– Вот, возьми, – Джейс протянул мне пустую папку, потом усмехнулся: – И прическу поправь. 

– Ой! 

Ну да, как я спала на диване, так и встала. Хорошо хоть форма не мнется, а то мне бы даже переодеться было не во что. Новую одежду взамен безнадежно испорченной в Гати, я получить не успела. 

И вот вышла бы я такая, со сбившейся набок косой и в мятой форме, из кабинета декана Кемера… Ужас!

– А папка-то зачем? – спешно переплетая прическу, спросила я. 

– В целях конспирации, конечно, – мужчина опять усмехнулся. – Сделаем вид, что ты заходила ко мне по делу. 

– Так я и заходила по делу. Вчера, – в ответ фыркнула я. – Ладно, давай. Как раз изъятые листы положу. 

Я выскочила из кабинета Кемера и влилась в уже основательную толпу в коридоре административного корпуса. На меня никто не обратил внимания. Правда, не знаю, как теперь Джейс будет незаметно все остальное возвращать, все ведь уже встали и на работе. Ну да ладно, он умный, что-нибудь придумает. 

Перво-наперво я заскочила в свою комнату за учебниками. Девочек уже не было, так что придумывать объяснения, где меня всю ночь носило, не пришлось. Впрочем, единственное, что я могла сказать – это библиотека. Могла бы попросить Келлера прикрыть, но во-первых, мы не настолько дружны, а во-вторых, ему тогда тоже потребуется объяснение. 

Но, благо, все вранье можно оставить на потом, а сейчас захватить сумку, артефактный набор и вперед во все ту же библиотеку. Завтраком придется пренебречь, потому что таскать с собой украденные из архива документы мне как-то не улыбается. Не тогда, когда по Академии шастает полиция во главе с менталистом и еще некоторое количество вражеских агентов. 

Так что в рекордные темпы я добралась до своей секретной каморки и достала артефактный набор. Оставлять папку с документами просто на лавке я не собиралась. Во-первых, может сработать закон подлости и сюда кто-нибудь заглянет. Во-вторых, если меня подозревают, могут отследить мое местоположение. 

В итоге, я наложила руны невидимости прямо на папку. Настоящие руны из высшей артефакторики, которые не так уж просто обнаружить даже очень хорошему артефатору, если он не знает, что искать. 

Огляделась, куда бы лучше эту папочку положить. Кроме скамейки и сломанных швабр тут ничего не было, так что я поставила папку за одну из ножек, прижав ее к стене. Так себе укрытие, но учитывая невидимость папки вполне сойдет. 

Теперь надо написать все дяде и с чувством выполненного долга идти на занятия. Как раз там подумаю, как действовать дальше. А то, сдается мне, все наши планы по вербовке резидентом дяди через меня – полная ерунда. Не пойдет он на это. 

День прошел как обычно, если не считать того, что народ бросал на меня заинтересованные взгляды. Правда, ни о чем не спрашивал. Вернее как… Не лезли с навязчивыми вопросами ко мне лишь однокурсники, а вот Сьюзи, которая выловила меня на обеде, как обычно насчет церемоний не заморачивалась.  

– Не хочешь рассказать, где была? – с вызовом спросила она, хватая меня под локоть. 

– Я есть хочу, не успела позавтракать. 

– Это, кстати, тоже вопрос. Ты же вчера вернулась? Келлер говорил, что тебя видел, но в комнате ты не ночевала. 

– И? 

– Ой, Кати, у тебя кто-то появился? Только не говори, что этот мерзкий Аллерт! 

– Аллерт уже ни у кого никогда не появится, – скривившись, ответила я. 

А что еще оставалось? Придумать более-менее правдоподобную версию своего отсутствия я не могу просто в силу того, что некоторое количество людей все равно знает, что я была в Гати. То есть да, я могла бы соврать, что просто по личным делам должна была посетить, например, семью. Но кто сказал, что от сотрудников Академии правдивая информация не уйдет к студентам? Может проболтаться кто-то из целителей, администрации, да и полицейские особенно не шифруются. 

В общем, городить многоэтажные схемы там, где в этом нет насущной необходимости, совершенно не стоит. 

– В смысле? 

– В прямом. 

– Ты меня с ума сведешь! 

– Ты меня тоже, – сообщила я и подхватила поднос с едой. 

– И ты что, сейчас есть собираешься?

– Ага. Сьюзи, для меня сплетни не являются смыслом жизни, уж извини. – Девушка в обиде надула губы, а я подумала, что отношусь к ее маленькой слабости слишком резко. – Прости. 

– Если все расскажешь, прощу. 

– Ой, ну хорошо, расскажу! Значит слушай, Аллерт утащил меня в портал и переместил в Гать. 

– Правда что ли?! Нет, ну такого быть не может, хотя этот Аллерт еще тот псих, как говорят. 

– Псих, псих, – подтвердила я, хотя говорить про его маленькую склонность затаскивать в теневую зону девушек, не собиралась. 

– Нет, ну ты не шутишь? – я кивнула, а Сьюзи перестала улыбаться и посмотрела теперь совершенно серьезно. – И что было дальше. 

– А дальше на нас напали тварь и его убила, а я сбежала. 

– Но как ты могла сбежать от твари. 

– Ну так… Думаю, мне просто повезло. Зачем гнаться за второй добычей, когда первую могут украсть? Так что тварь осталась лакомиться Аллертом, а я через некоторое время вышла на границу Гати, где меня обнаружил патруль. Вот, собственно, и все. 

Конечно, всю правду я говорить не собиралась, тут хватит и урезанной версии, чтобы обрасти уже через полчаса совершенно немыслимыми подробностями. 

– Подожди, но как ты выжила в Гати? 

– Я там уже была раньше, мне дядя экскурсию организовывал в прошлом году. К тому же я была совсем недалеко от границы. 

– Но это все ужасно! Что Аллерт от тебя хотел? 

– Понятия не имею, – я пожала плечами. – Вероятно, хотел поразить, что может открывать портал так далеко. Не знаю, Сьюзи, он сказать не успел. 

– С ума можно сойти, вот это новости! 

– Ага. 

– Но все же где ты ночевала? 

– Я не ночевала, я писала всевозможные объяснительные и отвечала на вопросы, – тяжело вздохнула я. – Поэтому я хочу сейчас поесть в спокойной обстановке! 

– Ладно-ладно, я поняла, – та подняла руки вверх, как бы сдаваясь. – Оставляю тебя наедине с твоими тремя булками. Кстати, тебе не много? 

– После стольких потраченных сил и нервов? Нет, в самый раз, – ответила я, кусая сладкую ватрушку. 

– Ну, как знаешь, – неодобрительно посмотрела на меня будущая гениальная артефактор и удалилась разносить сплетни, которые к концу дня точно приобретут силу и неумолимость лесного пожара. 

Но лучше так, чем такие как Сьюзи сами все придумают, потому что тогда это невозможно будет никак контролировать. А фантазия у сплетников обычно богатая…