“Кто? Дэйв?” - спросил я. - Спросила Лора с несчастным лицом, на ее губе начали появляться маленькие ранки, потому что она так много ее жевала.

“Да”, - сказал Джейк. “Он должен был просто все отрицать, отрицать какие-либо отношения с вами, кроме стандартных отношений между стоматологом и пациентом, и сказать что-нибудь о том, что у его коллег было очень живое воображение. Теперь он действительно признал, что между вами двумя есть связь. И он не сказал правды об этом. Это худшее, что он мог сделать для вас обоих ”.

“Как же так?” - спросила она.

“Теперь у них есть признание одного из директоров школы, что между вами двумя что-то происходило”, - объяснил он. “Это имеет большой вес, даже если это чушь собачья. Это придаст глубины недоказуемым обвинениям, выдвинутым этой сукой секретаршей и теми другими людьми. Конечно, никто не поверит словам доктора Дейва, но теперь они будут гораздо более склонны верить обвинениям ”.

“Но эти обвинения справедливы”, - сказала Лаура.

“Однако читатели этой газетенки этого не знают”, - сказал Джейк. “Если Дэйв и вы оба полностью отрицали обвинение, это оставляет место для сомнений в истории. В конце концов, нет ни ваших совместных фотографий, ни квитанций из мотеля, ни каких-либо реальных доказательств, кроме слов нескольких человек о том, что это когда-либо происходило. Но теперь, когда он признал свою причастность, он развеял эти сомнения, как перед общественностью, так и перед своей женой ”.

“Что же тогда мне остается?” - спросила она. “Есть ли какой-нибудь способ помешать им напечатать эту историю?”

“Нет, этот корабль уже давно отплыл”, - ответил Джейк. “Но ты все еще можешь поддерживать толику правдоподобного отрицания”.

“Какимобразом?”

“Тебе нужно подать заявление этой цыпочке-репортеру, в котором говорится, что ты абсолютно все отрицаешь. Между вами и доктором Дейвом нет, не было и никогда не будет романтических отношений, и вы не уверены, откуда и как появились все эти дикие обвинения. Раньше он был твоим дантистом, и это все”.

“Но это ложь!” Запротестовала Лаура.

“Так им сказал доктор Дейв”, - напомнил он ей. “Это лучший способ противостоять этой неприятной ситуации любым значимым способом. Ты должна довериться мне в этом, Лора. Я имею дело с этими ублюдками уже более десяти лет ”.

Она вздохнула, качая головой. “Я не люблю лгать, Джейк, но... если это лучший способ справиться с этим ... хорошо”.

“Хорошее решение”, - сказал он ей. “И мне жаль, что все это дерьмо льется на тебя дождем. Я чувствую себя ужасно из-за этого ”.

“Это не твоя вина”, - сказала она. “По крайней мере, не совсем. Итак, как нам это сделать? Мне просто позвонить ей и рассказать свою версию? Я не брал у нее ее визитную карточку, так что я даже не знаю ее ...”

Джейк покачала головой. “Ты вообще с ней не разговариваешь”, - сказал он. “Правило номер один все еще применимо к этим подонкам. Никогда ничего не говорите им напрямую. Если вам действительно нужно на что—то ответить — как в данном случае, - вы говорите с ними, попросив вашего представителя выступить с заявлением ”.

“Представитель?” спросила она. “Какой представитель? Ты говоришь о себе?”

“Не я”, - сказал Джейк. “Это только подлило бы масла в огонь. Однако я думаю, что Полин будет готова говорить за вас как ваш представитель ”.

“Полин?”

“Моя сестра”, - невозмутимо ответил Джейк. “Я думаю, вы встречались с ней несколько раз?”

“Я знаю, кто такая Полин”, - сказала она раздраженно. “Ты действительно думаешь, что она сделала бы это для меня?”

“Она любит тебя”, - сказал Джейк. “И в конце концов, это ее сильная сторона. Я уверен, что она была бы счастлива сделать это ”.

“Ну... если ты действительно думаешь, что она согласится”.

“Есть только один способ выяснить”, - сказал Джейк. “Позволь мне позвонить ей и объяснить, что с ней происходит”.

Полин наконец-то обзавелась официальным офисом в здании KVA Studios, и ООО наняло секретаря на полный рабочий день, чтобы она обслуживала кабинку администратора и осуществляла телефонные звонки на местах, а также составляла расписание всего, что необходимо было запланировать. Дарлин — секретарь, о которой шла речь, — уже час как освободилась от дежурства, и офис в KVA теперь пустовал. Однако это не имело значения. У Джейка был личный номер его сестры / менеджера. Он набрал его сейчас по памяти.

“Как дела, братан?” - спросила она, узнав его голос.

“Как дела, Поли?” он вернулся. “Ты занята?”

- Просто выпиваю с Оби виски со льдом перед ужином.

“Передай ему от меня привет”, - сказал Джейк. “Послушай, у нас небольшая ситуация с Лорой и Наблюдателем.

“Еще один?”

“Еще одно”, - подтвердил он. “На этот раз это то, на что ей придется дать официальный ответ. Мы надеялись, что вы могли бы помочь ей с этим ”.

“Абсолютно”, - ответила она без колебаний. “Расскажи мне, что происходит”.

Он рассказал ей историю. Она выслушала ее, не прерывая, включая его наилучшее решение проблемы.

“Хм”, - сказала она. “Как раз в тот момент, когда ты думал, что видел, какой подлой может быть эта газетенка, когда ты начинаешь думать, что видел худшее, на что они способны, они приходят и вытягивают еще более подлое дерьмо вроде этого. У них действительно нет стыда”.

“Они действительно не знают”, - согласился Джейк. “Правильно ли я поступаю? Заставить ее официально отрицать свою причастность?”

“Я действительно не вижу другого выбора”, - сказала она. “Мы не можем угрожать им клеветой, поскольку история на самом деле правдива, поэтому опровержение - это лучшее средство устранения ущерба, которое она может предложить. Она уверена, что вокруг нет никаких материальных доказательств их романа?

“Она, кажется, довольно уверена в этом”.

“Я надеюсь на это. Потому что, если она выступит с решительным отрицанием, а эти ублюдки позже представят какие-нибудь фотографии или еще какую-нибудь хрень в этом роде, любое доверие, которое она сохранит, исчезнет навсегда ”.

“Понятно”, - сказал Джейк. “Ты сделаешь заявление за нее?”

“Я так и сделаю”, - сказала Полин. “Есть только одна вещь. Я должна быть зарегистрирована как ее менеджер, если я собираюсь это сделать. Таким образом, это будет иметь официальный вес”.

“Ее менеджер?”

“Это верно. По правде говоря, я все равно собирался рассказать ей об этом при следующем разговоре с ней. Теперь она стала достаточно взрослой, чтобы ей действительно нужен менеджер.