– Сказал, – согласился я, – только я это сказал под действием шока. Кого-кого, но тебя в роли моего помощника я никак не планировал увидеть. Потом успокоился и вспомнил об отзыве. Как я понял, ты его не знаешь. Что делать будем?

– Сейчас разберемся, – бросил Хелфаер и растворился в воздухе, я же упал в кресло и постарался унять дрожь. Так не бывает! Лучший игрок Феникса играет против своего клана!

– Никто ни о каком отзыве понятия не имеет, – едва я смог успокоить мысли, бешеным табуном носившиеся по черепной коробке, не касаясь при этом участков, отвечающих за логическое мышление, Хелфаер вернулся в Барлиону. – Кто тебе сказал о паролях и отзывах?

– Тот, кто нанял меня на это дело, – продолжил я гнуть свою линию. – Тот, кто предупредил, что никому нельзя верить. Что делать будем?

– Понятия не имею. Мне Сергей поставил четкую задачу – явиться к тебе в замок, сказать «крастил», передать тебе один экземпляр и помочь с Подземельем. Пароли-отзывы – это все из дешевого шпионского фильма.

– У тебя есть крастил?! – я не смог удержаться от радостного возгласа.

– В замках Феникса чего только нет, – ухмыльнулся Воин, после чего протянул мне крастил шларности. Тот самый, что забрала у меня Анастария. – Это можно принять как отзыв?

– Думаю, что да, – ответил я, бросая крастил в мешок. Теперь нужно будет думать, что делать с Рептилем. – Босса проходить будем завтра в десять часов утра. Ты знаешь, для чего нужны рукоятка и лезвие?

– Неужели ты не понимаешь, что Барлиона – не то место, где можно это обсуждать? Если бы ты не сбежал непонятно куда – уже бы знал обновленную информацию. Сейчас же действуй так, как было изначально задумано. Придет время – тебе скажут, что изменилось. Теперь главное – нам нужно обговорить легенду, в рамках которой ты завтра меня представишь. Вот что я предлагаю…

Отправив Хелфаера в столицу, я уселся в свое любимое кресло и впал в состояние полной депрессии. Что мы имеем: за всеми моими действиями в Барлионе следит какой-то старший брат, нарушая все возможные законы нашего мира. По сути, я могу прямо сейчас обратиться к Вестникам и сдать Хелфаера в части того, что он получил координаты замка и Подземелья через сотрудника Корпорации. В том, что в этом деле замешан кто-то из Корпорации, я уже не сомневался – отслеживать действия игроков могут только они. Причем не простые программисты или дизайнеры. Отслеживать действия игроков без вреда для собственного здоровья могут только специалисты службы безопасности и их вышестоящих структур. Это данность. Можно ли назвать Хелфаера глупым за то, что он явился ко мне в гости без приглашения? Нет, весь опыт нашего общения намекает на то, что Воин является очень грамотным и расчетливым игроком. Мог ли он подумать о том, что я сдам его Вестникам? Мог. Риск? Риск. Стали бы люди, планировавшие операцию против Феникса не один год, прокалываться на такой глупости? Никогда! Выходит, Имитаторы, обрабатывающие Вестников, относятся к сфере ответственности «нашего» сотрудника Корпорации. Но это вновь говорит о том, что нарушаются все мыслимые и немыслимые законы. Зачем это нужно? Ради мести Фениксу? Бред! Для чего Хелфаеру мстить своему клану? Стоп! Для чего тогда людям, имеющим возможность корректировать данные игры, пускай и незначительно, потребовался простой Шаман? Ведь меня так тщательно оберегают от лишней информации, чтобы я, не дай бог… Твою же налево!

