бы с дикими воплями первым. Дядя Коля не сдрейфил бы, но толку от него совсем мало. Да уж. И чего меня крылатый к ним пристроил, ума не приложу. Только выбора у меня нет. Придется довериться. Может, я чего не понимаю.

Николай был коренастым, подтянутым мужиком с проседью в волосах. Глаза карие, добрые, честные. Видно, что тяжелого труда не боится. Да к тому же еще и охотник. В руках старенькое ружье имеется. Судя по всему, он Мишку обучает этому ремеслу. Местные охотники. Видать, этим на жизнь зарабатывают. Или просто ради забавы.

Михаил был высоким, слегка худощавым парнем. Волосы светлые, выгоревшие на солнце. Глаза светлые, в темноте не разобрала, то ли серые, то ли голубые. Нос чуть великоват, губы полные. Еще совсем юный, неопытный. Хотя видно, что старается храбриться. Этому человеку тоже можно верить. На зло не способен. Только на бегство от страха, но такое не зазорно. Не вырос еще, духом не окреп.

Деревня оказалась небольшой, всего четыре улицы. Дома бедные, половина из которых построены из сруба. В дом числе и дом дяди Коли. Было совсем темно, а фонари слабо освещали дорогу. Или меня зрение от усталости подводить стало, но рассмотрела я немного. Запомнились лишь расписные заборы и цветы на самодельных клумбах. Кое-где в домах еще горел свет, а время совсем позднее. Давно за полночь перевалило, пока мы добрались.

Миша проводил нас до самой калитки и пообещал никому ни о чем не болтать в целях моей безопасности. Все-таки хороший парень. И дядя Коля тоже хороший мужик. Живя среди хищников, я ошибиться не могла. В таких условиях волей-неволей научишься отличать зло от добра. Вот тут я могла сказать, что в надежные руки попала. Жаль только, что беду на них накликать могу. Вот этого я опасалась больше всего.

— Варя! — громко позвал дядя Коля свою жену, — Накинь халат и бегом сюда.

Я скинула свою потрепанную грязную обувь на пороге около входной двери, следуя примеру хозяина. Некультурно мусорить в чужом жилище. Хватит того, что незнакомых людей среди ночи на ноги подняла. С одной стороны было неловко, а с другой стороны — куда деваться. Мне срочно требовалась медицинская помощь. Раны не переставали кровоточить.

— Может, вы мне где-нибудь во дворе помощь окажете. — спохватилась я, замявшись на пороге, — Не хочу все вокруг кровью запачкать.

— Совсем сдурела! — возмутился дядя Коля, — Отмоется. Не выдумывай. Проходи скорее. Нечего соседям лишнего видеть. А то до утра всему поселку разнесут. Проблем не оберешься. Вон дед Никишка уже из-за шторки нос в окно сует.

— Точно. Спасибо. — кивнула.

Оглянулась на соседний дом в поисках деда Никишки. И правда, у окна стоял седой старичок. Будто его в свете свечи не видать. Не спится же в такое время. Надеюсь, Николай придумает на утро, что дедуле соврать.

Хозяин дома проводил меня на кухню и усадил на невысокий стул-кресло у старинной печи. Я такую только по телевизору видела. Интерьер не особо рассматривала. Боль настолько вымучила, что совершенно ничего не волновало, кроме как избавиться от нее и поспать. Ну и поесть, разумеется. А то у меня уже в глазах двоится.

Я не слышала шагов женщины. Увидела ее босые ноги, когда она остановилась напротив меня. Сердце ухнуло в желудок и задрожало, как только наши взгляды встретились. С трудом сдержалась, чтобы не сорваться на бег в желании оказаться как можно дальше от этого дома. Мои потрясения вообще когда-нибудь закончатся.

Пожилая тетенька, стоявшая напротив меня, была оборотнем. Не чистокровным, всего лишь полукровкой. Я стопроцентно могла отличить человека от другого существа. Особенно оборотня. Вот поэтому я не услышала ее шагов. Замерла, как истукан, глядя в ее желто-зеленые глаза. Атмосфера вокруг стала напряженной. Варя поняла по выражению моего лица, что я знаю, что она такое. И сейчас решится моя судьба. Внутренне задрожала. Она ведь не может знать, откуда я родом, поэтому сочтет меня угрозой.

— Коля, ступай, принеси воды, аптечку и самогон. Да простыней чистых побольше. — обратилась она к мужу, не сводя с меня глаз.

Я затравленно уставилась на удаляющуюся спину мужчины, который даже не взглянул на меня. По-моему, он не знает кто его супруга. Сглотнула вязкий комок слюны. Это же надо было так попасть. Неужели Мэтво не знал, куда меня ведут. Ведь облетел дом дважды. Как он мог не знать, кто в нем живет. Меня затрясло от обиды и бессилия. Я ранена и измотана настолько, что едва сумею подняться с места. Не говоря уже о том, чтобы бежать или дать отпор.

Мысли вихрем носились в голове, сменяя одну за другой. Вдруг Мэтво уже не тот. Вдруг это вообще другой ворон. Как их различить. Все же одинаковые. Боже, какая же я доверчивая дура. Сама себя в ловушку загнала. Наверное, эта Варя в сговоре с Алтеей или Леоном. Готова была разреветься, но из последних сил держалась.

— Кто такая? Зачем явилась? — с явной агрессией обратилась ко мне Варя, — Кто подослал? Как нашли меня? Говори! И не вздумай врать! — повысила она тон.

— Ппп… Что? — опешила я от посыпавшихся на меня вопросов.

— Дуру-то из себя не строй. — сложила она руки на груди, — Я вижу, что ты знаешь, кто я такая. Вопрос: откуда?

Я зависла на некоторое время, глупо тараща на нее глаза и отупело моргая. Стараясь переварить сказанное полукровкой и то, что сейчас происходит. Очевидно, что она боится меня, а я боюсь ее. Стало быть, мы не враги. Ну, уже что-то.

— Мне нужна помощь. — начала я, — Я пришла в ваш дом за помощью. И не знаю, кто вы. Вижу только то, что вы Варя, полукровка. Наполовину оборотень. Мне нужно лишь укрыться до тех пор, пока за мной не придут. Я в вашем доме не в качестве шпиона. Не из-за вас тут оказалась. Просто так сложились обстоятельства. Поверьте мне, пожалуйста.

Полукровка с сомнением сверлила меня взглядом, щуря глаза. Я ее понимала. Не представляю, какая у нее судьба. Да и не моего ума дело. Но видно, причины бояться незнакомок вроде меня веские. Будь я на ее месте, скорее всего, выставила бы за дверь, не веря ни единому слову. Варя ничем мне не обязана. Особенно если учесть то, что те, кто могут явиться по мою душу, могут навредить ее семье.

Желто-зеленые глаза рассматривали сосредоточенным, внимательным взглядом. Она принимала решение, стою я доверия или же нет. Я понимала, что не имею ни малейшего права давить