Белов обернулся, надо предупредить её, чтобы не выходила. Поздно, девушка уже вышла из палатки, сонно потягиваясь на крутом берегу. Охотники тоже заметили Яру, наверняка узнали. Белов обернулся на тот берег, второго охотника на поляне не было, надо быстро уходить. Спешно собрали палатку, вещи, и все трое отплыли вверх по Каме. Три дня пути до селения на берегу, где жили родичи Яры, пролетели монотонно и спокойно, больше ни одного человека путники не встретили, берега Камы были безлюдны, хотя и густо населены животными. Яра рассказала, что в этих местах водятся огромные выдры, размером больше человека, довольно часто они встречаются охотникам, но никто из её племени ещё не решался напасть на них. В нескольких километрах от селения горных волков встретились мальчишки, которых Яра узнала. Поговорив с ними, девушка вышла на берег и распрощалась с Беловым. Тот надеялся на установление торговых отношений, но дальше двигаться по реке на лодке было невозможно. Речка стала мелкой, со множеством перекатов и порогов, даже водопадов. Оставлять лодку без охраны, как и Алину в лодке, старейшина не стал. Несолоно хлебавши возвращались Беловы домой.

Выйдя из притока на Каму, повернули вверх по течению, решив посетить Соль-Камскую, до которой, судя по всему, было недалеко, день-два пути. Возвращаться в Бражинск с пустыми руками не хотелось, а случай посетить Соль-Камскую выдался благоприятный. В таком известном поселении побывать просто необходимо, в первую очередь, определиться с перспективой освоения Урала. Он давно собирался там побывать, а тут подвернулся удобный момент, большая часть пути уже пройдена. На деле Соль-Камская оказалась даже ближе, чем ожидал Белов, который невольно ассоциировал селение с Соликамском. Здешняя Соль-Камская находилась значительно южнее Перми, в нескольких часах плавания на моторной лодке от земель горных волков. Сначала по левому берегу Камы начали появляться отдельно стоящие землянки и хлипкие сараюшки, возле некоторых были выкопаны примитивные солеварни. Потом землянки стали всё ближе друг к другу, затем появились дома, а у пристани, срубленной из почерневших от времени брёвен и жердей, эти дома составили сплошную улицу.

– Как называется ваше селение? – спросил Белов мальчишек, удивших рыбу с пристани, выбираясь на неё из лодки.

– Соль-Камская, дяденька, – мальчишки с видом знатоков оценили скромную одежду бражинца, не отвлекаясь от ужения.

– Сиди, я прогуляюсь, – Белов кивнул Алине, взял мешок с товарами и пошёл по селению. Лодку привычно закрепил цепью к ближайшему бревну. Он примерно представлял этот посёлок по описанию Окуня и его подручных. Выше по течению должен стоять дом купца со своим причалом, вверх по улице через три дома живёт староста, у него окна с наличниками. Чуть выше старосты в трёх домах самые опытные старатели, к ним Белов и собирался заглянуть. У старого сыщика с собой, кроме товара, были три гривны серебром, повод для разговора тоже имелся. Путник на пять минут заглянул к старосте, представился как компаньон Окуня, староста о Белове был наслышан. Со старателями получилось хуже, в двух первых избах хозяев не оказалось, как сообщили женщины со двора. Расстроенный, он уже без особой надежды зашёл в избу к третьему, где застал самое начало застолья. Тонко порезанный лук с чесноком, разлитая по берестяным стаканам брага, разломленная краюха хлеба и солонка в центре стола. Три бородатых звероподобных мужика мрачно поглядели на незваного гостя.

– Добрый день, – первым поклонился путник, – гость в дом, добро в дом. Я – Белов, хочу поговорить с хозяином.

– Говори, – мрачно пробасил самый старший, черноволосый здоровяк, – я хозяин.

– Разговор долгий, за столом сподручнее будет, – Белов присел и расставил на столе четыре пластиковых стаканчика, разлил в каждый немного из фляги настойки, взял стакан в руку. – За здоровье хозяина, Кокоры Чёрного.

