Настороженно осматриваясь, я старательно изучала стены, пол, потолок…

И в итоге со всхлипом села там же, где и стояла. Катакомбы. Это были именно катакомбы, причем четвертого, уже опасного уровня. Это понял и Дарий, ругнувшись особенно витиевато, отчего Хель завистливо присвистнула.

— Поздравляю, ребята! Мы в заднице! — Озвучив очевидное, ведьмак добавил для тех, кто еще не понял: — Катакомбы, северная часть, третий или четвертый уровень.

— Четвертый, — глухо поправила я, а на удивленные взгляды студентов поморщилась. — На третьем есть мох, а на четвертом уже нет. Здесь мха нет. Зато есть туманники…

— Вы здесь были? — Малкош, которого тоже засосало, подошел ближе и присел на корточки.

Я отрицательно мотнула головой:

— Нет, мы были южнее. Но мне А… лэр Аррисш, пока я болела, рассказывал о катакомбах. Эта часть считается безопасной, потому что находится почти под академией, но даже сюда, он говорил, могут забрести мутанты.

— Или призванные твари с Изнанки, — к нам подошел хмурый Дарий.

Парни напряженно переглянулись, а затем осмотрелись. Стараясь не думать о плохом, я огляделась. Всего нас было семеро: я, Хель, Малкош и Милош, Дарий, безымянный некромант с четвертого курса и еще один ведьмак с пятого. Тот самый дроу, который, по словам Хель, был специалистом по нечисти. Кажется, Измартен. Да, точно.

— Ладно, надо выбираться.

Первым делом парни связали некроманта, которым оказался вампир но имени Нурит. Обыскали, изъяли все, что нашли в карманах (несколько неопознанных флаконов, амулеты и даже перочинный нож), и только после этого привели в чувство.

Меня попытались задвинуть за спины, но я не далась, решив, что раз все без исключения пророчили мне участие в самой гуще событий, то тут я и буду. И вообще!

Я тоже умею допрашивать…

Внимательно рассматривая вампира, который прочно ушел в несознанку и на все вопросы Дария и Малкоша лишь злобно щерился, я тронула ведьмака за рукав и голосом девочки-припевочки попросила:

— Дарий, а можно я?

— Что? — Ведьмак удивленно обернулся и нахмурился еще сильнее.

— Задам пару вопросов.

Смерив меня подозрительным взглядом, парень переглянулся с Малкошем, пожал плечами и отступил.

— Отойдите еще на пару шагов. — Я улыбнулась максимально невинно, но при этом почему-то чертыхнулся Милош, моментально отбежав метров на пять.

Остальные покосились на моего нервного однокурсника, но последовали его примеру, когда к нему поторопился старший брат. Я же обернулась к Нуриту, присела перед ним на корточки и улыбнулась еще шире, позволяя вырасти клыкам, а в глазах проявиться жажде крови.

Медленно выставила вперед указательный пальчик, на ноготке которого возникло черное пламя.

— Знаешь, что это?

Парень понял, его зрачки расширились от ужаса, и на меня он посмотрел уже совсем иным взглядом. Увидел все. И то, что я эльфийка-полукровка, и то, что я низший (как он думал) вампир, и то, что я владею запрещенной магией, которая не приносит мне вреда.

— Умничка. Знаешь. — Я дружелюбно прощебетала и поднесла к его лицу указательный пальчик второй руки, который засветился точно таким же черным пламенем. — А знаешь, что бывает, если сделать вот так?

Мои пальчики медленно направились к его вискам…

— Стой! — Вампир завопил так надсадно, что позади кто-то испуганно чертыхнулся. Я была готова к подобной реакции, поэтому лишь удивленно улыбнулась, словно не понимая, почему по его лбу градом катится пот от страха, а глаза нервно бегают по моему лицу. — Вишери или как тебя там! Убери это!

— Что? — Мои пальчики замерли, а я удивленно округлила глаза. Поднесла к глазам правую руку, полюбовалась на черные ногти уже на всех пальцах и восхищенно присвистнула. — Красота, правда? У меня впервые получилось! Идеальное исполнение! Господин Носферату Дэвил всегда говорил, что у меня огромный потенциал, это он меня всему научил… — И покосилась на бледного вампира, с паническим ужасом взирающего на мои пальчики. — А тебя кто научил?

— Де… Дя… Дре… — Парень икнул и замогильным шепотом закончил: — Мы древний свиток нашли…

— А мы — это кто?

Мои ушки уловили движение позади, но оборачиваться я не торопилась. Наверняка Малкош или Дарий подошли ближе, чтобы не упустить ни слова. А может, и оба.

— Я, Паркис и Элам. — Вампир бледнел и мялся, но говорил, замирая, когда я взмахивала рукой перед его лицом, поторапливая и вдохновляя на более полное повествование.

Всего через три минуты мы знали все. Нурит и Паркис — друзья-некроманты с четвертого курса, Элам — ведьмак-третьекурсник и двоюродный брат Нурита одним прекрасным вечером стали обладателями нескольких свитков сомнительной ценности, которые были изъяты не совсем законным путем у сильно подвыпившего прохожего. Не самые чистые на руку ребята рассчитывали на кошель, но и свитки их весьма заинтересовали. Уж непонятно, как они оказались у пьяницы, но в течение следующего года их расшифровкой занимался именно Нурит. В конце прошлого года стало понятно, что это запретные знания, которые содержат в себе не только смертельные заклинания, но и ритуал призыва потусторонних тварей. И если все правильно провести, то можно обрести небывалое могущество и контроль над сильными тварями. Из семерых пособников более или менее в курсе был только Элам, остальные являлись, по сути, смертниками, ведь это именно в их тела должны были вселиться твари с Изнанки, которые, согласно информации, будут подчиняться тому, кто их призвал.

— Дебилы. — Я не удержалась и презрительно фыркнула. — У них нет авторитетов в этом мире, и у вас ничего бы не получилось в любом случае. И даже если бы Следователи не вмешались в призыв, вас бы покрошили на фарш там же. Всех.

— А ты откуда знаешь? — Хель уже давно сидела справа от меня, слева стоял хмурый Малкош, за ним еще левее держался Милош, а позади нас контролировали допрос Дарий и Измартен.

— Я книжки читала. Умные. — Ответив уклончиво, я задумчиво осмотрела свои пальчики с необычным пламенным маникюром и грустно усмехнулась. — Господин часто говорил, что, если бы не этот неоспоримый факт, он бы уже давно призвал себе десяток-другой тварей. Но увы… попадая в наш мир, они преследовали только одну цель — уничтожить все.

Я покосилась на бледного Нурита, примерилась к его лбу и кивнула своим мыслям. Необходимо скинуть заряд. Гасить его самой будет очень больно, а я не любила боль, мне хватило ее в свое время.

Под шокированные вздохи присутствующих я сунула пальчик правой руки себе в рот, а пальцем левой прикоснулась ко лбу вампира. Запахло паленой кожей, парень заорал, а затем и вовсе завыл, но никто не торопился меня останавливать.

— Да-а-а… — Когда импульс истончился, я втянула последние крохи тьмы внутрь и выдохнула струйку черного вонючего дыма. — Фу, гадость какая. Теперь понятно, почему господин всегда гасил заряды о пленников. — Встала, оправилась и поинтересовалась у спутников: — Наверное, пора искать путь наружу, да? Эту падаль будем с собой брать или тут оставим?