Сидящие за столом вместе с ним приготовились к самому худшему. Они давно не видели его в таком состоянии. Но они его понимали. Он ведь столько дал рыжему и его сестренке, обучил их таким тайным знаниям и приемам, о которых они нигде не смогли бы узнать. Он открыл перед ними большое будущее, они могли бы стать одними из самых богатых людей на Анкоре, могли бы контролировать свой участок и получать отовсюду деньги. Но они отказались от всего и ушли, предав хозяина. Конечно, Мак надеялся, что они, привыкнув ни в чем не нуждаться, без денег быстро вернутся к нему. Ему даже в голову не приходило, что они могут найти другой способ зарабатывать. Он такого предательства ни за что не простит. А тут еще этот Тит. Нашел время, когда подсунуть ему журнал! Так, может быть, вечер и прошел бы спокойно, попили бы, поговорили, сняли бы девочек и разошлись по домам.

Теперь все пойдет по-другому. Пока Мак кого-нибудь не прирежет или в лучшем случае не набьет каму-нибудь морду, он не успокоится. Ладно, если чужим… А если своим? Никто ведь не поднимет руку защититься от своего боса. Он мог делать с ними все, что придет в голову, хоть отыметь прямо в клубе. Но к счастью с сексуальной ориентацией у босса был полный порядок, что радовало всех его приближенных. А о девках, которых он драл по ночам, кому бы пришло в голову заботиться?

– Значит, она у нас теперь модель! – Засмеялся Мак, опрокидывая в рот стакан. – Тит, раз ты приволок эту дрянь сюда в напечатанном виде, значит, завтра найдешь ее живую и вместе с братцем приведешь ко мне. Понял?

Все вздохнули с облегчением, а Тит, наоборот, нервно кусал губы и нерешительно смотрел на Мака.

– Чего тебе? – грубо спросил тот.

– Да я случайно совсем узнал…

Мак напрягся и подался вперед всем телом.

– Что узнал?

– Ну, короче, нету ее на Лакоре. Была на гонке…

– Что?! – взревел Мак. – Как это «была на гонке»? На какой?

– На Лиге Астарта… – совсем тихо ответил Тит.

– Но ты ведь тоже там был!

– Да.

– Так почему я в ту же минуту не узнал, что она там? Почему ты, дубина, не приволок ее ко мне?! Я чего-то не понимаю или ты ударился головой о пульт и превратился в клинического идиота?

– Я облажался, босс… Но я все исправлю!

– Что значит облажался? Мне интересно знать, по какой причине ты не сообщил мне об участии Таны и Шивы в гонках Лиги Астарта!

– Я хотел выиграть.

– Гонку?

– Нет. Я хотел победить на «Ускорителе» «Зеленоглазую фею».

– Ну и урод! Вы слышали? Нет, вы слышали, что он сказал? Он подставил меня из-за собственных амбиций! Из-за него эта зеленоглазая сучка перетрахала всех мужчин в рекламном агенстве и заработала кучу денег! Может, мне тебя сразу пристрелить, тут, на месте?

– Нет, босс. Вы меня не пристрелите. Я у вас лучший пилот.

– А спорим, пристрелю? – сощурился Мак. – Ладно. Может не сегодня. Ладно, а почему же ты, гад такой, не сообщил мне после гонки о том, что они там?

– Мне не хотелось рассказывать о собственном проигрыше.

– В лечебницу… – спокойно произнес Мак. – Тебя надо срочно определить под наблюдение врачей в психлечебницу. Прямо сейчас. Хотя нет. Позже. – Он постучал пальцами по столу, затем неожиданно взорвался криком: – Я тебя убью, тварь, если не притащишь ко мне эту парочку!!! Я тебя не пристрелю, а порежу на лоскуты собственными руками! Ты понял? Я не шучу!

– Понял, – сдержанно ответил Тит.

– Ладно. Что еще о ней известно?

