– Здравствуй, Антоша, – Надя на секунду замялась. – Знаешь, я весь день думала о нашем утреннем разговоре и пришла к выводу, что была не права. Не то чтобы совсем, но все же… И я подумала… Знаешь, нехорошо такие вещи обсуждать по телефону. Как ты считаешь?

– Да, конечно, – промямлил Антон, не уверенный, какого ответа от него ждут, – по телефону действительно неудобно.

– А что, если нам завтра встретиться? – спросила Надя. – Я знаю, субботы ты проводишь с детьми, и подумала, что мы все вчетвером могли бы, скажем, пойти в парк. В ЦПКиО, например, как ты думаешь? Мне кажется, дети не станут возражать, они ко мне прекрасно относятся, ну, да ты знаешь. И мне они нравятся… – Надя запнулась, словно потеряв нить разговора. – Посидим где-нибудь в кафе, поболтаем, пока Димка с Танечкой гуляют.

Антону вновь стало стыдно. Мало того, что он умудрился не позвонить Наде вчера, но и сегодня, даже после скверно закончившегося утреннего разговора, ему не пришло в голову набрать ее номер и поговорить, успокоить. Как бы то ни было, Надя не заслуживает пренебрежительного отношения.

– Понимаешь, Надюша, – мягко сказал Антон, – завтра, может быть, не получится. По не зависящим от меня причинам, и потом, завтра я не встречаюсь с детьми, так вышло. Но я не против увидеться с тобой. Я имею в виду, что хочу увидеться, – поправился он. – Что, если мы сделаем так…

– Антоша, поступай, как тебе удобно, – прервала Надя. – Не можешь, значит, не можешь.

– Подожди, я ведь не сказал, что не могу. Сказал лишь, что может не получиться. Но если окажется, что завтра я свободен, мы вполне сможем встретиться и поговорить. А если нет, то послезавтра. Давай, я тебе перезвоню, когда буду знать наверняка. Какие у тебя планы на выходные?

– Да нет у меня никаких планов, – Надин голос, до этого размеренный и спокойный, едва не сорвался, и Самарину, представившему, что она сейчас чувствует, в очередной раз стало не по себе. – Буду сидеть дома и ждать твоего звонка.

– Я обязательно позвоню, – Антон явственно представил себя на Надином месте: он ведь тоже сейчас сидел дома и маялся в ожидании звонка. – Постараюсь завтра, и мы встретимся. Но, если не получится, тогда послезавтра уже непременно. Договорились?

– Хорошо, Антоша, – в Надином голосе послышалось облегчение. – К себе я тебя не приглашаю, хотя, если хочешь, можешь, конечно, приехать. Я собираюсь печь яблочный пирог, тот, который ты любишь. Но не волнуйся, мы можем встретиться в любом другом месте, а пирог я захвачу с собой.

– Спасибо, Надюша, – сказал Антон признательно. – До встречи.

Телефон зазвонил вновь, едва Самарин положил трубку.

Да что за чертовщина, думал он, хмуро глядя на Аллочкин номер, высветившийся на определителе. Сговорились они, что ли…

– Привет, Антон, – Аллочкин голос, особенно в контрасте с Надиным, звучал весело и задорно. – Что ж ты не звонишь? Соблазнил бедную девушку, обесчестил, можно сказать, и в кусты? – Аллочка игриво захихикала, и Антону вдруг показалось, что он слышит в доносящихся из трубки звуках что-то напряженное и искусственное.

– Извини, – сказал Самарин сухо. – «Соблазнил», «обесчестил» – мне сдается, это все слова из репертуара прошлого века. А то и позапрошлого.

– Ладно, пошутить уж нельзя, – голос Аллочки из дурашливого превратился в серьезный. – У меня к тебе дело, важное. Даже очень важное. И срочное. Мне нужна твоя помощь. Мы можем встретиться?