– Откуда меня знаешь, – не притрагиваясь к угощению, поинтересовался Кокора.

– Окунь мой напарник, руду мне привозит, может, слышали, – непрошеный гость глотнул настойки и поставил стакан на стол, – нужны мне новые рудные места, чтобы самому добывать, желательно недалеко от рек. Особенно интересна мне свинцовая руда, если кто покажет хорошее место, гривен не пожалею, хоть серебром, хоть товаром. Товар у меня известный, – Белов достал зажигалку и несколько раз зажёг фитиль, задувая его. Выложил зажигалку на стол, за ней образцы своего товара. Последней выложил серебряную гривну. – Это только образцы моих товаров, которыми я могу расплатиться, по вашему выбору, – он выложил на стол свой золотой крестик, – этот крестик из золота, которое я хочу покупать у вас за четыре веса серебра, если найдёте. Или заплачу любую цену за россыпь золота, которую укажете.

Дальше разговор уже перешёл в рабочие вопросы, пояснения, уточнения и ответы. О браге и настойке на столе все забыли, говорили долго, пока Белов не спохватился, что Алина его ждёт, на улице уже наступали сумерки. Он попрощался, забрал стаканы, фляжку, свои образцы и вышел. К пристани добрался почти вовремя, почти, потому что двое парней в кустах у пристани стаскивали с Алины одежду, зажав ей рот и заломив руки за спину. Стайка любопытных мальчишек глядела на это с открытыми ртами, бросив рыбалку. Белов быстрым шагом подошёл к насильникам сзади и сразу пнул одного, сидевшего на голове и спине Алины, носком ноги сзади же в пах. Потом добавил ударом основания ладони по затылку. Второй насильник вскочил и выхватил нож, выставив его вперёд, больше для защиты, нежели намереваясь напасть.

Белов отлично знал эту породу преступников, трусливые ублюдки, они наверняка больше часа вынюхивали, не придёт ли кто на помощь Алине, только, убедившись, что она одна, решили напасть. Сыщик понимал, что напавший мечтает лишь быстро убежать, но поддался своему гневу и не предоставил преступнику эту возможность. Он сорвал со спины мешок с образцами горных пород и ударил им по руке с ножом, отвлекая неудавшегося насильника. Одновременно он ударил стопой ноги по голени своего противника, подшагнул и прыгнул вперёд, нанося основанием правой ладони удар в соединение носа со лбом, а коленом правой ноги удар в живот. Парень упал, не пытаясь сопротивляться. Белов перевернул его на живот и связал руки за спиной, несколько коротких верёвок он всегда брал с собой в мешке, потом связал второго насильника. Алина уже поправила одежду и успокоилась. Вдвоём они в темпе перетащили насильников в лодку, затем на вёслах поплыли вверх, к дому Окуня.

До темноты им удалось отыскать дом, один из работников узнал Белова и пустил их с Алиной, хотя самого Окуня дома не было, он перевозил всю семью в Сулар. Белов с Алиной легли спать на сеновале, перед этим выспросили у работников, кого они связали. Работники осмотрели связанных насильников, но не опознали, это определённо не жители Соли-Камской. Сами неудачники уже хныкали и рассказывали, что живут в селении выше по Каме недалеко от Соли-Камской, просили отпустить их. Такие просьбы бывший сыщик слушал много лет и давно не обращал внимания на них. Решив, что утро вечера мудренее, Белов с Алиной заперли пленников в пустой стайке. Сами же не теряли даром короткое ночное время, навёрстывая несколько ночей воздержания. Алина, пережив испуг нападения и радость удачного исхода, не сдерживала себя абсолютно, её крики распугали всех мышей на сеновале, даже летучих. Мужчина полностью отдавал себя ласкам, впервые за последние дни, чувствуя безопасность и эмоциональное возбуждение после короткой схватки.