Бернардо Аттолико был по образованию экономистом и мог понять, что его ответ технически смехотворен. Впрочем, для того чтобы это понять, особого образования и не требовалось. То есть это был плохо завуалированный отказ.

Гитлер это, конечно, понял и сдержанно ответил, успокоив Муссолини — мол, позицию понимаю, и что ни делается — все к лучшему… Нервность его сказалась в быстроте ответа — через три часа после получения первого послания из Рима.

Письмо туда ушло в 16.00, а в 18.35 дуче ответил: «Так как Германия не может поставить нам необходимое сырье, я не могу принять активного участия в конфликте…»

Муссолини, правда, тоже предлагал посредничество — это дело ему с Мюнхена, похоже, понравилось… Он-то был искренен, но фактор времени не учитывал. Через полчаса после него Гитлер получил тот ответ от Даладье, где было сказано о «высокой миссии» фюрера… И уж француз-то фактор времени учитывал вполне…

К полночи 26-го Гитлер ответил дуче: «Сознаю, что Италия не может выступить. До начала боевых действий следует создавать впечатление о возможности вмешательства Италии и сковывать силы! Тогда я смогу решить „восточный“ вопрос и зимой появлюсь на Западном фронте с силами, не уступающими англо-французским…»

В Риме оно было получено в 9 утра 27-го. Но в этой столице сроки и даты уже не имели значения. Проблема Данцига итальянцев не волновала, и ввязываться в конфликт они, понятно, не хотели. Гитлер был разочарован, однако рассчитывал справиться с поляками и сам… И имел на то все основания…

Но имелись основания и для сомнений… К 28 августа фюрер был уже крайне изнурен. Охрипший, рассеянный, в окружении охраны из СС, он провел в 17.30 совещание в Имперской канцелярии с депутатами рейхстага и руководящими деятелями партии.

Были Гиммлер, Гейдрих, Вольф, Геббельс, Борман…

— Положение очень серьезное… Минимальные требования: возвращение Данцига и решение вопроса о «Коридоре». Максимальные — по военной обстановке.

Его спросили:

— Война неизбежна?

— Если минимальные требования не будут удовлетворены — да! — ответил он. — Война, и жестокая… Пока я жив, о капитуляции не будет и речи…

— А пакт с русскими — не капитуляция?

— Пакт неправильно понят партией. Это пакт с сатаной, чтобы изгнать дьявола…

Гитлер осторожничал — среда была «идейная», партийная… Но в конце речи аплодисменты были жиденькими и явно «по приказу». Даже в партии, враждебно относившейся к коммунистам, далеко не всё относили к врагам Россию.

ОСТАЕТСЯ сказать о контактах немцев с поляками…

Но что можно сказать о том, чего нет?

Тем не менее о настроениях поляков и их позиции, освещенных с несколько непривычного ракурса, я чуть ниже расскажу. А если иметь в виду ракурсы традиционные, то есть их поведение с англичанами, французами, русскими и — пусть даже и без контактов — немцами, то его можно было охарактеризовать одним словом: «Идиотизм!»

При возникновении же необходимости характеристики двумя словами оценка расширялась до слов: «Наглый идиотизм!»

Вспоминая же оценку самой Польши одним компетентным, хорошо знающим ее американским журналистом, можно было привести и четыре слова: «Пороховой завод, управляемый сумасшедшими»…

Ну ладно — Англия и Франция не хотели лишить Польшу гарантий и тем подстрекали ее к политическому сумасшествию и к войне с немцами. Но ведь и свой ум надо было иметь, поняв, что Польше пора забыть о данном ей не по праву двадцать лет назад в Версале…

Но ум — он ведь тоже как свежесть осетрины в булгаковском романе…

Или он есть…

Или его нет.

ДА, ВСЕ в последнюю неделю августа закручивалось еще более круто, чем в предпоследнюю…

Причем к процессу, в дополнение к Чемберлену и Гитлеру, Галифаксу и Чиано, Риббентропу и Гендерсону, Даладье и Муссолини, полковнику Беку и Биргеру Далерусу, подключались такие лица, как папа Пий XII…

И тут я немного отвлекусь, от темы, впрочем, не отходя…

13 мая 1917 года итальянский аристократ, магистр Эудженио Пачелли был посвящен в сан епископа, а уже 18 мая он отправился в Берлин, чтобы возглавить папское посольство в Баварии и Пруссии с резиденцией в Мюнхене.

Вскоре сорокалетний нунций, катавшийся в дни отдыха на лыжах со склонов Альп вместе с очаровательной молодой монашкой Жозефиной Леннерт, знал немецкий почти как родной итальянский…

С перерывами он пребывал в Германии до 1930 года, когда папа Пий XI назначил его 10 февраля государственным секретарем Ватикана.

Происхождение, склонности и связи кардинала Пачелли, а также сама его системная роль однозначно выдавали в нем принадлежность к Золотой Элите мира. Его патрон — Пий XI, ставший папой римским в 1922 году, был убежденным врагом СССР — чье образование совпало как раз с его избранием на святой престол. И политике экспансии Германии в сторону СССР Пий XI остался верен до конца дней своих.

Конец же этот наступил для 82-летнего папы 10 февраля 1939 года в полшестого утра — накануне произнесения речи в поддержку фашизма.

Пачелли был тоньше… 14 марта 1937 года была опубликована энциклика Пия XI «MitbrennenderSorge», автором которой был его государственный секретарь. Вскоре еженедельник НСДАП «Фёлькишер беобахтер» оценил ее так: «Последней энциклике папы безоговорочно аплодируют евреи, чехи, французы и франкмасоны…»

Но не все так просто и ясно у римских католических иерархов… Пачелли и его ближайшее окружение по мере своих немалых сил не раз помогали нацистам еще до их прихода к власти, подготовленного и усилиями… Пачелли. Ведь фюрер шел к власти как антикоммунист, а это при Пие XI был чуть ли не пропуск в католический рай.

1 марта 1939 года над папским дворцом взвился легкий белый дым. В костер, на котором по традиции сжигались избирательные бюллетени, подбавили соломы, и это означало, что новый папа собором из 63 кардиналов избран.

63-летний (по кардиналу — на каждый прожитый год) Эудженио Пачелли стал папой Пием XII… И сразу же — уже в новом качестве— продолжил линию Ватикана на…

Нет, не рискну я, грешный смертный, точно определять, в какое желаемое им будущее смотрел новый папа. А вот некоторые факты сообщить могу …

Ватикан не желал войны, способной уничтожить католическую Польшу и еще более ослабить католическую Италию. Поэтому друг, например, графа Чиано —иезуит Таччи Вентури, влиял на светский Рим как раз в том смысле, чтобы дуче смотрел на конфликт «из окна»…

С другой стороны, экс-Пачелли пытался повлиять на поляков. Но польской элите даже святой папа был не указ… В свое время — что мало известно — епископат отказался хоронить не кого-нибудь, а маршала Пилсудского в склепе Вавельского кафедрального собора в Кракове на том основании, что тот сам объявлял себя протестантом, чтобы жениться на одной из своих трех жен — протестантке.