Он что, пытается выкупить меня? Как будто я какая-то игрушка для обмена!

Ирина приблизилась к моему уху и зашипела:

— А кто это? Ты его знаешь?

— Мудак один, — лаконично ответила я и продолжила испепелять Ферретти глазами.

— Неважно это. Такой красавчик готов заплатить за тебя сто кусков, а ты еще носом воротишь. Ты обязана с ним переспать сегодня. Просто из уважения.

— Из уважения я могу не сильно долго мучить его перед смертью.

Ирина шикнула и ядовито пробормотала:

— Как же ты меня бесишь.

Тем временем за столом все еще было тихо. Но вот Эд разрушил тишину:

— Я против, девушка не продается.

Губы Фернандо дрогнули в улыбке, а затем он нагнулся под стол и достал точно таких же размеров чемодан и плюхнул его рядом с первым.

— А теперь что скажешь, продается? — он открыл крышку, и все ахнули, когда увидели ровные стопки из свежих купюр.

Лица игроков в тот момент нельзя было описать словами. Там застыло что-то между шоком, восхищением и испугом.

Эд еще раз глянул на меня, словно спрашивая разрешение, можно ли меня продать. Я покачала головой и уткнулась в плечо Ирины.

И тут вмешался дилер.

— Господа, вам нужен блэкджек. Сделаем три раунда. В случае, если победит мистер Ферретти — он забирает только девушку, ведь так?

Ишь какой проныра этот дилер, смекнул, что без меня Фернандо не уйдет. Да и потом, я была уверена, что в случае ничьи деньги бы отошли казино.

Старший Ферретти неохотно кивнул, и тут же вклинился Эд:

— Знаешь, а я согласен.

Все недобро переглянулись, предвкушая месиво, а я, постанывая, закрыла лицо ладонями.

Дилер радостно принялся тасовать колоду. Почему меня разыгрывают в казино? Когда этот сюр уже закончится?!

— Жизель, не хочешь чего-нибудь? — аккуратно поинтересовался Эд. Он явно проявлял заботу намеренно, что вызвать ревность у Фернандо и сбить его с мыслей. Но я знала, что старший Ферретти слишком хорошо контролировал себя, чтобы обращать внимание на подобные приколы.

Тем временем дилер вытащил из колоды четыре карты: по две каждому игроку. Себе же он положил только одну карту.

Игроки в зале склонились над картами, что легли на стол, собираясь прикинуть вероятности выигрыша Фернандо и Эда.

А я даже не знала, что делать. Выиграй меня Эд — он бы потащил меня в койку, достанься я Фернандо — еще хуже. Может, он покупал меня, чтобы перепродать?

Однако, как бы сильно я ни сопротивлялась, интерес был превыше всего, и я невольно покосилась на стол, за которым шла игра.

Расклад выходил довольно интересным: Дилер сидел довольный — ему выпал валет, у Эда восьмерка и десятка, у Фернандо туз и шестерка.

Ферретти не хватало всего единицы до ничьи. Все озабочено посмотрели на мужчину, словно спрашивая, готов ли он так безбашенно рисковать.

Признаюсь, даже я начала ощущать некоторое подобие волнения.

— Еще карту, — без колебаний потребовал Фернандо.

— Уверены? — с дьявольской ухмылкой переспросил дилер.

— Абсолютно.

Дилер извлек еще одну карту из колоды. На стол перед Фернандо легла пиковая тройка.

Все облегченно вздохнули, а затем покосились на Эда, пытаясь понять, готов ли он брать больше.

— Еще, — тут же произнес он.

Дилер вытащил карту и аккуратно выложил на стол. Я не успела увидеть, что это была за карта, но мгновение спустя услышала крик дилера:

— Перебор!

Следом последовал разочарованный вздох, но мое сердце почему-то ликовало. С Фернандо хоть целоваться было приятно, а с этим Эдом, кто знает, что меня ждет.

Затем Дилер добрал карту и себе. У него также вышел перебор. В этом раунде Фернандо вышел бесспорным победителем.

Но расслабиться надолго не вышло. Тут же последовал второй раунд.

Игра накалялась, зрители склонились над игроками, а Ирина пыталась прожечь взглядом дырку на лбу Фернандо. Она что, гипнотизировала его? Эд и Фернандо снова сделали ставку, а затем дилер безмолвно раздал всем карты, взяв себе одну. Все повторялось.

Дилер сидел с тузом, Эд — с двойкой и восьмеркой, Фернандо достались король и пятерка.

Мужчины в унисон затребовали еще карты. Дилер только и ждал этого.

Все это время я изо всех сил убеждала себя не обращать внимание на Ферретти, игнорировать его так же, как он игнорировал меня, пока врал Стелле о том, что мы спали. Но иногда это было так сложно, что я сдавалась. Пробегала взглядом по его рукам, в которых Фернандо держал карту, но едва начинала ощущать в душе нечто теплое — тут же одергивала себя от этих мыслей. Он предатель для меня.

— Перебор! — заорал дилер.

Я вздрогнула. Кто проиграл?

Стоило мне поднять глаза, я поняла, что все с сочувствием смотрели на Фернандо. Перебор был у него. Эд радостно потер руками, предвкушая победу.

Однако у дилера еще оставались ходы. Растягивая удовольствие, главный мафиози игры вытащил себе карту: сперва шестерку бубнов, а затем семерку. Так у него вновь произошел перебор.

Эд был неимоверно доволен, передвигая к себе чемодан с наличкой. Как пережить еще один раунд? Это не должно было так волновать меня, но сердце сжималось, когда я представляла, как уезжаю отсюда с сорокалетним мужиком.

Нервы у всех были напряжены до предела. Фернандо постукивал пальцами по столешнице, а Эд пытался найти успокоение в бокале шампанского.

— Готовы, господа? Финальный раунд, — нагнетал дилер, — ваши ставки сделаны.

После этих слов на стол легли карты. Я замерла.

— Так, — протянул дилер, — интересно.

Я присмотрелась, пытаясь понять, что там происходит. Из-за волнения я с трудом могла соображать. Что уж там говорить про математику и способность складывать числа на картах.

— Двадцать очков у мистера Эдгара Стивенсона, и всего одиннадцать у Фернандо Ферретти.

Я не знала, что буду делать дальше с тем, кто выиграет меня, потому что в принципе не давала на это согласие. Но хоть это и не имело особого значения, все же мысль о том, что я уеду с Эдом, пугала меня куда больше, чем поездка с Ферретти.

— Еще, — смело затребовал карту Ферретти.

Дилер уперся в меня взглядом, от чего по спине побежали мурашки. А затем, тяжело вздохнув, он достал карту.

Мгновенно наступила гробовая тишина. А мое сердце ушло в пятки. Что там произошло?

— У вас дама, мистер Ферретти. У вас блэкджек.

Мне показалось моя жизнь на этом моменте на секунду прервалась. Фернандо что, выиграл меня? То есть выкупил?