В пути ему позвонил Копылов и сообщил, что предсказание полковника сбылось – с номера, который он попросил «послушать», действительно зафиксирован исходящий звонок.

– Говорили недолго. Абонент сообщил, что к нему «приходил мент», что «интересовался Витьком» и что это «полная жопа».

– Отлично, Сережа! – рассмеялся Гуров. – Как раз то, что нужно.

– Правда? – с некоторым сомнением спросил Копылов. – Что ж, рад, что вам понравилось. Они договорились встретиться, но насчет времени и места, к сожалению, ничего определенного не прозвучало.

– А что прозвучало?

– Было сказано, что «вечером» и что «там, где обычно». Где оно, это «где обычно», неизвестно.

– Ничего, Сережа, не огорчайся. Спасибо и на том. Попробуем сами узнать, где произойдет эта встреча. Держи этого абонента на контроле, и если до конца дня будут еще какие-то звонки, не забывай сообщать мне.

– А кому он звонил, не хотите узнать? Я пробил номерок.

– Да мне кажется, я и так знаю, – усмехнулся Лев. – Валентин Быстров?

– Точно! Вы просто ясновидящий, Лев Иванович!

– Если бы…

Доехав до офиса страховой компании, Гуров зашел в здание и сразу же переключился на реальные действия.

Текущие задачи настолько захватили его, что он скоро забыл о «дополнительной нагрузке», которую «подкинула» жена, и вспомнил о том, что ему еще нужно успеть побывать на встрече двух друзей, которые будут обсуждать пропажу Виктора Седова, лишь ближе к вечеру.

Он знал, что рабочий день сотрудника супермаркета заканчивается достаточно поздно, и раньше десяти вечера встреча Сорокина и Быстрова навряд ли состоится, но, чтобы узнать, где именно она состоится, необходимо было прибыть в Бирюлево раньше и проследить за Дмитрием.

На дорогу, с учетом вечерних пробок, ушло около полутора часов, и когда Гуров подъезжал к знакомому супермаркету, часовая стрелка подходила к девяти вечера. Он припарковался и, чтобы не скучать в ожидании, решил узнать последние новости. Набрав номер Копылова, Лев поинтересовался, не было ли еще каких-то звонков с телефона Сорокина.

– Нет, Лев Иванович, больше интересующий вас абонент никому не звонил, – ответил тот.

– А ему? – лаконично поинтересовался Гуров.

– И ему тоже. По-видимому, все главное будет сказано в личной беседе.

– Да, наверное.

– С «местом встречи» вы уже определились?

– Работаю над этим. Номерок подержи на контроле до утра, а утром, если я не позвоню, можешь отключать.

– Понял, Лев Иванович. До утра подержу.

Поговорив с Копыловым, Гуров стал наблюдать за дорогой, ведущей от супермаркета в жилой квартал улицы Деловой, и параллельно обдумывал текущее расследование о страховой компании, которому посвятил почти весь сегодняшний день. Сопоставив новую информацию с тем, что ему уже было известно, он пытался выстроить логическую цепочку, которая привела бы к разгадке. Занятый этими мыслями, он чуть ли не в последний момент заметил худощавый силуэт молодого парня, быстрым шагом направлявшегося в глубь дворов.

Поняв, что это тот самый, кого он ждал, Гуров вышел из машины и, соблюдая приличную дистанцию, направился следом. По дороге он взглянул на часы и обнаружил, что уже половина одиннадцатого.

Короткий осенний день давно закончился и участки пути, ярко освещенные фонарями, перемежались отрезками, где было довольно темно. Это создавало дополнительные удобства в плане «конспирации», и ему на всем протяжении пути удавалось оставаться незамеченным.

Дмитрий шел именно по той дороге, которую Гуров определил, как наиболее удобную, чтобы добраться до дома, и он решил, что именно домой парень и направляется. Вдруг худощавый силуэт неожиданно сменил траекторию, свернув влево, и через пару секунд Лев потерял его из виду. Но он не слишком расстроился, решив, что Дмитрий, скорее всего, спешит к тому самому «обычному» месту встречи, о котором упоминал в телефонном разговоре, и прибавил шагу.

Завернув за угол, он обнаружил, что за соседним домом располагается детский сад. По-видимому, садик находился здесь уже давно, так как деревья, растущие на прогулочных участках, образовывали целый парк. Под сенью этой растительности легко было укрыться, и Гуров подумал, что удача сегодня на его стороне.

Он видел, как Сорокин, находящийся метрах в десяти от него, перемахнул через забор и скрылся за стеной открытой веранды. Такие веранды, внешне похожие на остановочный павильон, имелись на каждом участке, чтобы в случае непогоды дети могли укрыться от дождя и ветра.

Подойдя поближе, Лев услышал голоса и сразу понял, что именно веранда и была тем самым загадочным «местом встречи», где у друзей Виктора Седова происходили все важные разговоры.

– Что так поздно? – спрашивал незнакомый полковнику голос.

– Да директриса задержала. Все пытала меня, кого я зарезал, кого ограбил, – ответил второй голос, в котором Гуров узнал Сорокина.

– А кого ты зарезал? – с интересом спросил незнакомый голос.

– Да пошел ты! – с досадой отмахнулся Дима. – И так тошно, еще ты тут… остроумный, блин. Ты бы лучше сказал, чего нам теперь делать.

– А чего делать? Продолжать себе спокойно жить. Чего истерить понапрасну?

– Ну да, конечно. Это ведь не к тебе из полиции приходили. Тебе истерить незачем.

– И тебе незачем, – спокойно ответил собеседник. – Он тебе что-то конкретное предъявил? Нет. Значит, и нет у них ничего.

– Ага. Нет ничего. А как они тогда на меня вышли? Если бы не было ничего, я бы про них ни сном ни духом не слышал, про ментов этих. А тут – на тебе, прямехонько на работу являются. Да директриса эта еще… Дура полоумная. Все нервы истрепала мне сегодня.

– Плюнь! Если каждую дуру слушать, никаких нервов не хватит. Раз он тебе ничего конкретного не предъявил, значит, ничего у них и нет.

– Ага. А как они тогда…

– Брось, Диман, ерунда это все! Просто не за что им зацепиться, вот и пробивают «на вшивость» – типа, может, ты сам себя выдашь. На понт берут.

– На понт? А почему он именно меня решил на понт взять? Почему к тебе не пришел, к Серому? Вы ведь тоже там были. А я, можно сказать, просто мимо проходил, всего-навсего на стреме стоял. А он именно ко мне прицепился.

– Решил, что ты из нас всех самый последний слабак, и тебя проще будет заставить всех заложить, – смеясь, произнес незнакомый голос.

– Да ну тебя, Валек! – с досадой отмахнулся Дмитрий. – Я с тобой серьезно поговорить хотел, а ты все хохмишь.

– Да о чем тут говорить? Пропал человек, они ищут. Тычутся наугад, куда попало, надеются, авось клюнет. А ты не клюй. Вот и вся стратегия. Чего он тебе сделает? Увидит, что не сыграла фишка, потопчется, потопчется, да и отъедет с чем пришел.