любого уважающего себя босса, есть вторая фаза.

И вот она наступила. Ночной ужас раскрыл зубастую пасть и издал оглушительный вопль. По всему залу прошла ментальная волна, и меня накрыло волной дикого ужаса. Я чуть не повалился с ног, а в углу интерфейса отобразился дебафф:

Ужас. Все характеристики понижены на 20 %.

Игроки отреагировали кто как. Бурр побледнел, но устоял, тогда как другие заверещали от страха и повалились на пол. Под одним из них начала растекаться лужица. Справа от себя я услышал писк, и Флори тоже упала на пол, зажав уши руками.

Босс при этом не прекращал атаковать, и пока гопники приходили в себя, успел выбить ещё троих.

— Надо бежать! Он нас всех тут порешает! — выкрикнул кто-то из сражающихся.

— Куда бежать?! — ответил ему Клеос. — На улице ночь, мы заперты здесь с этой штукой! Надо валить её, другого выхода нет!

Но сам решил занять позицию повыше и полез вверх по металлическим конструкциям. На ту самую платформу, откуда недавно вёлся отстрел орков.

Бой продолжился. Остатки банды пришли в себя и снова навалились на босса. Один из стрелков заметил, что Клеос забрался наверх, сообщил об этом соседу, и они вдвоём направились туда же. По дороге один из них словил удар тентаклей, но наконец они добежали до металлической конструкции и полезли вверх. А я мысленно считал секунды. Три, два, один…

Зал снова наполнил пробирающий до костей вопль. В этот раз даже я не выдержал и закричал, а действующий на меня дебафф усилился.

Ужас (2). Все характеристики понижены на 40 %.

Но хуже всех пришлось лучникам, что в этот самый момент карабкались вверх по металлическому каркасу и находились уже на самом верху. От ужаса их пальцы разжались, оба с протяжным воплем полетели вниз и грохнулись на пол.

Один почти сразу встал, а вот второй так и остался лежать. Вроде тот самый, получивший удар от босса. Из-за этого ему не хватило ХП, чтобы пережить падение.

— Эй, Шадар! — крикнул мне сверху Клеос. — Помочь не хочешь?! Ты ведь тоже тут с этой тварью заперт!

— Четвёртый пункт плана, — сказал я своим и двинулся вперёд, поигрывая когтями на пальцах.

И дело тут не только в том, что если банда кончится раньше, чем ХП босса, то мы передохнем вслед за гопниками.

Штука в том, что опыт за убитого врага начисляется всем, кто принимал участие в бою. Существенное участие, а не кинул сюрикен для галочки.

Так что в наших интересах и правда помочь банде, если не хотим лишиться целой прорвы опыта. Замечу: честного опыта, который Система не сможет конфисковать.

Главное — не бить в полную силу, чтобы не перебить на себя агро.

Мы присоединились к бою. Мы с тенью начали кромсать Ночного ужаса когтями, Кэндзи рубить мечом, а Хаас забрасывать огненными снарядами. Только Флори не было видно. Похоже, она всё ещё не отошла от ужаса.

Вот одно из щупалец поднялось вверх и изогнулось. Верный знак, что сейчас будет очередной «захват». Ведь я сам рисовал эту анимацию. И кого же он…

— Кха! — только и успел прохрипеть я, когда чёрное щупальце обвилось вокруг моей шеи.

— Хаас, переключаемся! — скомандовал Кэндзи.

— Да вижу я!

От передавленной шеи взор затуманивался, но я видел, как самурай размахивает своим мечом, а рядом врезаются в тентаклю огненные снаряды. Горячо, блин! Обязательно так близко ко мне стрелять?! Тень тоже работала, кромсая щупальце когтями.

— Никому не помогать! — донёсся сверху голос Клеоса. — Пусть подыхает! Он тоже стоял и смотрел, когда наши умирали!

Вот чёрт… И ведь не поспоришь.

Вы получили 20 ед. урона от удушения.

Вы получили 20 ед. урона от удушения.

Дамаг тикал каждую секунду.

Вы получили 20 ед. урона от удушения.

Вы получили 20 ед. урона от удушения.

Кэндзи и Хаас остервенело рубили щупальце, но дамага от двух человек не хватало, чтобы меня освободить.

Вы получили 20 ед. урона от удушения.

Вы получили 20 ед. урона от удушения.

Вашу мать, да я так без шуток помру!

Вдруг возле меня зажёгся свет. Не от огня, а намного ярче и белее. Стоп, да это же священный свет жрецов!

Вы получили 16 ед. урона от удушения.

Вы получили 16 ед. урона от удушения.

Дебафф от священного света уменьшил урон, но я всё ещё в опасности! Хотя раз этот дебафф появился, значит ли это, что Флори снова вернулась в строй?

Моя догадка оказалась верна. В следующую секунду рядом появился силуэт девушки и вместе с самураем принялся рубить щупальце мечом. Наконец сдавившая шею тентакля разжалась, и я без сил рухнул на пол.

Здоровье: 22/180.

Фух, ещё бы два тика, и я труп.

— Шадар, живой?! — вернул меня в реальность голос Флори.

Её голос дрожал, да и на саму девушку было жалко смотреть. Вся побледнела, лицо залито слезами. Оно и понятно: внутри неё только что боролись страх перед ночным монстром и страх потерять любимого.

А теперь продолжаем.

— Мана ещё есть? Захиль меня! — сказал я и снова бросился в бой.

Ночной ужас завопил в третий раз, усилив дебафф на все статы до 60 %. Теперь мы дрались даже не в половину своей мощи. Но это значит, что и у босса осталось меньше 10 % ХП.

А ещё почти не осталось банды Клеоса. Кроме массивной фигуры Бурра, я насчитал ещё четверых игроков, плюс сам Клеос посылал сверху стрелы.

Иногда его атаки сопровождались спецэффектами, в которых я узнавал «прицельный выстрел». В отличие от тех, кто сражался внизу, лучнику ничто не мешало непрерывно вливать урон. А агро уверенно держал на себе Бурр.

Вдруг со стороны громилы раздался громкий хлопок, и взорвалась невидимая до этого жёлтая сфера. Хм, это сработал тот предмет, о котором я думаю?

Бурр попятился назад, позволяя другим бойцам переагрить босса. Ну точно же: это охранный оберег! Одноразовый предмет, позволяющий пережить смертельный удар, и дающий неуязвимость ещё на две секунды. Значит, у громилы сейчас ровно 1 ХП.

Отойдя на достаточное расстояние, Бурр достал из инвентаря среднюю хилку и поднёс ко рту. Ну уж нет! Лучшего способа избавиться от него у меня не будет!

Отскочив от босса, я достал сюрикен и метнул в грузную фигуру. Рука с зельем остановилась в считанных сантиметрах от рта. Бурр опустил взгляд и уставился на торчащий из нагрудной кирасы сюрикен. А затем секира выпала у него из