– Она уволилась из агентства. Через неделю после гонок я понял свою ошибку и подумал, что ты захочешь ее видеть. Я даже за собственные деньги нанял одного парня из агентства… Но что-то у него не срослось. Парень попал в больницу, а Тана с Шивой покинули систему Лакор в направлении Альгазена.

– Готов поспорить, что не вдвоем, а с каким-нибудь двуногим жеребцом! – сквозь зубы произнес Мак, сжимая кулаки. – Это она со мной играла в недотрогу, а там… Я представляю, что она вытворяла!

– Мак, на «Фее» при отлете никто не зарегистрировался, кроме владельцев.

– Ладно! Мне плевать, как и где вы ее достанете. Мне она нужна. Если вместе с братцем, то хорошо, будут опять на меня пахать. А если братца доставить не получится, я сделаю ее своей сексуальной рабыней. И ни одна живая душа не помешает мне в этом. Клянусь черными небесами! Хотя я сделаю ее сексуальной рабыней в любом случае, черт бы меня побрал! Все, живо летите по ее следу. На Лакор, к черту в зубы, куда хотите! Видеть никого не могу. Тит, отвечаешь за все! Бери кого хочешь, но чтобы девка была тут. Иначе я тебя самого отымею, попомни мои слова! Отымею, несмотря на вполне традиционную сексуальную ориентацию. Просто из принципа!

Через неделю на новом месте жизнь Таны и Шивы начала превращаться в сказку, в ожившие фантазии, в непрерывную череду счастливых минут. Двухдневное приключение Таны с таможенником, честно объявившимся в первый вечер, закончилось, не успев начаться. После первой же попытки пригласить девушку домой неудачливый ухажер был умело отшит и забыт. Если Тану и раньше не привлекали жилища малознакомых мужчин, то теперь и подавно. Брат с сестрой обжили сначала один дом, а затем пришлось обживать и другой – Майя на внимание Шивы ответила благосклонностью и обещала в скором времени перебраться к нему.

Тана подолгу оставалась одна и бродила по мультисети, выискивая все, связанное со спортивными гонками. В один из вечеров, когда Шивы, по обыкновению, не было дома, она наткнулась на репортаж о гонках Лиги Бас. Из трех фотографий победителей одна была до боли знакома – на ней в новенькой добротной куртке красовался Смирнов Дима. Он улыбался в объектив, но у Таны чаще забилось сердце, словно эта улыбка предназначалась именно ей. Ей и никому больше.

Тана задержала дыхание, открыла почтовую программу и вбила адрес, который забыть не могла. Затем написала:

«Привет, землянин! Мы с братом обосновались в системе Га на второй кислородной планете. Купили два домика и живем… почти счастливо. Точнее, Шива, наверное, совсем счастливо. А я… Вспоминаю, как ты помог мне перед отлетом и как мы прощались с тобой на причале. Наверное, женщина не должна проявлять подобной инициативы – это не принято. Но я не собираюсь проявлять женской инициативы. Я хочу, чтобы ты меня правильно понял. Мы с братом тут начали отдаляться, у него свои интересы, у меня свои. И мне не хватает друга. Правда. Друга и хорошего пилота. Шиве сейчас не до космоса, он устраивает личную жизнь, а мы бы с тобой полетали… К гонкам я пока не готова, а вот посетить другие планеты системы было бы здорово. Можно, конечно, пассажиром на челноке, но стоит ли, когда у причала собственная яхта? К тому же ты говорил, что прилетишь хоть с края галактики, если я позову. Так вот, я зову. Прилетай, Смирнов Дима, странный ты человек чужой расы».

Она отправила письмо не перечитывая, потому что знала – если не нажмет символ отправки сейчас, то потом уже не хватит решимости. Письмо унеслось в неизвестные дали по каналам мультисети, а Тана еще долго смотрела на улыбающееся со снимка лицо землянина.