Вовка на кухне жевал колбасу и украдкой совал куски Грэю, хрумкавшему сухой корм. Долинский расхаживал вокруг дома и оживленно чего-то добивался по мобильнику сразу от двух абонентов. Причем, судя по лексике, с одним он беседовал, а с другим «чисто конкретно перетирал». Долинский оставался в халате и шлепанцах, хотя на улице похолодало.

Котов угощал Лузгина хозяйским виски и делился тонкостями охоты на вампиров. По его выходило, что все упирается в малочисленность «ночной команды», нехватку фондов, постоянную многоуровневую секретность, а главное, недостаточность информации. Котов был серьезно зол на свое начальство. Ему не сообщали элементарных вещей. Он не знал, откуда приходят ампулы с раствором солей серебра (то, что это именно серебро, капитан давно установил в лаборатории химзавода). Лишь этим летом он выяснил, насколько плотно завязаны все нити на ведущего городского психиатра – того самого «доктора». Как анекдот, Котов вполголоса поведал Лузгину, что Долинский стоял «в разработке» и на конец лета с полиграфическим боссом планировался серьезный разговор. «Я думал, это он у них смотрящий! И собирался его раскрутить. Вот был бы номер!» Историю про вервольфа в Зашишевье Котов выслушал очень внимательно, действия Лузгина одобрил и поклялся сделать что возможно для Вовки. «Хотя, – вдруг сказал он, – ну, найду я ему папку с мамкой. И что? Кому станет легче? Пацану надо побольше общаться, это видно невооруженным глазом. А с кем? Зашишевские мужики Вовке не компания. Поселить его у Игоря на участке – тюрьма с золотыми решетками… Эх, был бы Вовчик на собаку похож!» – «И что?» – «Я бы его к нам в ментовку пристроил!» Котов заржал, но Лузгин так и не понял, сколько в этой шутке было от шутки.

Подошел Долинский, хотел что-то сказать, и тут у Котова зазвонил мобильный. «Понял, оставайся на месте, я сейчас все решу и перезвоню». Котов поднял глаза на Долинского: «Клиент вышел прогуляться. Кажется, прямо через дверь. Очень похож на «мастера». – «Кто следит?» – «Робокоп, кто еще. На ближайшей доступной крыше сидит с оптикой». – «Ты же его к невесте трахаться послал». – «Я сказал, он вот-вот кончит. И прямо с бабы – на крышу. Он такой, Робокоп. Железный парень». – «Опять самодеятельность…» – «Это наша работа, сударь».

Началась энергичная, но малоосмысленная дискуссия. Обе стороны жаждали провести рекогносцировку самостоятельно. Котов ссылался на свой богатый опыт, Долинский нажимал на личные эксклюзивные возможности. Сошлись на том, что исследовать особняк пойдет Долинский, Котов будет страховать с улицы, а Зыков продолжит следить за окрестностями и, если заметит «мастера», – даст сигнал.

Лузгина, естественно, назначили дежурным по штаб-квартире. «Не хотите Вовку с собой взять?» Котов замахал руками – молод, неопытен, в деле не проверен. «А кто вампиру морду бил?» Капитан надулся и сообщил, что Вовка пацан, а они с Зыковым вампиров едят на завтрак, и дай Котову волю, от бедного Миши остались бы рожки да ножки… Долинский в это время спустился с веранды, и вслед за ним из дома, жуя на ходу, выскочили оборотень с Грэем. Собаку Долинский отослал, а с Вовкой принялся беззвучно общаться. Потом Долинский ушел за дом, Вовка сел на траву и навострил уши. Несколько минут ничего не происходило. Лузгин попытался сосредоточиться и послать оборотню мысленный вопрос, как дела, но Вовка с извинениями закрылся. Лузгин успел понять только, что мальчик напрягает все силы.

Вернулся Долинский, растирая ладонями виски. Протянул задумчиво «Мда-а…», потрепал Вовку по плечу. И сказал:

– Андрей, я говорил, что вас двоих нам бог послал? То-то. Капитан, поехали. Вова сзади на сиденье ляжет. Андрей, вы с Грэем на хозяйстве. Мишка возникать будет – напомни, что ты не один тут. Он собак боится с детства. По местам, господа!

Лузгин, очень довольный за Вовку, показал язык спине Котова и пошел на кухню.

– Завтра утром, перед тем как я пойду к «мастеру», придется съездить за Мишкиной супругой, – донеслось с улицы. – Сделаем? А то мало ли, как дальше обернется. Хочу знать, что эта сладкая парочка уже сидит в подвале. Андрей за ними присмотрит, если беда какая, не дай бог. Тьфу-тьфу-тьфу. Адрес я у Михаила спрошу.

– Не надо. Ключи от квартиры – вот, и адрес известен, я его паспорт забрал.

– Зачем?!

– Привычка. В России человек без паспорта как голый. Этот пидор, конечно, не человек, но все равно приятно гадость сделать.

– Ну, капитан… Ты даешь.

Заскрежетал стартер. «Волга» сначала не хотела заводиться, а потом взревела так, что снова залаяли собаки в округе.

Лузгин подошел к телефону, снял трубку и тут сообразил: на дворе глухая ночь. А ему вдруг очень захотелось позвонить жене и сказать, что приключения скоро закончатся и он приедет домой.

Как хорошо, когда есть куда вернуться. Из самой фантастической ситуации, из безумного переплета, из клубка неразрешимых проблем есть чудесный выход – поехать домой.

Конечно, если не рискуешь притащить свои проблемы на хвосте.

* * *

Приснилось, что рядом с кроватью стоит Вовка и говорит – поднимайся, уже давно рассвело, мы приехали. Лузгин открыл глаза, никого не увидел и догадался, что оборотень вклинился в его сон. От калитки доносились приглушенные голоса. К дому приближалась целая процессия.

Впереди прыгал Вовка, очень возбужденный, здоровье бьет через край. Он издали приветствовал Лузгина и показал ему мешанину картинок прошедшей ночи. Кадры промелькнули со свистом, Лузгин ничего не понял и остался только рад. Вовка был счастлив – и ладно.

Вторым шел Зыков, все такой же, с обрезом, в шляпе. На плече у него висел охотничий патронташ с открытыми ячейками.

Рядом трусил Грэй, заинтересованно тычась носом Зыкову в карман плаща. Наверное, там громила прятал вкусненькое.

Следующим был Долинский – вел, приобняв за плечи, нетвердо ступающую девушку, замотанную от щиколоток до подбородка в толстое одеяло. Растрепанную и босую. Лузгин подивился на редкостно красивые маленькие ножки, попытался разглядеть лицо, но оно почти целиком скрывалось под копной темных волос. Лишь прелестный острый носик выглядывал и четко очерченный подбородок. Кажется, девушка шла с закрытыми глазами.

Замыкали колонну сумрачный Котов с пистолетом в руке и элегантный мужчина средних лет, по виду преуспевающий коммерсант. Мужчина носил большие затемненные очки. Он что-то негромко втолковывал Котову, тот рассеянно кивал.

– Привет, – сказал Зыков, поднимаясь на веранду. – У вас же двенадцатый?

– В смысле? А-а… Да.

Зыков протягивал Лузгину патронташ.

– Для себя делал. Гарантия.

– Что там? – Лузгин принял тяжелую кожаную ленту и вытащил один патрон. Гильза оказалась латунная.

– Картечь. Серебро техническое. Заряд усиленный. В разумных пределах, но вы учтите, отдача сильнее обычного.

– И как это на них действует?

– Как на ежа голой жопой. Полная… э-э… потеря боевого духа. Может, они и дохнут потом, я не видел.