Час от часу не легче, подумал Антон. Действительно будто сговорились.

– А что случилось? – спросил он. – Откуда, собственно, взялись срочность и важность? И когда ты хочешь встретиться? Сегодня в любом случае не получится – я, видишь ли, занят.

– Не надо сегодня, – быстро ответила Аллочка. – Может быть, не понадобится и завтра. Может быть, вообще не понадобится. Но если понадобится, то я буду тебя очень просить. Это действительно важно, Антон, для меня важно. И не так много времени у тебя займет, обещаю.

– Да в чем дело-то? – снова спросил Самарин. – Важно, срочно, быстро… Нет, я не против, если надо помочь, но хочу хотя бы знать, что за помощь от меня потребуется.

– Извини, это не телефонный разговор, – поспешно проговорила Аллочка. – И ничего особенного от тебя не потребуется, мне просто надо встретиться кое с кем, и надо, чтобы рядом кто-нибудь был. Мужчина чтобы рядом был, понимаешь? Не бойся, это не опасно, никакого криминала. Если действительно понадобится, я при встрече все тебе расскажу. Понимаешь, мне некого об этом просить.

«Да-да, – усмехнувшись, подумал Антон, – как же, некого. Макс для серьезной и важной встречи, получается, не годится. Или, надо понимать, его просить неудобно».

– Ладно, – сказал он вслух. В конце концов, отказать в таком пустяке было бы с его стороны свинством. – Только предупреди меня, пожалуйста, заранее.

– Я постараюсь, но вдруг у меня не получится? Может статься, придется ехать на встречу немедленно. Но еще раз повторяю, это в любом случае ненадолго. Неужели не найдешь полчаса для влюбленной в тебя бедной девушки? – В голосе Аллочки вновь послышались заискивающе-игривые нотки. – Которая так на тебя рассчитывает.

– Хорошо, – Антон с трудом сдержал невесть откуда взявшуюся неприязнь. – Сделаю все, что от меня зависит. Звони.

– Спасибо, милый, я знала, что ты не откажешь, – прощебетала Аллочка.

«Косарь словно в воду глядел, – подумал Антон. – Меня действительно угораздило запутаться в бабах. Причем в самый неподходящий момент».

Натали позвонила в четверть двенадцатого, к этому времени Самарин уже порядком извелся в ожидании.

– Ты звонишь из гостиницы? – радостно спросил Антон. – Давай я за тобой приеду.

– Нет, не из гостиница, – рассмеялась Натали. – Я есть рядом с твой дом. Хотеть делать сюрприз. А потом забывать твой квартира. Я звонить другой квартира, и один мужчина говорить, что я блять. Что есть «блять», Антон? Это есть проститусьон? Проститутка?

– Это, это… – ошалел Самарин. – Да подожди с этим, ты где сейчас?

– Я же говорить, рядом с твой дом, – снова засмеялась девушка. – Дом я помнить, квартира – забывать. Я приезжать в такси. И я…

– Стой, никуда не уходи, – закричал в трубку Антон. – Я сейчас.

Он выскочил на лестницу, перепрыгивая через три ступеньки, сбежал с нее вниз, пинком ноги распахнул входную дверь и оказался на улице. Натали стояла прямо напротив подъезда и заливисто смеялась.

– Я есть немного пьяная, – призналась она, когда подбежавший Антон прижал ее к себе. – Сегодня есть очень смешной день. Сначала один мужчина предлагать мне замуж, потом второй называть меня проститутка.

– Это не «проститутка», – сказал Антон, – есть разница в смысле этих двух слов. Хотя неизвестно, какое лучше. Черт, да что же это я несу и что мы тут стоим, пойдем наверх. Ты запомнила, в какую квартиру звонила? Мне жутко хочется накатить этому «второй мужчина» в морду. Впрочем, и первому, который предлагал замуж, тоже. Несмотря на служебные отношения и даже на внеслужебные.