Наш строй неплотен по сравнению с классическими построениями. На каждую колонну приходится участок фронта метр шириной. Кроме того бойцы второй шеренги имеют такую же дистанцию между первой и третьей. Ограничивают это пространство два ряда пик с каждой стороны. Получается этакий загончик площадью в три квадратных метра. При высоком мастерстве «Росичей» полученная свобода действий намного перевешивает недостатки. Эта моя придумка, удобно реализуемая через командный функционал, позволяющий каждому члену клана видеть желтый кружочек своего места в любой момент времени, была поддержана командным составом и сейчас здорово помогала.

Инсектоиды наскакивали густо. Падай они на головы плотной толпы — наделали бы дел, но и скидываемые на землю представляли опасность. Справляться с новой приоритетной угрозой пришлось всем кланом. Это полностью лишило наших щитоносцев поддержки, что существенно ослабило лобовую защиту клана. Первая шеренга, где бой перерос в тупое бодание, начала нести потери. И не только она: получали ранения новики-пикинеры, множество мелких ран имели ветераны с двуручным оружием.

Продолжать бой в такой манере нельзя — мы кончимся раньше тварей, их еще много в очереди стоит. В другой ситуации я бы просто зашел резервом с фланга. Сейчас делать этого нельзя: инферналы, следуя своей логике лобовой атаки, на любое наше перемещение в стороны просто расширят фронт и нам станет только хуже. Необходимо радикальное изменение рисунка боя и другого способа, кроме перехода в контратаку, я не вижу. Условия для нее, прямо скажем, не идеальные, но лучше они точно уже не станут.

— Все «ветераны», кроме первой, во вторую. По команде вторая идет в лобовой прорыв до преодоления тяжелых. Там мочим этих тварей не земле, а не сверху. Остальным — продержаться пока маневр не даст эффект прекращения прыгунов. Четвертая — по той же команде пики наземь, занять место второй. Магам подготовить залп. Атакуем сразу после него.

Секунд на тридцать поддержки от магов не было и стало туго. Ударов, наставивших мне синяков, я получил и до этого немало, а вот шип в икру — это неприятно. Хорошо, что эффект только «хромота», а не целиком ногу выключили.

Жахнули четыре «метеора» и несколько менее эффективных заклинаний, неплохо проредивших ближайших мобов. Что бы маги там ни пели про «преодоление пределов», в затяжном бою вроде этого действовать так неэффективно. Но иногда надо.

— Вперед! — Прокричал я и проскочил мимо Пузеслава, упершегося щитом во что-то больше похожее на улитку.

Проталкиваться через толпу жутких уродов, пытающихся тебя убить — удовольствие ниже среднего. Раздавая удары во все стороны, я и сам получил пару увесистых плюх. Опаснее всего была встреча с мелким мобом, прыгнувшим на меня со спины приземистого жирняка: эта тварь вляпалась мне прямо в шлем. Пока отцеплял, лишился мизинца и фаланги безымянного пальца на левой руке.

В толпу инсектоидов, кишащих за спинами здоровяков, я не ворвался, а вывалился. Сразу же начал работать алебардой, не дав мелочи облепить себя. Длинное тяжелое оружие прекрасно подходит для выбивания этих тварей, ломая хрупкие суставчатые конечности. С каждым широким взмахом я делал шаг вперед, выкашивая срезу по нескольку штук. Не столько убивал, сколько калечил и отбрасывал.

Справа выскочил Любомур, которого можно было узнать только по мечу. Шлема на голове у него нет лицо все залито кровью. Это не помешало Славке включить свой любимый режим вертолета.

Сразу после него к нам стали присоединяться и другие бойцы. Нагломорд с оторванной по локоть рукой каким-то чудом орудовал своим молотом одной левой. Рядом с ним совершенно невредимый Ильич. Вылетевшего спиной вперед Бронекуся, не сумевшего подняться, сожрали в момент. Из тридцати двух бойцов, пошедших на прорыв, это удалось девятнадцати.

Я видел, как одна за другой гаснут в интерфейсе иконки сокланов. Ничем не могу им помочь. Сзади появился еще кто-то из наших и пристроился так, чтобы прикрывать мне спину. Глянув краем глаза, заметил экипировку новика. Ладно, раз здесь оказался, лишним не будет.

Когда у меня под ухом заверещала долбаная дудка, я чуть не выронил алебарду. Вдохновитель, мать его.

Убивать инсектоидов, когда они не прилетают сверху по несколько штук сразу, не так уж сложно. Перед прыжком они на пару секунд приседают до земли, готовятся. Некоторые пытаются поднырнуть под алебардой, их отправляю назад пинками. Большинство же просто тупо ломятся вперед и надо только достаточно быстро и сильно размахивать оружием параллельно земле. Тем не менее еще троих мы потеряли.

Упал Любомур. Видимо, полученные раны оказались смертельны. Не сумел выдержать натиска Нагломорд. Поскользнулся и тут же был погребен под кучей мобов Шерстиклок. Но и твари кончались.

Количество оставшихся позади сокланов стабилизировалось и перестало снижаться. Они выбили всех «дамагеров» и сумели наладить линию обороны против «танков». Там руководит Пузеслав, я его слушаю, но сам с умными советами не лезу.

Расправившись с последним инсектоидом, я развернул нашу сильно побитую команду и указал направление атаки через сплошь покрытое шевелящимся ковром искалеченных мобов в тыл здоровякам. Сам поковылял следом. Нога почти перестала слушаться, иду как на протезе. В списке негативных эффектов заражение, гниение и пять видов отравлений. Еще один такой же калека — опирающийся на алебарду Всекусак.

— Щиток потерял… Клешней отчекрыжили. — Показывая ногу без половины стопы пояснил он, перехватив мой взгляд.

Видно как часто вздымается и опускается нагрудник его кирасы. Ильич ниже меня почти на голову и старше лет на десять-пятнадцать, а сражается наравне с молодыми здоровыми парнями. Это дорогого стоит.

Поучаствовать в добивании противника мне в который уже раз не удается. Тяжелые неповоротливые мобы, предназначенные для лобового давления, будучи зажаты с двух сторон умирали удивительно быстро. И без меня справятся.

Изображение подернулось рябью, а раненная нога подломилась. Звуки стали глуше, перекрытые имитацей учащенного стука сердца. Блин, да я сейчас сдохну, похоже. Пока этого не случилось.

Пока это не случилось, еще оглядел, что вообще творится. В основном сражении победой и не пахло. Там шло жесткое мочилово, армии разменивались шеренгами кто кого первый перемелет. Шансы выглядели не в сторону людей.

Принц еще каким-то чудом не сдох и неутомимо наяривал мечом в самом центре вражеского строя в отрыве от войск. Как у него еще коня не сожрали? Впрочем, хорошо, что еще жив, он бонусы раздает.

А вокруг черного колышащегося полотнища прорыва уже стояла новая орда. Главное, приток мобов через дыру не прекратился.

Изображение потемнело.

— Смещаемся на чистую позицию, лутаемся, находимся в постоянной готовности драпать. Если случится до моего возвращения — отход через Нижний Город в могильник. — Приказал я