Роя за плечо, мысленно позвал: – Вставай, приятель. Дома поспим. А сейчас деревню проверить нужно.

Чуть всхрапнув, Рой опёрся на передние лапы и, подняв голову, зевнул. Потом, поднявшись, встряхнулся и, подойдя к открытой двери кунга, старательно принюхался к сырому, рассветному воздуху. Они спустились на землю, и Рой, первым делом оросив колесо грузовика, не спеша направился в сторону развалин.

– Блин, он ещё раз так сделает… – начал было водитель, но Матвей, не оборачиваясь, оборвал:

– Не заткнёшься, ещё и я добавлю. На гайки. Чтобы проржавели получше.

Появившийся откуда-то из туманной дымки майор, услышав последнюю фразу проводника, развернулся к водителю и, не вдаваясь в подробности, прорычал:

– Рот закрыл и залез в кабину. Ещё раз услышу хоть слово без приказа, отправишься в ремроту, гайки крутить.

Обиженно надувшись, парень молча залез в кабину и, хлопнув дверцей, демонстративно отвернулся в сторону. Майор, догнав проводника, пожал ему руку и, кивнув на пса, спросил:

– Как он? Работать сможет?

– Почти нормально, – кивнул Матвей, прислушиваясь к собственным ощущениям. – Не отель пять звёзд, но хоть поспали. В полную норму будем на базе приходить.

Тем временем Рой, не спеша обойдя всю деревню и пометив почти каждый дом, вернулся к проводнику и, усевшись, сказал:

– Всё. Врагов нет. Можем ехать домой.

– Устал? – заботливо спросил Матвей, присаживаясь перед ним на корточки.

– Нет. На базе ещё много дел, – неожиданно добавил пёс.

Не ожидавший такого ответа проводник только растерянно головой покрутил.

– Всё, зачистка полная, – коротко сообщил он майору. – Можем возвращаться.

– Снимаемся, – кивнул майор, заметно повеселев.

Через четверть часа вся команда погрузилась в машины, и колонна двинулась в сторону базы. Матвей с Роем забрались в один из УАЗов. Проводник объяснил это тем, что для собачьего нюха встречный ветер менее опасен, чем запах топлива в закрытом кунге. Уже знающие, что эта пара спасла их от серьёзной опасности, бойцы быстро навели порядок в кузове машины порядок, и Рой, усевшись под турелью с гранатомётом, с довольным видом оглядывал окрестности во время движения.