– Марк, – прошептала я, вспомнив его лицо. – Это был Марк.

Джеймс и Алекс изумленно переглянулись.

– Ты знаешь этого человека, милая?

– Он заходил в закусочную пару раз, – объяснила я. – Думаю, он репортер. Однажды я видела, как он фотографировал меня. – Все это уже неважно, он спас мне жизнь. Джеймс выглядел так, словно проглотил лимон. – Могу я увидеть его? С ним все в порядке?

Алекс похлопала меня по руке.

– Отделался парой синяков и разбитым подбородком, но в остальном он в порядке. Не нужно о нем беспокоиться.

– Я должна его поблагодарить. – Я попыталась приподняться на кровати, вскрикнув от резкой боли в верхней части живота.

– Не вставай, милая. У тебя куча швов на животе, ты должна быть осторожна, чтобы они не разошлись. – Джеймс поцеловал меня в лоб. – Не волнуйся о… Марке. Мы уже отблагодарили его.

– Братья ждут в коридоре, – перебила его Алекс, – и очень хотят увидеть тебя. С ними Брэд и Роуз. Ты готова к посетителям?

– Конечно, – острая боль кинжалом вонзилась в грудь, – только не пускайте Кайлера. Я не хочу его видеть.

Алекс понимающе похлопала меня по ладони, встала и вышла из палаты.

Джеймс наклонился ко мне.

– Я знаю, что он расстроил тебя, Фэй, но ужасно сожалеет. Он рассказал мне о проделках Эддисон. Лучше бы Кай обратился ко мне раньше. – Дядя нахмурил брови. – Я знаю, что тебе нужно время, но не отталкивай его совсем. Он любит тебя и старается все уладить.

– Ты говоришь это ради него или ради себя?

Дверь в палату отворилась, и Джеймс наклонился ближе, прошептав мне на ухо:

– Ради тебя.

* * *

Спустя три дня меня выписали из больницы с условием, что я буду выздоравливать дома. Мне запретили любую физическую активность как минимум следующие десять дней, пока не снимут швы.

Братья вертелись вокруг меня. Брэд заглядывал каждый день после школы, чтобы поделиться новостями, но не особо задерживался. Кэл и Китон почти не покидали мою комнату, но в целом вся семья ежедневно находила для меня время либо лично, либо по телефону, что было ужасно мило. Это помогало мне справляться с последствиями даже лучше, чем они могли себе представить.

Когда количество прописанных медикаментов постепенно уменьшилось и разум прояснился, осознание того, что случилось тем вечером, обрушилось на меня с полной силой. Каждую ночь я мучилась от кошмаров, крича и просыпаясь от страха вся в поту.

Полиция старалась по кусочкам собрать все подробности случившегося и понять, почему Дэвид напал на меня в тот вечер. По просьбе Джеймса Дэн вплотную работал со следствием, но на все мои вопросы они отвечали, что новостей нет. У меня появились сильные подозрения, что Джеймс знал больше, чем говорил, но я не могла винить его в том, что он пытался как можно дольше уберегать меня от суровой правды.

Каждый день Кай появлялся в моей комнате, моля поговорить с ним, и каждый день я отвечала отказом. Было слишком больно. Часть меня знала, что я поступаю несправедливо, потому что сама согласилась на продолжение их фальшивой интрижки с Эддисон во благо Кэлвина. Однако другая, ранимая часть цеплялась за боль и факт того, что меня в очередной раз отвергли.

