Мы всемером вышли к людям сразу, как только умылись и приоделись. Даже завтракать не стали. А горожане, как только нас увидели, начали бить себя кулаками в грудь и кричать:

– Нибу Иру! Нибу Иру!

Под эти крики градоначальник с поклоном поднес принцу атласную, расшитую золотой нитью подушечку, на которой лежал огромный железный ключ от городских ворот.

– Будь нашим князем, Нибу Иру! – провозгласил градоначальник. – Прими нас под свою руку. Обязуемся служить тебе и помогать, только не оставляй без помощи и защиты!

«Оставайся, мальчик, с нами – будешь нашим королем!» – пропела я тогда мысленно, чувствуя, что от избытка пафоса меня потянуло на иронию.

Впрочем, принцу было не до веселья. Его высочество обвел взглядом меня, некроманта, защитника, боевика и целителя. 

– Что думаете? – спросил взволнованно. 

– Тебе решать, твое высочество, – за всех ответил Эд Полан. – Но, если хочешь моего мнения, то надо оставаться. У меня тут еще дел на полгода – надо все погосты угомонить и скотомогильники упокоить. 

– И я найду, чем заняться, – подхватил Сон Бран. – Магической защиты на крепостных стенах и воротах совсем нет, а без нее, сам понимаешь, людям придется тяжко, если придут новые враги. 

– А ты что думаешь, Жемчужина моей души? – обратился ко мне принц. 

– Как двум хозяйкам тесно в одном доме, так и нашей с тобой семье будет тесно жить под началом его императорского величества. А здесь мы сами себе хозяевами будем. Сможем все по-своему сделать, – высказалась я.

Нибу Иру согласно кивнул. Обернулся к горожанам, которые стояли и, затаив дыхание, ждали, до чего мы между собой договоримся.

– Принимаю вас под свою руку, почтенные горожане! – провозгласил торжественно и забрал из рук градоначальника подушечку с возлежащим на ней ключом. – Обязуюсь править княжеством справедливо и разумно!

– Хэй-эй! – торжествующе прокричал градоначальник.

– Хэй-эй! – радостно и с явным облегчением подхватила толпа. 

Празднество в честь обретения князя горожане устроили через три дня, когда при поддержке прибывших из империи магов удалось очистить улицы города от обломков, осколков и следов огня. 

А потом на новоиспеченного князя и на всех нас навалилась работа. Ее было много. Если бы не помощь императора Патвайи Пату и его лучших магов, нам, наверное, лет пять потребовалось бы, чтобы восстановить местами разрушенные стены крепости, очистить крепостной ров, найти подходящее место и возвести лечебницу и новый Храм Рождающего… 

Благодаря магам-портальщикам оживилась торговля. В город и из города потекли товары, купцы, гости. Княжеская казна начала наполняться.

Все мои курсы и знания по управлению коллективами внезапно оказались очень кстати. Мужья не стеснялись советоваться со мной, доверяли подбирать людей на разные должности. В общем, я почувствовала себя настоящей княгиней! Когда видела, как меняется к лучшему жизнь города – гордость брала за себя и за своих мужчин. Не ошиблась я в выборе!

– Госпожа! Завтрак сюда подать или в малой буфетной накрыть? – оторвал меня от воспоминаний голос Санны. 

– Смотрю, время уже за полдень? Скоро мужья на обед вернутся. Тогда и поем. А пока только чаю выпью. 

– Как прикажешь, княгиня! – девушка скользнула за дверь.

Проводив ее взглядом, я подошла к окну.

Распахнула створки, чтобы вдохнуть свежий воздух, пропитанный медовым запахом цветущих садов. Заметила, что колокольный перезвон прекратился. 

«Интересно, как скоро рождающий выберет новую Розовую Жемчужину?» –  задумалась с улыбкой. Не ожидала, что расстанусь с этим званием так скоро. С другой стороны, я теперь даже не третья принцесса империи Эллисьен, а княгиня Эвелина, супруга Великого князя Нибу Иру. Мне этого более чем достаточно!

К обеду, как я и ожидала, собрались все мои мужья. Мы дружно уселись за стол. Я взялась раскладывать по тарелкам еду, и тут от аппетитных запахов меня снова замутило.

– Ик!.. – сказала я и рванула к окну – дышать свежим ветром. 

– Что с тобой, Эва? – всполошился Нибу Иру. 

Сон Бран и Шарли Гэл тоже выглядели встревоженными. А вот Эд Полан и Летан Винд только улыбались безмятежно. 

– Вы что-то знаете? – уставилась я подозрительно на эту парочку. Уж больно довольные лица у них были.

– А ты сама разве ни о чем не догадываешься, жена? – сделал удивленное лицо муж-целитель. – Уже неделя, как ты стала много спать. Теперь вот тошнота появилась. Может, еще и на соленое потянуло? 

– На кислое, – припомнила я свои вкусовые пристрастия последних дней. – Намекаешь, что…

– Прямо говорю, без намеков, – поправил меня Летан Винд. – Скоро у нашего Великого князя наследник появится!

Кто из нас больше удивился – я или Нибу Иру – сказать не берусь. Но думал мой князь недолго: выскочил из-за стола, подбежал, подхватил меня на руки, закружил по буфетной, целуя на ходу:

– Люблю тебя, жена! – не стесняясь присутствия других мужей, заявил громко. – Видит Рождающий – больше жизни люблю!

***

Забегая вперед, скажу, что новая Жемчужина появилась у нас через три дня. И, как только это произошло, к нам зачастили гости из империи и из других королевств. Все – будущие маги из самых именитых магических семейств. Был среди них и Джано Рейн. Он обрел метку Принимающего одним из первых. А потом, через долгие тридцать дней отбора, стал одним из пяти Избранников новой Розовой Жемчужины и получил магическую силу. Но это – совсем другая история!

Конец