двух версий «Побега» были не совсем одинаковые (от оригинала сохранились характер и биография лишь одного заключённого — Ти-Бэга, потому что Ти-Бэг выглядел самым убедительным персонажем в оригинальном «Побеге» и исполнивший роль обеих версий Ти-Бэга Роберт Неппер демонстрировал прекрасную игру, а другие роли заключённых были переработаны и стали более логичными и убедительными), тем не менее проблемы, с которым сталкивался второй сезон, остались те же. История уже больше не разворачивалась в тюрьме. В оригинале создатели решили разыграть карты родственных отношений и сочувствия и добавить «воды», они попытались «оправдать» каждого преступника, однако недостаточная взаимосвязь между героями привела к размытому сюжету, чрезмерно выпяченные родственные отношения уничтожили всю напряжённую, интригующую атмосферу. Съёмки велись параллельно с трансляцией, в конечном счёте третий сезон вернулся обратно в тюрьму, только уже в Панаме. Сюжет не шёл вперёд, наоборот, двигался назад, естественно, и рейтинги не росли, а падали.

В нынешнем первом сезоне было сокращено количество участников побега. Одной из причин такого шага было как раз стремление не допустить размытости сюжета во втором сезоне. Ван Ян понимал, что «напряжение, интрига, ум и крутость» являются главной изюминкой и очарованием «Побега».

Нужно лишь свести героев вместе и тщательно спроектировать само выживание после побега, нельзя допускать повторения таких ошибок, как упор на родственные отношения и большое количество «воды». Также следует добавить новых гениальных персонажей, которые бы убедительно состязались с Майклом Скофилдом в уме, например, «злодея» федерального агента Александра Махоуна или человека, который бы вне тюрьмы присоединился к группе беглецов…

Лишь при сохранении динамичного ритма повествования, от которого захватывает дух, получится сохранить бурную жизненную силу «Побега». Это была одна из творческих идей Ван Яна, которую он собирался донести до команды сценаристов второго сезона.

— Спасибо, что так говоришь, я спокоен! — рассмеялся и облегчённо вздохнул Пол Джонс, после чего, словно не насытившись, рискнул спросить: — А что насчёт того ситкома? Ты заинтересован?

— Пол, мне нужно какое-то время на размышления, — не стал сразу отказывать Ван Ян, иначе выглядел бы крайне неискренним. Он действительно размышлял над этим предложением.

Двое людей ещё немного пообщались и завершили телефонный разговор. Ван Ян пошёл к Джессике, но не успел сделать и нескольких шагов, как снова зазвонил мобильник.

— Жизнь на проводе! — прошептал он и ответил на звонок: — Здравствуйте, это Ян.

Из телефона донёсся возбуждённый голос Рейчел:

— Ян, я больше не могу! У меня столько вопросов по «Побегу», но мне надо, чтобы ты ответил только на один, про палец!

Этот вопрос был чрезвычайно важен и содержал в себе не только интригу. Если Майклу Скофилду отрежут палец на ноге, ему придётся отправится на лечение, а банда заключённых, вероятно, понесёт наказание. Если не отрежут, то кто остановит это? Каков будет результат? В зависимости от результата определится направление всей дальнейшей истории!

Рейчел быстро повторила:

— Палец! Расскажи! Палец!

Эм! Лицо Ван Яна приняло странное выражение. Её внутренний сериаломан взбесился? Он не удержался от смеха:

— Нельзя, Рейчел, я подписал соглашение о неразглашении.

Рейчел закричала диким голосом:

— Да брось! Я никому не расскажу, он эти два дня всё никак не выходит из головы, достало! Быстрее расскажи, я хочу спокойно поспать. Ладно, ладно! У меня уже началась ломка, просто не хватает терпения в таких сериалах, но, наверное, это часть веселья! Ха-ха! — тихо посмеялась над собой Рейчел после приступа бешенства, к ней вернулся мягкий голос, она, как бы советуясь, спросила: — Намекни как-нибудь, думаю, я догадаюсь. Как насчёт цитаты из фильма?

— Жизнь как коробка шоколадных конфет: никогда не знаешь, какая начинка тебе попадётся, — без раздумий процитировал ей Ван Ян.

Рейчел тут же злобно зарычала, словно загнанный в ловушку зверь.

Ван Ян шутливо вымолвил:

— Пускай сохранится интрига, ждать осталось немного. Я вот не знаю, делать ли второй сезон.

Рейчел в крайнем изумлении воскликнула:

— Что? Смерти хочешь? Я тебя убью!

Ван Ян пожал плечами:

— Всего лишь шутка, но сюжет правда нельзя раскрывать, нельзя делать исключения. Будет один раз — последует и второй. Выкинь ты этот палец из головы! Понимаешь?

Выкинуть палец? Рейчел внезапно прозрела и со смехом сказала:

— О, понимаю, понимаю! Спасибо, до встречи!

Услышав её смех и короткие гудки в телефоне, Ван Ян с оцепенелым лицом нахмурился. Она что-то неправильно поняла? Палец всё ещё на месте! Впрочем, наверное, ничего страшного в том, что его просьбу не зацикливаться на пальце истолковали по-своему.

Будет ли снят второй сезон «Побега» и как его снять — всё это будущие дела, а сейчас первый сезон «Побега» не только обрёл высокую популярность на телевидении, но и заработал бесчисленные комплименты.

На IMDb не так много пользователей оценивали сериалы, обычно популярный сериал набирал всего лишь несколько десятков тысяч голосов, при этом почти все голосовавшие являлись заядлыми сериаломанами. «Побег», у которого были показаны две серии, получил оценку 9,3 балла (8651 пользователь), махом ворвался в топ–10 американских сериалов в рейтинге IMDb и разместился на седьмом месте рядом с «Хулиганами и ботанами» и «Южным Парком». Такой результат, естественно, был в определённой степени раздут фанатами, тем не менее он свидетельствовал о популярности «Побега».

Yahoo Entertainment поставил дебютному эфиру оценку A. На известном же сайте-агрегаторе Metacritic общая оценка составила 90 баллов, пользовательская оценка — 9,5 балла из 10. Сериал пока собрал 12 рецензий от телекритиков, все рецензии были положительные, не было ни одного негативного или смешанного отзыва.

Мэттью Гилберт из газеты «Бостон Глоб» поставил 100 баллов и прокомментировал: «Если сериал сможет сохранить ту захватывающую атмосферу дебютного эфира, он станет новым непобедимым боссом прайм-тайма».

Морин Райан, опытная журналистка из «Чикаго трибюн», тоже поставила 100 баллов и в специальной рубрике написала: «Необычайно свежо, оригинально и увлекательно! Это тот самый идеальный сериал, который нисколько вас не разочарует».

«Мы вынуждены смотреть „Побег“ по одной серии в неделю, судить пока рано. Но если говорить про двухчасовой дебютный эфир, то принципы сериала притягивают твоё внимание с первой же сцены и держат в напряжении до самого конца», — Роберт Бьянко из «USA Today», поставивший 95 баллов.

«У „Побега“ очень много достоинств, но лучшее его достоинство в том, что мы никогда раньше не видели такого сериала», — Хизер Хаврилески с сайта Salon, поставившая 95 баллов.

«Напрочь забыть о крохотных нелепостях в сюжете не составит никакого труда. Наслаждаясь интригой и напряжением, ты получишь массу удовольствия», — Дороти Рабиновиц из «Уолл-стрит джорнэл», поставившая 90 баллов.

«Единственный минус — здесь не раскрывается юмор Ван Яна, не хватает ярких реплик. Зато всё пропитано его умом», — Аарон