До суда Кэла оставалась всего неделя, когда я проснулась рано утром, крича, плача и жадно глотая воздух. Этот кошмар был одним из самых ужасных. Я подняла голову, ущипнув себя, чтобы убедиться, что не сплю. Я дышу. Я в безопасности. Клянусь, я все еще чувствовала толстые пальцы Дэвида, перекрывшие доступ к кислороду. Рыдания вырвались из груди, и я всем телом задрожала. Кай прибежал так быстро, что я задумалась, не спал ли он в коридоре у моей двери. Безо всякого приглашения он скользнул под одеяло, обнимая меня. Я была слишком расстроена, чтобы сопротивляться. Он прижал меня к себе, и я зарыдала ему в грудь, заливая футболку слезами. Пока я тряслась в его руках, Кай покрывал мою голову поцелуями, беззвучно успокаивая меня. Я прильнула к нему, отчаянно нуждаясь в защите. Постепенно рыдания стихли, и пульс пришел в норму. Я подняла голову, отодвигаясь от груди Кая, отказываясь смотреть ему в глаза.

– Спасибо, – всхлипнула я. – Я в порядке. Можешь возвращаться в постель.

Я повернулась на другой бок, натянув одеяло.

– Фэй, прости, что подвел тебя. Мне ужасно жаль. Прошу, не закрывайся от меня. Умоляю, позволь тебе помочь. – Он осторожно придвинулся ко мне, прижимаясь к спине через одеяло. Его руки обвили мою талию, и я закрыла глаза, борясь с желанием растаять под его прикосновениями. – Я люблю тебя, очень сильно люблю. Я разговаривал с Кэлвином, он знает, что к чему. Завтра я собираюсь послать Эддисон ко всем чертям, все кончено. Ей больше не удастся встать между нами.

Я резко повернулась к нему.

– Нет! Ты не можешь этого сделать. До суда Кэла осталось всего ничего!

– Я хочу вернуть тебя. Ты нужна мне, а я тебе. Она уже достаточно разрушила мою жизнь.

Пальцы Кая зарылись мне в волосы, и мы оказались так близко, что я с легкостью могла бы преодолеть этот промежуток между нашими телами. Его губы такие соблазнительно мягкие и влекущие, всего одним движением я могла бы дотянуться до них, отогнав всю свою боль. Но было не так просто обо всем забыть. Это станет лишь секундным отвлечением, только и всего.

Я покачала головой.

– Ты не можешь так подвести брата. Он нуждается в тебе. Осталась всего неделя.

От его напряженного взгляда по телу пробежали мурашки.

– Ты для меня важнее.

Гнев закипел во мне, и я оттолкнула Кая.

– Не говори так! Уже слишком поздно!

Кайлер схватился за голову.

– Что же теперь? Что мне сделать, чтобы ты простила меня? Скажи, я готов на все.

В его глазах отражалось столько страдания, столько боли, что я сжалилась над ним. Дотянувшись до его руки, я сплела наши пальцы.

– Я уже простила тебя. – Изумление появилось на его лице. – Но, – вставила я прежде, чем он успел обрадоваться, – это никак не влияет на то, что я чувствую. Я могу понять, почему ты так поступил, и простить тебя за это, но не могу забыть, что ты предпочел Эддисон мне.

– Фэй, ты знаешь, что это не так! – Его глаза умоляюще взглянули на меня. – Я никогда не выберу ее вместо тебя!

Злость и разочарование вернулись ко мне словно из ниоткуда.

– Я вовсе этого не знаю! – зашипела я в ответ. – И никогда бы не позвонила тебе, пока ты с ней, не будь это экстренным случаем! – Я обвиняюще ткнула его пальцем в грудь. – Ты знал, но все равно проигнорировал мой звонок. Ты не имеешь права говорить мне, что у тебя не было другого выбора, я прекрасно понимаю, что все это – жалкие оправдания!

– Я не мог мыслить ясно, – попытался защититься Кай.

– Да, не мог, – горечь переполнила меня, – ты был слишком занят тем, что развлекался со своей подружкой! – От злости я перешла на крик, но было уже все равно. Его лицо побледнело, когда он все понял. – Да, я видела фотографии, которые она выложила в соцсеть. Пока меня душили до полусмерти, ты наслаждался приватными танцами в исполнении этой отвратительной потаскушки! Так скажи мне на милость, как, черт возьми, я должна выбросить это из головы?!