специализировался на вложении чужих денег в свой бизнес. А Геннадий Алференко просто был медиатором, который, как пчёлка, летал от делового цветника к деловому цветнику, и так получалось перекрёстное опыление. Я звонил Алференке в Москву, и он пообещал связать меня с Полом Алленом, и рассказал мне про безвозвратные Impact Investments, то есть невозвращаемые инвестиции, которые вкладываются для преображения экологической или социальной среды. Я схватил идею на лету, сочинил в фонды Пола Аллена, а также в другие фонды типа Билла и Мелинды Гейтс, Рокфеллеров, Форда и т.п. убедительные депеши, и попросил Алференку составить мне протекцию. Геннадий Петрович тут же соскочил, сказав, что он так не может, что есть процедура, что я должен подать заявку в общем порядке и так далее. Что такое общий порядок, я знал: ваш номер сто шестнадцатый, посидите тихо за штабелем, если понадобится, мы вас позовём тихим зелёным свистком. Короче, у Блаватника не сложились со мной отношения, тут он сам виноват, я к нему со всей душой. Фонды, ясное дело, меня проигнорировали, ничего не ответили, у них свои приоритетные проекты: педерасты, трансгендеры, проблемные тётки, плюс острая необходимость остудить атмосферу.

На самом деле, я предпринял несколько попыток найти покровителя в Хьюстоне и в США. Проблема заключалась в том, что как только люди слышали мой русский акцент, они старались улизнуть. Я написал очень необычную картину, не без юмора и не без актуальной тематики, это был написанный новой техникой стреляющий из лука кентавр с двумя комплектом гениталий – как у мужчины спереди, где положено, и как у коня, тоже где положено этим причиндалам быть. Разумеется, у этой работы был глубокий смысл – соединение человеческого начала с животным, а также, поскольку он стрелял в небо, это отражение соединения земного и небесного, при этом работа была выполнена в той же технике полупрозрачных пятен и клякс, в которой я писал цикл Немое Облако Свидетелей. Это полотно я преподнёс в дар хьюстонскому миллиардеру и коллекционеру искусства Джону Арнольду, отвёз ему в офис в Williams Tower. Так этот спесивый филантроп даже не позвонил и не сказал спасибо. А когда я пролез к мультимиллионеру и филантропу Лестеру Смиту с макетом памятника Александру Печерскому и восстанию в Собиборе, и принёс квитанции, что я купил за бешеные деньги гранитные глыбы для памятника, дабы наглядно продемонстрировать, что не побираться я пришёл, тот вообще выгнал меня не взашей, но беспардонно и бесцеремонно. Трудная была публика. Связывался я и с некоторыми другими интересными людьми.

Самой смелой оказалась Линн Уайатт, известная престарелая светская львица, обладательница чёрного пояса по таэквондо. Тощая мелкая восьмидесятилетняя бабка-еврейка с тяжёлым склерозом на ринге рубилась как Фёдор Емельяненко. Я пришел к ней, ясное дело, без приглашения, просто постучался в двери ее дома в Ривер Оукс, самом дорогом районе Хьюстона. Я передал через прислугу прекрасные цветы и письмо. Миссис Уайатт позвонила мне и спросила, чего я хочу. Я ответил, что моя дочь, подающая надежды socialite, хочет лично увидеть её, чтобы брать с неё пример, она тоже хочет стать светской львицей. Это было, в общем-то, правдой, только дочка пока об этом сама не знала. Миссис Уайатт пригласила нас приехать. Я сделал на заказ ещё один букет и купил самое дорогое шампанское, которое смог найти в Хьюстоне. Мы с женой и дочерью приехали к ней домой и провели часовую беседу. Ну, во-первых, миссис Уайатт забыла, что нас пригласила, но я ей напомнил. Во-вторых, во время разговора миссис Уайатт четыре раза спросила меня, кто я такой, как меня зовут, чем я занимаюсь и чего я от неё хочу. Что ж, время не щадит никого, даже таких красивых и обаятельных женщин. Мы сердечно поблагодарили ее за уделенное время и гостеприимство и ушли. Кстати, в то время она возглавляла одну из благотворительных организаций для бездомных, а в Монако она проводила с Принцем Альбертом ежегодный бал в честь Грейс Келли,близкой подруги её молодости. Про бездомных говорить с бедной старушкой не было смысла, чек бы она мне всё равно не выписала бы на строительство жилья. У неё были вокруг люди, которые осваивали их с мужем состояние. А смелость, с которой она впустила нас, объяснялась, как я понял, не широтой натуры, а безбашенностью – крыша у бабульки уже съехала набекрень.

Найти покровителя непросто, это настоящий и серьёзный поиск для любого амбициозного человека. У вашего покровителя должно быть несколько особенностей, иначе это будет пустая трата вашего времени и пустые хлопоты, не получится продвинуться к вашим целям.

Во-первых, у вашего покровителя должны быть ресурсы – деньги, связи, власть, влияние и тому подобные вещи.

Во-вторых, у вашего покровителя должен быть свой покровитель, если он достаточно молод. Если это пожилой человек на вершине пищевой цепочки, то всё в порядке. Но если ему за сорок или пятьдесят, у него есть еще 20-30 лет деятельности, то было бы здорово, если бы кто-то прикрывал и его задницу. Другими словами, если ваш покровитель сдуется или исчезнет, его покровитель унаследует вас. А без покровителя вы снова станете бродячим ронином, будете предлагать свой меч и честь любому, кто заплатит.

В-третьих, ваш покровитель должен видеть смысл в том, чтобы помогать вам. Что вы можете дать ему, кроме своей преданности? Какие проблемы вы можете решить для него? Какие недостачи и потребности вы можете восполнить, заполнить, наполнить?

Это должно быть взаимовыгодное сотрудничество. Если вы умный и ловкий человек, если вы проявляете лояльность, если вы готовы работать со своим покровителем и другой его клиентурой, вы можете рассчитывать на его защиту и помощь в построении вашей карьеры, ваших деловых начинаний и в поддержке вашей активности при подъёме по социальной лестнице.

А теперь посмотрим на ситуацию с обратной стороны, со стороны покровителя. Ему это всё надо? Вот лишь случай из моей личной практики. Некогда, на рубеже нулевых, я подвизался исполнительным редактором в одной издательской шарашке при Газпромбанке. Денег там платили мало и нерегулярно, и единственный плюс, который я за всё время извлёк оттуда, это поход в Газпром к Дмитрию Анатольевичу Медведеву, это был период, когда его усадили на Газпром при живом и действующем Реме Ивановиче Вяхиреве. Кстати, ходил я туда тоже за покровительством, предлагать свою верную службу, но она им была не нужна. А в этой шарашке ко мне приклеился один молодой человек, лет на десять-двенадцать младше меня, филолог