- Да? А я слышала, что ты маг…

- Ну маг, ну и что? К кланам я отношения не имею.

Кара спрыгнула со своего камня, подошла ко мне и присела на корточки.

- Слушай, ты правда хочешь сказать, что самостоятельно обрек себя на тупиковое развитие?

- Это еще почему?

Вот сейчас Кара порадовала эмоциями. Удивлением. Внешне же она, наоборот, осталась невозмутимой.

- Потому что низовому негде взять импланты для развития.

Импланты! Так вот в чем дело. Сила магов в имплантах, а получить их видимо не так просто… Киборги ведь не могут использовать механизмы, собранные с монстров.

Да уж хороша легенда. Похоже Стик примерила мне роль тупоголового увальня, который не знает с какого конца держать туалетную бумагу.

Хотя…

- Получается, что так, - сказал я, возвращаясь к работе.

Остальные ведь видят во мне кого-то другого. Они убеждены, что моя скрытность и некоторые тайны это нормально. Даже сами строят легенды по поводу этих тайн. Мне это на руку. Пока у них есть возможность объяснять мои странности самостоятельно, они не будут спрашивать про них у меня.

- Ну-ну, - ответила Кара, но больше не стала меня пытать.

Она встала, забрала свой шлем и ушла. Похоже, что разведчица на меня обиделась, хотя опять же никаких чувств она не излила. Видимо просто хотела показать, что обиделась.

- «Я тут провела небольшой анализ Марк», - подала голос Стик. – «Похоже, что кланы Великой Десятки больше не являются главенствующей силой. Все говорит о том, что сейчас у власти кланы киборгов. Я не знаю в результате чего и как именно это произошло, но мы обязаны это выяснить и понять, где сейчас воплощенные».

- «А что, твое Аори тебе не может сказать? Мы уже столько уровней повысили, а ты по-прежнему ничего не знаешь?»

- «Не уровней, а этапов Марк. С каждым этапом мне чуть проще понимать устройство мира, но до полных знаний мне далеко».

- «Да хоть ступеней! Сути это не меняет. Мы все так же слепы, как и раньше».

Лопата вонзилась в землю с новой силой.

- «Мне кажется ты не внимательно меня слушаешь, Марк. Я же только что тебе сообщила один из фактов, который раньше не был нам известен».

Плевать на нее и ее факты. Буду рыть.

Но меня продолжали отвлекать. Скоро снова пришла Кара. Она предложила паёк – те самые питательные шарики, найденные на «Феле». Отказываться я не стал. Телу нужна энергия чтобы двигаться.

Потом подошла Аврелия. Вот уж кому я был точно не рад. Она ничего не говорила. Просто стояла и смотрела. Но ее бушующие желания отвлекали больше слов. Одно из желаний я даже узнал: то самое, что испытывала Зули. Аврелия хотела использовать меня.

Понять бы еще как именно. Незнание раздражало.

Стояла девушка долго. Хорошо хоть снабжала эмоциями все это время. Но в итоге, все же, ушла.

Когда глубина ямы достигла груди, я отложил лопату в сторону. На черенке подсыхали бурые пятна крови.

Откуда?

Кровь оказалась моей. Просто руки стерлись.

Надо же. Я даже не заметил.

Впереди ждало самое сложное.

Обнаженное тело Зули так никто и не трогал. Оно лежало на своем месте, собрав вокруг себя целую орду насекомых.

Могли бы чем-то и накрыть…

На глаза навернулись слезы.

Воображение рисовало детальные картины: я протыкаю Махаона копьем, сбрасываю с обрыва, испепеляю искрами, плавлю из плазмомета, скармливаю севрилатам… Эти образы давали сил. Только они помогли перенести тело девушки в подготовленную яму и не обращать внимание на ошметки, болтавшиеся на месте головы.

Но этого было мало.

Вернувшись обратно с лопатой, я продолжал череду убийств Махаона, собирая все, что осталось от головы Зули. Меня тошнило от запаха. Это была слабость.

Только я решаю кто я есть. Во мне нет места слабостям.

Когда каждый кусочек драгоценной плоти оказался в могиле, я окинул взглядом лагерь.

Пятеро киборгов в комбинезонах зеленого цвета что-то оживленно обсуждали, возле безголового робота. Проведенная ранее аналогия теперь только усилилась. За откинутым вверх стеклом располагалось высокая сидячее место на одного человека.

У разведенного костра Кара беседовала с крупным мужчиной с серой надписью над головой.

Никто не обращал на меня внимания. То, что нужно.

Правда не видно Аврелии… Она вроде оставалась в лагере…

Но это мелочи. Много времени не потребуется.

Спустившись в яму, я сел на колени рядом с обнаженным телом.

Когда-то оно было привлекательным… Теперь оно потемнело, похолодело и воняло. Вот, что мы представляем из себя после смерти. Кусок мяса.

Я наклонился и поцеловал живот Зули.

Возможно, там завершил развитие мой ребенок.

- Прощай, - тихо сказал я им обоим. – Из меня вышел плохой защитник…

Взгляд сфокусировался на животе, избегая верхней части тела Зули.

Я больше никогда не увижу ее лица… Не услышу этой странной манеры говорить, не поддержу ее клич, не согреюсь дыханием на своей коже, не утону в глазах, не вкушу ее запах, ее губы…

Передо мной лежал холодный кусок плоти, совсем недавно умевший мечтать.

Картинка перед глазами поплыла и смазалась.

Зули мертва. Мой сын мертв. Он не испытает тепло материнских объятий, которые стали бы для него миром. Никто и никогда не услышит его плач. Он не будет спорить со мной. Не будет любить меня…

Я сжал в кулаках горсти земли, приветствуя боль в стёртых ладонях.

Их отняли у меня. Их отняли у мира.

Окружение прояснилось.

Махаон. Он отнял их у меня. И я не забуду этого.

- Но я клянусь, - прорычал я сквозь зубы. - Клянусь, что в мести я преуспею больше.

Земля из кулаков высыпалась на мертвую плоть.

- Ты молилась ложным богам Зули. Они… Мы. Не боги. Мы люди. Люди, которые возомнили о себе не весть что. Люди, которые забыли, что они люди. Люди, которые забыли, как быть людьми. Прости меня Зули. Я не знаю нужных слов. Я не знаю, что нужно сделать, чтобы ты нашла последнюю тропу и пришла туда, куда уходит твой народ. Я не знаю, но я молю… Молю любого, кто может меня слышать. Пусть будет