Варя с некоторым удивлением посмотрела на девчонок, только что проснувшимися они не выглядели. А выглядели они так, будто только что посетили салон, где им сделали укладки, легкий макияж, маникюр, педикюр…

«И как им это удается?» – в который раз подумала Варя. Она быстро умылась, провела щеткой по волосам, оделась. Взглянула на себя в зеркало, вздохнула: «Да, до совершенства мне как до луны!»

В столовой она обратила внимание на то, что давно не видела Леню. Вроде на дискотеке вчера был… или не был? Сам же приглашал, так куда подевался? И на завтраке его не было. Может, он с первой сменой ест?

Однако Варя обратила внимание на то, что все сотрудники собрались в столовой. Варя задержалась, когда мыла руки, и невольно прислушалась к разговорам за столом сотрудников.

– Ленька, паршивец, опять куда-то пропал! – ворчал Виталий Борисыч. – С самого утра его ищу!

– Молодой, – вступилась за нерадивого Леню кастелянша, – вчера небось наплясался…

– Он сюда не плясать приехал! – Борисыч сердито помешал ложкой суп. – И зачем мне такой работник? Уволить его надо, и все дела!

– Ты погоди, Виталик, – вступил в разговор пожилой дяденька, – Ленька сегодня не ночевал. Может, случилось чего?

Варя стояла спиной к обедающим, делала вид, что вытирает руки.

– То есть как не ночевал? – возмутился директор. – А где же он, по-вашему?

– Так это, – крякнул пожилой, – вроде вчера на дискотеку намылился, а потом я спать лег, ну и не слышал, пришел он или нет.

Звякнула ложка. Варя насторожилась.

– Та-а-ак, – протянул Виталий Борисыч, – ты хочешь сказать, что наш работник пропал?

– Да погоди ты панику-то поднимать! – заговорила кастелянша. – Сидит где-нибудь с девчонками…

Директор встал, грохнув стулом:

– Найду – уволю! – пригрозил он.

Из кухни выглянули поварихи:

– Что случилось?

Директор широкими шагами направился к выходу, Варя выскользнула следом. Он не обратил на нее внимания.

Побежала к домику.

Когда выскочила на тропинку у крыльца, увидела на веранде девчонок. Они одновременно повернули головы на шум ее шагов.

– Варюш! Куда пропала!

– Идем на речку?

– Да-да, – поспешно согласилась Варя, – я там, в столовке, услышала, вроде Леня пропал. Борисыч ругается, грозится уволить.

Девчонки выслушали, переглянулись, Стю растянула губы в улыбке:

– Так уж и пропал?

– Не ночевал, говорят, – сообщила Варя.

– Взрослый мальчик. Сам о себе может позаботиться, – сказала Римма. – И вообще, это не наши проблемы. Ну что, идем на речку?

На берегу у рукотворного бассейна сидели ребята.

– А место-то занято, – усмехнулась Стю.

Римма в ответ рассмеялась коротким смешком.

– Это ваши вчерашние поклонники, – заметила Варя.

– Не ваши, а наши, – поправила Стю.

– Пусть так, – Варя тоже улыбнулась, – но они явно тут неспроста, наверное, нас ждут.

– Очень хорошо, – шепнула Римма, – повеселимся…

Увидев подходящих девчонок, парни обрадовались, замахали руками:

– Идите к нам!

– Только вас ждем!

Их сразу же окружили, стали предлагать коврики, каждый старался, чтоб красавицы сели именно к нему.

Варя растерялась, а ее подруги поступили мудро, они уселись на разные коврики. Парни начали предлагать фрукты, воду, у кого-то даже нашлась шоколадка, но растаявшая. Стю и Римма ни от чего не отказывались. Впивались зубами в брызжущие соком персики, ели клубнику и черешню.

Парни развлекали разговорами:

– Слышали новость? Ночью местного змея укусила, его Ленькой зовут.

– Что?! – невольно воскликнула Варя.

– Правда? – играя черешней, переспросила Римма.

И ребята рассказали, как они после обеда отправились на реку и заметили лежащего человека в кустах. Сначала подумали – пьяный. Но все-таки подошли посмотреть, узнали с трудом. Лицо распухло и почернело.

– Думали – кранты! Побежали искать директора, а он нам навстречу. Да еще, прикиньте, спрашивает, не видели ли мы Леньку.

Варя прижала ладони к щекам:

– Ужас какой! Он что, умер?!

– Не, вроде жив пока, – ответили ребята. – Директор сразу за врачом, тот посмотрел, сказал, чтоб срочно в больницу.

Варя вскочила:

– Господи! Ведь сегодня во время обеда я слышала, как они говорили… Ребята! Надо же что-то делать? Помочь как-то!

Парни стояли вокруг, переминаясь с ноги на ногу, улыбались смущенно:

– Так ведь это… помогли уже вроде…

– Варюш, успокойся, – ласково попросила Римма, – ты все равно ничем не поможешь. Все уже сделали, в больницу отправили… Ведь отправили?

Парни снова заговорили хором:

– Директор на своем «уазике» повез. Мы погрузили, они с доктором и поехали сразу.

– Ну вот. – Римма похлопала рядом с собой. – Садись, Варюш. Или ты хочешь прямо сейчас бежать за машиной?

Варя, совершенно расстроенная, опустилась к Римме на коврик.

– Где его нашли? – спросила.

– Да вон там. – Парни показали на заросли на другом берегу.

– Выходит, он ночью зачем-то отправился на речку, – забормотала Варя. – Один?

– Варюш, ну хватит, – надула губы Стю, – он же тебе не родственник.

– Просто как-то страшно, – призналась Варя, – человек один пролежал в кустах с ночи и до самого обеда, удивительно, как он не умер…

– Не умер – и хорошо, – сказала Стю, – хочешь, мы ему завтра передачку отнесем?

– Да ну вас! – возмутилась Римма. – Нашли о чем поговорить. Скучно с вами!

– Рим, ты что? – чуть не заплакала Варя.

– Варюша, ты слишком впечатлительная, – заметила Римма, – нельзя все принимать так близко к сердцу.

Варя кивнула и всхлипнула. Слезы полились сами собой, она представила себе загорелого, веселого Леньку, лежащего в кустах с распухшим лицом… беспомощного, умирающего. Если бы она знала! Если бы она только знала!

Пока она думала, подруги успели договориться о совместном походе к водопадам, а еще они слышали о каких-то древних развалинах, и туда тоже непременно надо было сходить.

«Интересно, это они такие черствые или я слишком эмоциональная? Нет, зачем я думаю о людях плохо? Ведь не я нашла Леню, не я его спасла, а вот эти ребята. И если бы его мы первые увидели, то тоже спасли бы. Девчонки просто притворяются, будто им наплевать. На самом деле не хотят в голову брать. Меньше знаешь, крепче спишь… точно про меня!»