Аристона изменилось, как только он услышал про короля, и так и не сказал своё громогласное «нет», как хотел изначально. Аристон как-то связан с самим королем? Почему он так отреагировал?

— Я знал, что ты задумаешься, мой дорогой мальчик, — по хитрому проговорил Ксантос, слегка улыбаясь.

Пусть внешне он похож на змею, он был самым настоящим лисом, хитрый до безобразия.

— Я не могу оставить ее… — совсем не уверенно обьявил Аристон.

— Не переживай, я могу присмотреть за ней, пока тебя не будет, — вставил Джонас своё слово, на что снова получил два гневных взгляда.

— Даже не думай, дружок, — обманчивым радушием были пропитаны слова отца, а его взгляд метал молнии в этого паренька.

Возле меня стала ходить тигрица отца. Ходит передо мной, а глаз не сводит с Джонаса. Тот даже сделал крохотный шажок назад, но старался не подавать виду, что он испытывает на самом деле. Страх это был или дикий ужас, я так до конца не разобрала, но было очень весело за ним наблюдать.

Я начала хихикать опустив голову, и наглаживала морду тигрице, когда та все же остановилась.

— Я отправляюсь завтра утром, — заключил Ксантос, — выбор за тобой, мой мальчик, если ты не будешь выступать, я объявлю тебя погибшим и закончим на этом.

Этот вариант Аристону не особо понравился, лицо его стало злым, но он не сказал ни слова.

— Тэрон, дружище, пойдём перекинемся парой фраз. Нам нужно закончить с этим, — Ксантос обвёл глазами всю арену и они отправились за трибуны.

— Было бы глупо вот так вот уйти, — неожиданно сказал Джонас.

— Я тебя вообще не спрашивал, — грубо ответил Аристон.

— Откуда ты знаешь его? — не удержалась я от вопроса. — И ты, действительно, привёл его помочь?

— Я знаю их много-много лет.

— Кого это, их?

— Ксантос Арити родной брат Дайоны. Они не очень ладили и давно оборвали связь. Но Ксантос всегда следил за ней. Не то чтобы приглядывал, именно следил, ему не нравились методы ведения бизнеса. Удивительно, что и работа у них была похожая, вот только подход разный. Дайона всегда мечтала о славе, всегда мечтала утереть брату нос и выступить со своими девочками на столичной арене, против Ксантоса и его ребят.

У меня чуть челюсть до земли не упала. Серьезно? Они такие разные… хотя питомцы похожи, но его сестры не стало сегодня, а ему будто все равно. Это не укладывалось в голове.

— Его сестры не стало, а ему будто все равно. — Все же не удержалась я.

Аристон положил мне руку на плечо и слегка сжал.

— Он простился с ней. Успел. Но сделал это тихо, скромно. Один на один. Он скорбит, но этого не показывает, к тому же он допускал мысли, что так может случиться, учитывая что она держала людей в заложниках, — Джонас кивнул на мой браслет.

— Тогда выходит, что он не только из-за меня сюда пришёл.

— Я бы сказал, что вообще не из-за тебя пришёл, ты, всего лишь предлог.

— И он не будет сердиться на отца? Пусть он и не убивал ее, но все же причастен.

— Я не думаю, мне кажется он был внутренне готов к этому. Если и кого он винил, то только сестру за такой подход и отношение к людям.

— Удивительно…

— Да, он только производит впечатление скользкого, хитрого и подозрительно человека. На самом деле он довольно справедливый и честный. Но накидывает на себя такой облик, словно змея. Немногим он открывается, немногие его знают настоящим, но твой отец в их числе. Это я знаю наверняка. Он однажды спас Ксантоса, не взяв никакой награды, после чего они начали общаться и даже успели подружиться, на сколько мне известно. Хотя по твоему отцу конечно не скажешь, — чуть хихикнул Джонас.

— А ты его откуда знаешь?

— На самом деле, он мой дядя, хотя ни я, ни он, не любим об этом говорить.

— Так получается ты брат Орфеи?

— Так и есть. Но у нас разные отцы.

— Как у вас все сложно, — по впечатлением говорила я.

— А у кого просто? — хмыкнул Джонас. — Ты сама много знаешь о своих родителях?

— У меня один родитель, это Тэрон! — уверено заявила я, не желая даже думать по другому.

— А ты представь на минуту, что твои родные родители живы.

— Если они живы, то я тем более не буду о них вспоминать, раз уж меня они оставили. — Прямо посмотрела в глаза парню, говоря этим что разговор на эту тему просто не имеет смысла. Он хмыкнул и пожал плечами.

— А что же ты «Дукас»? — издевательски протянул его «имя» Джонас, лукаво улыбаясь.

— Это не твоё дело, — резко ответил Арис.

— Но как…

Джонас не успел и фразы договорить, потому что птица Аристона моментально появилась перед лицом Джонаса. Верещала на него, и отгоняя своими крыльями, не давала сказать и слова. Она защищала хозяина. Взлетев между ним и Джонасом. Джонас попытавшись пару раз отогнать ее и оставить последнее слово за собой, понял обречённость ситуации, развернулся и ушёл, сдавшись птице.

В эту же минуту, птица спокойно приземлилась на плечо хозяина, вытянув шейку, чтобы я могла ее погладить.

— Нужно поговорить, — как-то не уверено произнёс Арис.

И я поняла, он хочет уйти. Может не хочет, но ему это было нужно. После слов о короле он сам не свой, ни разу не улыбнулся, ни съехидничал, ни пошутил. Я не собиралась приковывать его к себе цепями, если уж я не могу покинуть пределов этого здания, не значит что и он не должен. Я улыбаясь, взяла его под локоть и сама повела в сторону.

— Если хочешь, то можешь мне ничего не объяснять. Я тебя пойму. — Конечно же мне хочется знать, что его так тревожит, но давить не хотелось.

— Нет же! Я очень хочу, в том и дело. Хватит тайн от тебя, я больше не хочу обманывать или что-то скрывать.

И так тепло стало от его слов, просто невероятно. Улыбка растянулась от уха до уха сама собой, а едва он ее увидел, улыбнулся в след.

— Я очень хочу быть с тобой и не оставлять в такой непонятной и непростой ситуации, но у меня осталось одно незаконченное дело. А я так долго шёл к этому.

— Это как-то связано с нашим королем? — неуверенно спросила я.

— Именно так. — Он тяжело выдохнул и явно собрался с мыслями. — Я его сын. Незаконно рождённый. Бастард. Его стыд и позор. Когда он узнал, что моя мать беременна, то выгнал ее и его