— Если я сумею её убить, князь будет счастлив, — серьёзно ответила Драгана. — Она у нас много лет как кость в горле. И никак её не сковырнуть, мы уже все возможности перепробовали. Греки за неё горой стоят, да и вообще поддержки у неё хватает.

— Если ты сумеешь её убить, Греки тебя сильно невзлюбят, — отметил я очевидный факт.

— Если они меня невзлюбят, то это будет серьёзное улучшение отношений, — улыбнулась Драгана. — Учитывая, что сейчас они меня просто ненавидят. Так что — ты мне поможешь?

— Конечно, помогу, сейчас отдам приказ Лазовичу. Как я понимаю, тяжёлая техника там будет лишней?

— Лишней, — кивнула она. — И ещё имей в виду — оцепление там будет совместное с людьми той стороны, так положено по регламенту. Скорее всего, это будет дружина Греков. Они могут провоцировать, и лучше на это не поддаваться. Могут быть разные осложнения, не исключено, что они будут искать повод для нападения.

— Хорошо, я всё передам Станиславу. Что ещё положено по регламенту, что мне стоило бы знать?

— Секунданты, — ответила Драгана, с усмешкой на меня посмотрев. — Мои секунданты — Лина и Милослава.

— Мама? — поразился я.

— Да, нам с Линой удалось её уговорить. С ней можно не бояться какой-нибудь подлости, вроде внезапного удара в спину. На Милославу никто напасть не рискнёт.

Я ошалело покрутил головой, пытаясь уместить в ней все новости.

— Знаешь, я, пожалуй, с тобой поеду. Надеюсь, это регламентом не запрещено?

— Не запрещено. То есть из Высших могут присутствовать только дуэлянты и секунданты. Старшим, по-моему, тоже нельзя присутствовать — считается, что Старший способен там выжить и повлиять на ход поединка. А прочие зрители никак не ограничиваются. Обычный человек не может вынести такую концентрацию Силы, вот никто и не позаботился запретить. Такие, как ты, слишком редко встречаются.

— И знаешь, что ещё, Гана, — добавил я. — Давай-ка ты всё мне расскажешь. Что на самом деле происходит, почему ты дерёшься, и вообще. А то мне уже надоело молчать и делать умный вид, чтобы никто не понял, что я вообще не представляю, в чём участвую.

— Всё расскажу, честно, — смутилась Драгана. — Сейчас просто некогда, но если останусь в живых, расскажу всё, обещаю.

— Ну, если обещаешь, — с сомнением хмыкнул я.

* * *

Лимузин хорошо гасил толчки, но при этом так раскачивался на ухабах, что я всерьёз начал опасаться, что в конце концов дело дойдёт до морской болезни. Всё-таки при всём своём комфорте, этот тип самобегов совершенно не приспособлен для путешествий по просёлочным дорогом.

Всё когда-нибудь кончается, вот и наше путешествие закончилось, наконец, в какой-то безымянной деревушке, скорее даже хуторе. Я вылез из машины с чувством, что земля качается под ногами, как у моряка после долгого плавания. Вокруг царило оживление, слышалась ругань командиров, кто-то куда-то бежал. Мимо неторопливо протопала пара «Бууров», поводя по сторонам пулемётными стволами. Возле длинного ряда военных грузовиков с нашими гербами небольшими группами кучковались ратники. Немного в стороне стояли чужие грузовики — я присмотрелся, и довольно ожидаемо обнаружил на них гербы Греков.

В сторонке я заметил мамин лимузин, рядом с которым она и стояла вместе с Алиной, задумчиво глядя на кипучую суету, которую могут создать только военные, и которая при всём своём бурлении часто не производит ни малейшего полезного результата. Гражданские так не умеют. Драгана тут же направилась к ним, а я, немного повертев головой, заметил Станислава и двинулся туда.

— Здравствуй, Станислав, — поздоровался я. — Как здесь дела обстоят?

— Здравствуйте, господин, — обернулся тот. — Пока всё нормально. Как приказано, сделали совместное оцепление с людьми Греков. Пустили парные патрули. Каких-то заметных трений не наблюдается.

— Предупреди всех, чтобы были осторожнее. Люди Греков нам не друзья, даже наоборот. На всякий случай будьте готовы к неожиданностям.

— Не думаю, что будут какие-то неожиданности, — с сомнением заметил Станислав. — Их раза в два меньше, оснащены они хуже. Стоит им устроить что-нибудь, и мы их раздавим моментально.

— Всё равно не расслабляйтесь, — посоветовал я. — Сам знаешь, первым умирает тот, кто вообразил себя бессмертным.

— Это да, знаю случаи, — вздохнул Станислав. — Господин, а что здесь будет-то? Зачем мы этот лесок оцепили?

— Здесь будет дуэль Высших, Станислав, — сказав это, я сам почувствовал себя неуютно от сказанного. — Драгана Ивлич будет драться с Мариэттой Кисой. Будьте осторожнее и сами держитесь подальше от лесочка. Оцепление потому и положено по правилам, чтобы случайные люди близко не подошли. Хотя не только это, конечно. Вы ещё должны быть гарантией, что неслучайные люди не пройдут туда незаметно. В общем, с одной стороны, вам вроде ничего не угрожает, но с другой — будьте очень осторожны. И за грековскими надо присматривать повнимательнее. А если кто попытается пройти туда — пусть сразу кладут нарушителя мордой вниз. И главное, пусть первым делом докладывают о нарушении. Если какая-нибудь Высшая попытается пройти, убив патруль, мы должны немедленно об этом узнать.

По мере того как я говорил, у Станислава глаза округлялись. Понимаю его удивление — дуэль Высших сама по себе дело нерядовое, а если кто об этом и знает, тот не болтает. Распускать язык о делах Высших вообще вредно для здоровья, а о таких особенно.

— Всё понял, господин, немедленно проведу инструктаж, — кивнул Станислав, отойдя от удивления.

— Только про дуэль ничего не говори, — посоветовал я. — Ни к чему лишние разговоры. Кто не знает, тот не болтает и живёт долго и счастливо.

— Это само собой, — согласился он.

Я кивнул ему и двинулся к нашим Высшим, а Станислав немедленно забубнил что-то в мобилку.

Дамы внимательно слушали Тирину. Мама кивнула мне и снова повернулась к Алине.

— Главное, не забывай, что Машка обожает разные подлые трюки, — наставляла она. — Она ещё на студенческой практике постоянно что-то придумывала.

— Я помню, — грустно вздохнула Драгана. — Я сама не против подлых трюков, просто они у меня плохо получаются.

— Не знаю, как сейчас, — продолжала Алина, — но раньше она не очень хорошо чувствовала Силу. Она всегда брала мощью, и на этом можно попробовать сыграть.

Драгана снова вздохнула и не ответила.

— Лина, кончай её заводить, — вмешалась мама. — Понятно, что ты сама нервничаешь, но этим ты ей только навредишь. Гана, просто успокойся и настройся на победу. Не надо себя недооценивать, ты вполне способна с ней справиться.

Драгана кивнула и обратила внимание на меня:

— Как у тебя дела, Кеннер?

— Всё в порядке, — отозвался я. — Оцепление установлено, от грековских проблем не ждём. Если они попытаются что-то устроить, Лазович заверил меня, что мы их легко раздавим.