class="p1">А еще больше он верил в цифры.

Которые говорили неутешительное.

Даже если лейтенант Мак удержит контроль над гарнизонами штурмовиков, то продержится он не долго.

У него нет кораблей, чтобы разобраться с пиратами и удержать сектор в своих руках.

Даже одного «Марута» будет недостаточно — у преступников куда как большие силы.

И бросать единственную защиту Джаминере на бой куда-то в секторе — значит обречь столицу на удар преступников.

А засесть на орбите столичного мира — значит позволить противнику методично перемалывать расквартированные по сектору гарнизоны, подчиняя себе один мир за другим.

Маловероятно, что Оринда пришлет им помощь.

У тех своя война.

А разбираться с преступностью, как и в последние годы Империи, должны региональные правительства…

И…

Честно говоря, Оланд не видел выхода из этой ситуации.

Остаться верным правительству сектора — значит ввязаться в сражение, в котором им победителями не выйти.

Одного корабля слишком мало для того, чтобы удержать целый сектор.

Особенно если «Арканианский Дракон» и «Нарушитель» выступят на стороне любых сил, которые воюют против правительства.

Да что там «если»… Когда!

Оба разрушителя уже не вышли на патрулирование и не отвечают на собственные позывные.

Значит, они либо покинули сектор, либо, как и нашептывают местные осведомители, перешли на службу к Ми-Хе Хатту.

И тот делает шаг для того, чтобы без боя и потерь заполучить третий разрушитель.

Тогда ему вообще ничего страшно не будет.

Это тупик.

И никакого выхода из ситуации не предвещалось.

Точнее, он, конечно, был.

Можно плюнуть на все происходящее в секторе и свалить куда глаза глядят, затеряться в галактике, пока «ГолоНет» бездействует.

И пусть они все сами разбираются с той кашей, которую заварили.

Но Оланду не позволяло это сделать его совесть.

Дилемма…

Совесть…

Оланд криво усмехнулся.

Совесть у того, кто идет на встречу с гангстером, стоящим за убийством моффа Гронна?

Даже не смешно.

Но другого выхода Оланд просто не видел.

Служить преступникам он не собирался.

Воевать за обреченное дело…

Надо, но как-то не хочется умирать…

Альтернатив как-то не очень много.

Оланд привел новый комплект форменного обмундирования.

Посмотрел на свое искаженное отражение на грудной пластите протокольного дроида.

— Прости, что так и не починил тебя, — произнес он, похлопав дроида по металлической голове. — Как-нибудь потом, — пообещал он, невесело усмехнувшись. — Наверное.

Пристегнув табельное оружие к поясу, он посмотрел на разложенное перед ним оборудование.

— Не густо, — вздохнул он, убирая в карман то, что может сработать на переговорах.

Но вряд ли.

Нет, Оланд не трусил.

Он просто устал ломать головой стены безразличия и наплевательства, которые царят в Империи.

Когда вокруг всем плевать, они хотят лишь набить свои карманы и свалить куда-нибудь на тропические миры жить счастливо до конца дней, а совесть и Присяга не позволяют тебе пустить все на самотек и требуют сделать хоть что-то…

Ты просто перегораешь.

Встретившись у трапа челнока со своим старшим помощником, Оланд постарался удержать на лице уставное невозмутимое выражение лица.

— Отслеживайте мой комлинк, — приказал он. — Если перестанет функционировать — «Марут» должен убраться из Союзного Тиона. Вместе со всеми вами. Это понятно?

— Да, сэр! — молоденький лейтенант-старпом выглядел больше испуганным, чем удивленным такому странному приказу. — А… Куда лететь-то?!

Его голос дрожал.

Потому что до сих пор он даже на вахту не заступал без командира.

А здесь… Такое.

— Если бы я знал, — вздохнул Оланд.

Ведь везде, по сути, одно и то же…

— Попробуйте пробиться к Макем-Те, — произнес Оланд. — Вроде бы это торговый мир Доминиона. Как бы они там не обезопасили свои границы, корабли же торговцев туда прилетают и улетают целыми… На всякий случай как в зону действия системы связи войдете, сообщите, что готовы сдать корабль в обмен на сохранение жизни и денежную компенсацию. Думаю не откажут.

Хорошо еще, что на борту нет ИСБ или штурмовиков.

Иначе б его путь закончился здесь и сейчас.

— Сдать «Марута»? — глаза лейтенанта лезли на лоб быстрее, чем джава разбирал дроида в пустыне. — Доминиону? Они ж предатели?! Изгои! Дезертиры! Враги Империи, пусть и не объявленные! С ними запрещено контактировать!

— И что? — пожал плечами Оланд. — Эти, по крайней мере, вас не пристрелят как дезертиров. И не отправят воевать за чужие особняки, прикрываясь патриотическими лозунгами про величие Империи. У вас впереди вся жизнь, лейтенант. Не отдавайте ее за тех, кому на нее наплевать.

— Так может… стоит бежать в Новую Республику или Альянс? — тихо спросил лейтенант.

— А смысл? — спросил командир разрушителя. — Все тоже самое, что и в Империи, только называется иначе. И в Тионской Гегемонии все так же — только там вас еще и казнят по старой вражде между коренными тионцами и «пришлыми». Я бы посоветовал выбрать мирок подальше от центра галактики, обосноваться там и жить, сбежав от этой хаттовой галактической политики, что б ее ранкоры почесали. Все эти Республики, Альянсы, Доминионы… Да всем плевать — каждый действует из своих интересов. Служить им — глупо. Но, по крайней мере Доминион точно не организует над вами судилище и выдаст деньги за корабль. В любом случае, лейтенант, выбор за вами. Как и ответственность за жизнь экипажа. Если б мог сделать больше — сделал бы. Удачи.

Он пожал лейтенанту руку и поднялся в кабину пилота.

Запустив все системы «лямбды», направил корабль из ангарного створа, прочь от разрушителя.

Чего он хотел?

Чтобы все закончилось.

Но, на его условиях.

Почему у него вновь возникло странное ощущение, что он находится не в том месте в абсолютно неправильное время?

Пора бы привыкнуть…

* * *

Злючка первой заметила приближение имперского военного шаттла, потому как находилась на позиции всего в полукилометре от губернаторской резиденции Корлакса-IV.

Сканер (совершенно не легальный в большинстве миров любого режима) показал, что внутри находится лишь один человек — собственно, сам пилот.

И вел он свою машину уверенно и очень быстро, делая прицельный выстрел практически невозможным.

Но обходился без неожиданных маневров и высоты полета не менял.

Засады он не боялся, хорошо.

Тви’лечка дважды легонько ударила пальцем по кнопке комлинка.

В ответ раздался аналогичный двойной писк; Рейнар подтвердил, что сигнал принят.

А раз принят им, то и остальными членами отряда — тем более.

Где бы они не находились.

Это коренным образом отличало работу Злючки в качестве напарника Рейнара от аналогичной работы с Фодеумом.

Последний всегда делился с ней хотя бы изначальным планом — и в подробностях.

Рейнар предпочитал планировать и держать замысел при себе, обговаривая с исполнителем только его роль и участие.