Какой же я придурок?! Если я уничтожу трех ведущих персонажей Феникса, то на меня спустят всех собак! Я буду являться главной целью Феникса как в игре, так и в реальности – речь же будет идти о чести клана! О его финансовом благополучии! Если я не буду знать информацию, то не смогу сдать ни Старика, ни Сергея. Только глупо подставившегося Хелфаера. Однако если он тоже возьмет Слезу, то не получится доказать, что он был в сговоре с кем-то против Феникса. Даже клятва Императора не прокатит, так как в Барлионе Хелфаер ни о чем таком не договаривался. Вот и получается, что все, что произойдет, – сугубо моя инициатива, и случись какое разбирательство – виноват Махан, но никак не Старик, Хелфаер или непонятный Сергей. Меня хотят в очередной раз подставить, только теперь не со стороны Феникса, а со стороны их врагов, причем я готов пойти на эту подставу. Как же жить-то весело на белом свете…

– У нас пополнение, – обрадовал я всех следующим утром, после чего представил всем Хелфаера. – Надеюсь, вопрос с боссом будет закрыт.

– Надо же, какие люди! – ехидно протянул Плинто. – Махан, ты что, всю клановую казну выпотрошил ради него?

– В смысле? – нахмурил я брови.

– Все знают, что Хелфаер даже в туалет бесплатно не ходит!

– Первое убийство, – коротко бросил я. – Плюс часть добычи.

– Ну… – задумчиво протянул Плинто, после чего на его лице расплылась улыбка, – тоже вариант. В конце концов, какая разница, почему Хелфаер решил почтить нас своим присутствием? Растяпа, расскажи мистеру «я опять второй игрок Малабара» тактику.

– Вечно второму временный успех настолько вскружил голову, что он забыл свое место? – язвительно высказался Хелфаер, свысока смотря на Плинто. При небольшом росте дворфа это было тяжело, однако у Хелфаера чувствовалась хорошая школа высокомерного взгляда. Наверняка Анастария приложила сюда свои лапки.

– О-о-й, – с наигранным испугом Плинто выставил перед собой руки, словно защищаясь от Хелфаера. – Спасите меня семеро! Его карликовое величество соизволило гневаться.

– Может, хватит? – я бесцеремонно влез в разговор между Плинто и Хелфаером, принимая огонь на себя. – Ведете себя как муж с женой после десяти лет семейной жизни! Пройдем Подземелье, разбежимся, тогда и грызитесь. Сейчас же оба заткнулись, иначе никто из вас никуда не пойдет. Будет нужно – я из Аструма танка притащу. Вместе с бойцом, – добавил я, почувствовав, что Плинто сейчас продолжит играть шута. – Выдвигаемся. Медведь нас уже заждался.

С Хелфаером бой превратился в сущую формальность. В связи с разницей в уровнях урон Смертельного укуса по нашему танку теперь был значительно меньше, а учитывая более совершенную броню и увеличенный уровень Жизни, четкость действий Хелфаера, не позволившего медведю нанести по рейду хоть какой-то урон в состоянии берсеркера, босс превратился в обычный манекен для отработки последовательности заклинаний.

– Махан, дальше сами? – тихонько спросил Хелфаер, когда медведь рухнул на землю неподвижной тушей. Я хотел было уточнить, о каком «дальше» идет речь, если Подземелье закончилось, однако понял, что чего-то не хватает. Сообщение о получении добычи было, об Опыте, заполнившем половину шкалы уровня, было, однако информация о том, что мы получили Первое убийство, отсутствовала.

– Сами будем здесь неделю торчать, – озадаченно произнес я, затем обратился к Плинто: – Ты же говорил, что босс здесь один!

– Ошибся, с кем не бывает, – невозмутимо ответил Разбойник, пожимая плечами и указывая рукой на стену с новым проходом. – Этих двух дырок здесь раньше не было.

Я не стал идти на поводу у Разбойника и переспрашивать по поводу двух дыр. Судя по ухмылке стоящего между Плинто и появившимся проходом Хелфаера, он тоже понял, о какой второй дыре идет речь. Плинто был в своем репертуаре…