Как и год с лишним назад, Изабелла шагнула в кабинет, где ее ждал Алекс. Спартанская обстановка, тихий гул работающего суперкомпьютера, матовый отблеск большого монитора. Человек, сидевший в кресле спиной к двери, повернулся.

Это был Алекс. Он ничуть не изменился с момента их последней встречи. Он подал руку Рамону. Ди Сан-Стефано, немного поколебавшись, пожал ее. Изабелла ожидала, что Алекс хотя бы поцелует ее, но он, скользнув по ней глазами, даже не поздоровался.

— Господин Коваччо, я приношу вам свою благодарность за мое, так сказать, вызволение, — промямлил Рамон. — Я обязан вам жизнью.

— Прошу вас не забывать об этом, генерал, — сказал Алекс. — Мне совершенно не доставило удовольствия помогать вам. Вы один из тех, кто привел к власти Сантьяго и верно служил ему. Только то, что мои лучшие друзья просили за вас, побудило меня содействовать вашему освобождению. Вы же руководили военной операцией, целью которой было уничтожить мои отряды и убить меня. Я об этом не забываю.

Но не забываю и о том, что в данный момент вы мой гость. Некоторые из моих ребят жаждали поставить вас к стенке и тем самым привести в исполнение приговор военного суда. Но… Бояться вам нечего, Алекс Коваччо никогда не изменяет своему слову.

Рамон сжал губы. Он не привык, чтобы с ним разговаривали в таком тоне, но сейчас он полностью зависел от Алекса Коваччо.

— Мы не выносим друг друга, более того, мы соперники, — продолжал Алекс. — Вам не следует задерживаться в моем лагере, генерал. Вы получите достаточно провианта, и самолет доставит вас туда, куда вы пожелаете.

— Вы совершенно правы, — произнес Рамон. — Изабелла, моя дорогая, ты ведь отправишься со мной?

Я собираюсь в Боливию, у меня там есть друзья, которые окажут нам помощь.

— Нет, — ответила Изабелла. — Я останусь в лагере. Если ты не против, — она с вызовом посмотрела на Алекса.

Рамон сузил глаза, он не мог понять, что же связывает Изабеллу и Алекса Коваччо. Судя по тону, они находятся в очень близких отношениях.

— Не думаю, что джунгли и головорезы подходящее для тебя общество, Белла, — сказал он.

— Не думаю, что ваше общество подходит Белле, — произнес в противовес ему Алекс. Изабелла с благодарностью посмотрела на Алекса. Он не забыл ее, он ее любит.

— Вы можете пройти в свои апартаменты, генерал, — сказал Алекс. — У нас не пятизвездочный отель, но ради вас мы постарались. Вас проводят!

Ди Сан-Стефано не шелохнулся. Пылая злобой, он обратился к Изабелле:

— У тебя еще есть шанс, Изабелла, пойти со мной.

Учти, этот мятежник тебе не пара. Он до добра тебя не доведет. Его участь — виселица.

— Рамон, ты почти слово в слово копируешь своего братца-священника, — сказала Изабелла и положила руку на плечо Алексу. — Я давно сделала свой выбор.

Так что иди. И, кстати, твои апартаменты одноместные, я к тебе не приду, хотя ты на это и надеешься.

Рамон, не оборачиваясь, быстрым шагом покинул кабинет Алекса. Едва дверь за ним захлопнулась, Коваччо произнес:

— Белла, как же я скучал по тебе, как же я сходил с ума без тебя. Моя малышка…

Он поцеловал ее. Они предались взаимной страсти тут же, на кожаной софе в кабинете Алекса.

— Тогда я не смог пробиться через кордоны, мне пришлось бросить тебя, — сказал Алекс. Она лежала в его объятиях в сладкой полудреме. — Я знал, что ты меня ждешь, но ничего поделать не мог. Я снова ушел в джунгли, Белла.

— Алекс, я же знала, что ты меня не бросишь, — проговорила Изабелла. — И мы не расстанемся, не так ли?

— Нет, — просто ответил он. — Я пошел на спасение Рамона, когда узнал, что ты и Рахиль просите за него. Она — подруга моей матери. Мой отец, Теодор, любовницей которого ты имела несчастье быть, загнал мою мать в могилу. Он — скотина и изверг. Рахиль была единственным человеком, у которого моя мать могла найти пристанище и понимание. Я ей очень благодарен.

— А я ревновала тебя к ней. — Изабелла прижалась к Алексу. Она слышала биение его сердца, ощущала аромат его кожи, ловила его дыхание.

— Я же, увидев тебя с этим напыщенным идиотом, подумал, что ты снова взялась за старое, Белла. Когда ты будешь со мной, то я не стану делить тебя ни с кем.

— Мне больше никто и не нужен. — Изабелла чувствовала, что ее неудержимо клонит в сон. Она хотела сказать Алексу еще тысячу слов, но не успела: бездонно-мрачное покрывало сна накрыло ее с головой.

Она проснулась в радостном настроении. Сбылись все ее мечты. Она наконец-то с Алексом, которого любит до безумия. В ее жизни было многое, и она поняла: когда с тобой тот, кому ты даришь себя, то ничто более не страшно.

— Алекс. — Она не ощущала больше его мускулистой руки на своей груди. Она вскочила.

На софе, где они провели ночь, как и в кабинете, никого не было.

Легкий страх, как рябь от ветра на море, пробежал по ее душе. Нет, все в порядке. Он наверняка занят важными делами. В конце концов, они не проводят медовый месяц в Нью-Йорке, а находятся в самом сердце джунглей. Он руководит настоящей армией, его присутствие требуется каждую секунду. Но готова ли она сопровождать Алекса везде и всюду? Она с легкостью откажется от светской жизни, от своих немыелимых гардеробов, от благ цивилизации. Алекс — вот кто ей нужен. И только он!

Она подошла к двери и раскрыла ее. Около входа, сидя в креслах, играли в карты два бородача бандитской внешности. Один из них, весело подмигнув Изабелле, сказал:

— Госпожа Коваччо, приветствую тебя. Мы рады, что у Алекса появилась не просто подружка, а спутница жизни.

Другой бородач загоготал, и Изабелла невольно улыбнулась. Ей нравились эти люди. Она чувствовала себя среди этих простых и бесхитростных коста-бьянкцев, которые по чьей-то злой прихоти стали именоваться мятежниками и сепаратистами, гораздо вольготнее, чем на приеме у могущественного банкира или эксцентричной кинозвезды.

— Где Алекс? — спросила она.

Бородачи уставились на нее, и только сейчас Изабелла сообразила, что предстала перед ними практически обнаженной.

— Ого, да у него есть вкус. Белла, ты такая красотка, — вздохнул один из охранников. — Но тебе не стоит ничего бояться, жена нашего вожака для нас святое. Мы рады, что ты приняла решение остаться с нами. А твой муженек… Два часа назад, когда вы, как два голубка, мирно почивали, началась крупная заварушка. Эта сволочь Сантьяго прознал, что ди Сан-Стефано скрывается у нас, и начал внезапную атаку.

Из-за этого прощелыги погибнут мои друзья. Алекс вернется, не беспокойся, Белла. Он тебя любит…

Эти слова окончательно рассеяли страхи. Изабелла, обнаружившая, что уже почти одиннадцать утра, ощутила зверский голод. Она не ела более суток.

Она с аппетитом позавтракала фруктами, жареным куском убитого тапира и совершенно немыслимой в джунглях белужьей икрой с шампанским. Все это принесли ей бородатые подчиненные Алекса, которые обращались с ней с поразительным почтением, хотя и не переставали улыбаться.