до жизни такой, что стал, на какое-то время, телезвездой, по крайней мере в масштабах королевства? Началось все с того, что пиратов мы все-таки нашли, и нашли неоднократно, заметно сократив их поголовье! А потом все завертелось с этим лайнером. Я, конечно, планировал все закрутить по-взрослому, но немного попозже, хотя чего уж теперь об этом сокрушаться. Как я всегда и думал, пираты, они не могут быть сами по себе, дурными и дикими бандитами. Нет, они всегда ходят под кем-то, от кого получают наводку на «жирные» караваны, всегда есть тот, кто помогает в сбыте добычи, всегда есть хитрозадые разумные, которые жаждут получить страховку за несуществующий груз, и всегда есть тот, кто получает свою часть от добычи! И вот этому кому-то мы неслабо так прищемили хвост своей активностью. Нас отозвали на базу, и хотели задвинуть еще куда подальше, но на такое пойти не мог уже я. Все же я не патриот задрипанного королевства на краю обитаемого мира! У меня есть план, и я ему следую! Вот так вот все и началось!

(6 год 315 день Н.Э, Королевство Келавия, система Итора, пояс астероидов, зона ответственности Седьмого Флота Королевства Келавия, десятый день патрулирования)

Все же как хорошо быть псионом, подумал я, вываливаясь из очередного сеанса слияния. Вместо жалких максимальных сорока минут, для обученного пилота, я мог наслаждаться свободным полетом в пустоте более трех часов. И с каждым разом такой полет становился немного дольше. Жаль только похвастаться не перед кем, все-таки, даже обычный средний псионик на такое не способен. Многочасовые вахты с подключением мозга ко всем системам корабля может выдерживать кто-то не ниже ранга «В 0». Вот и приходилось брать на себя именно одиночные бдения в рубке, отправляя народ отдохнуть. Иначе пришлось бы половине команды делать промывание мозгов при помощи своих, пока еще не сильно натренированных умений в мозгое…, хотя нет, в этом мне равных нет, а вот в тонкой коррекции воспоминаний я еще не так сильно подкован. Обычно с этим отлично справляется Сун Мин, но мой партнер сейчас далеко, вот и приходится шифроваться.

Хотя мне и обещали, что тут, на границе я вылезать не буду из кровавых мясорубок, оказалось, что меня нагло обманули. Большую часть времени вы висели в пустоте, смотрели в пустоту, а пустота периодически смотрела на нас. Когда я пожаловался на это старпому, то его реакция была предсказуема:

— Молод ты еще, командир! Вот тебя и несет на всякие приключения! Поверь, там все не так весело, как рассказывают, по мне лучше сидеть спокойно, где-нибудь в астероидах, и ждать, пока какого-то бедолагу занесёт в то всеми духами вселенной забытое место! Так и живем, процентов на девяносто девять и девять десятых обычно просто висим и ждем, а потом несколько минут боя, если сильно не повезет, и снова ждать, пока инженерное отделение добычу потрошит на боте! А тебе бы все в бой, да поглубже! — недовольно скривился пожилой мужчина.

— Ас Велориды проводят в ожидании боя, живут в бою, и в бою же умирают! — парировал я этого приспособленца.

— Так, то Ас Велориды! А мы люди простые, с простыми желаниями! — не сдавался Мас Ток, почесывая в бороде.

Большинство членов команды были с мужиком согласны, но я не для того рвался именно сюда, о чем был небольшой приватный разговор с ректором. Торик Принн пошел навстречу своему лучшему курсанту, понимая, что растить боевого пса как комнатную болонку точно не выйдет! Боевому псу нужен бой, иначе он вообще забудет даже, как лапу поднимать чтобы углы пометить. Именно поэтому нас всю дорогу сопровождала «Дана» в режиме невидимости. Не только для подстраховки, но и для наведения на цель. Все же ее оборудование для перехвата и расшифровки секретных сообщений было на несколько порядков лучше, чем таковое в самом развитом государстве Содружества. И даже лучше, чем у аграфов, правда ненамного. Все-таки ушастые сильно продвинулись в освоении технологии своих бывших хозяев.

Но, тем не менее, я никого об это не предупредил, но сейчас на перехват небольшому конвою для маленькой космической станции где-то в поясе астероидов, из своей норы вылетела парочка пиратских лоханок. Судя по всему, это самые популярные для такого промысла у пиратов, переделанные из старых транспортов кадавры. Нормальными кораблями они не являлись, но блоки дополнительной брони и куча пушек, пусть и разнокалиберных, против беззащитных транспортов были в самый раз. Я вообще удивляюсь безбашенной смелость парней, которые на транспорте летают во Фронтире без сопровождения хотя бы самого занюханного фрегата. Или это глупость? Хотя, может быть, они рассчитывали, что такое говно, которое они везут, типа просроченных ИРПов, списанного древнего оружия и таких-же древних боеприпасов, расходников для механизмов второго-третьего поколения?

Сейчас уже не важно, главное, чего они не знали, что именно такой товар в Диком космосе как раз и является самым ликвидным. Ведь тоже оборудование седьмого или восьмого поколения, даже попади оно в руки местным, так и останется для них просто красивыми игрушками, так как использовать они его не смогут, так как для этого нужны высокоранговые обучающие информационные базы, а для их изучения в приемлемые сроки, потребуется высокий интеллект! А люди с высоким базовым коэффициента интеллекта в такие позорные пираты просто не пойдут, они найдут себе место под звездами намного лучше. Второй вариант — это продажа через левых скупщиков награбленного за десятую часть от реальной цены. Ведь все дорогие и технологичные грузы обязательно регистрируются и отслеживаются, если хозяин не идиот, конечно!

Вот и выходит, что лучше набрать на старых транспортных лоханках трэшевого груза, и притом продать его, почти не снижая цену в ближайших же системах. Может быть даже тому самому разумному, который и ждет тот самый товар. Покупатель даже выиграет в цене. А может быть это он сам и навел «Джентльменов Удачи», или он сам является пиратом. Вариантов масса, и выбирать можно любой. И сейчас мы ждали таких пиратов, на горячем, прямо в процессе потрошения торговцев, чтобы точно не отмазались. И да простят меня владельцы конвоя, но «Премия Дарвина» — это ваш выбор, и не буду рисковать парнями, чтобы вот так вот в лоб кидаться на, пусть и хреновые, но все же боевые корабли, по своему рангу, и массе бортового залпа, приравненные к слабым эсминцам.

Правда еще оставалась скука, и среди молодых отчаянных парней это самый главных враг. Одно хорошо, в моем нынешнем экипаже не было баб, иначе мне пришлось бы