Быстрее бы выйти к кислороду, а то дышать становится все труднее! Еще вдобавок гарь и пыль от взрыва. Отчаянно потея и ругаясь, напрягая все силы, Саркис тем не менее упрямо шел к конечной цели.

Когда он наконец добрался до пещеры, то вытащил один кислородный баллон в проход, а второй спрятал за стеной, откуда из укрытия и бросил гранаты.

Саркис плохо разбирался в боеприпасах. Если первая граната была наступательной, с радиусом разлета осколков до тридцати метров, то вторая оказалась в десятки раз мощнее. Оборонительная граната «Ф-1» разбрасывала свои смертельные зерна на расстояние в триста метров. Поэтому ее взрыв, да еще вместе с кислородным баллоном, вызвал сильный камнепад и обвал свода пещеры и части подземного хода, чуть не похоронив под собой контуженого Саркиса. Только по счастливой случайности, а вернее, из-за неровностей каменных стен лабиринта босс наркомафии остался жив. Придя в себя и протащившись в задымленном, черном от пороховой гари проходе еще с километр, Саркис сделал привал. Теперь он чувствовал себя в полной безопасности. Оставалось следить за временем, чтобы не допустить расхода кислорода до того момента, пока не найдется место замены баллонов.

Феликс находился у развалин дома бывшего главаря наркомафии, когда ему доложили, что из прохода, в котором устроил засаду Каракурт, после взрыва в подземелье повалил густой дым.

– Что-то там произошло, Феликс! – тревожно сказал его заместитель по операции и штатный командир отряда «Легион», подполковник Евгений Злотов.

– Срочно выслать туда людей с кислородным запасом, выяснить обстановку на месте, – тут же приказал полковник Борисов.

И тут на связь вышел лейтенант Смирнов, ожидающий появления Саркиса в конечном пункте. Он, в свою очередь, доложил:

– Товарищ полковник! В проходе взрывы! Последний – особенно мощный. Судя по звукам, он произведен недалеко от меня. Разрешите пойти навстречу? Кислород у меня еще есть. Может, ребятам помощь нужна?

Феликс думал недолго:

– Нет! Оставайся на месте!

– Но, товарищ полковник...

– Ты ничем, Юра, им не поможешь. Взрывы наверняка вызвали обвалы. Так что ты даже дойти до ребят не сумеешь! Оставайся на месте! Задача прежняя: встреча тех, кто станет выбираться из хода. Остальное ты знаешь! Смотри, будь осторожнее! Враг показал клыки!

– Обломаем, товарищ полковник, эти клыки! Было бы кому! Вы хоть меры какие-нибудь принимаете? Я, товарищ полковник, насчет наших?

– С каких это пор лейтенант задает полковнику подобные вопросы?

– Извините, виноват!

– С виноватыми сам знаешь что делают! А действия мы, Юра, конечно, принимаем! Ты там держись! Ты теперь наш последний рубеж! В пещере и должна закончиться основная часть операции «Южный склон». Проникся важностью момента?

– Так точно! Во мне не сомневайтесь!

– Поэтому тебя и послали туда. Ну все. Будут новости, сообщу сразу же!

– Спасибо, товарищ полковник!

– Конец связи!

Через час группа в составе «Легиона» доложила из подземелья по старому, еще времен Великой Отечественной, проволочному телефонному аппарату «ТАИ-43»:

– Феликс! Обнаружили Каурова!

– Жив?

– Жив! Но досталось ему неслабо. Попал под камнепад. Наполовину завален, освободили. Но дальше продолжать движение не сможем. Перед нами – сплошной каменный завал из крупных глыб. Подполковника вынесем, а дальше нужно еще людей сюда, глыбы разбирать! Ребята поверху сообщили, что обрушился свод пещеры. Оттуда и надо начинать расчистку!

– Я вас понял! Берите Стаса и быстро сюда, в усадьбу! Он в сознании?

– Нет!

– Быстрее сюда! Дальше встречайте пленных. Пусть они бегом раскидают камни. Никого не жалеть! Пусть пашут, раз им сохранили жизни!

– Есть, товарищ полковник!

Через двадцать минут в усадьбу доставили Каракурта. Им занялась бригада медиков, которые тщательно осмотрели все ранения. Феликс, продолжая осуществлять общее руководство действиями «Легиона», находился тут же.

– Ну что скажете, эскулапы? – нетерпеливо спросил их Борисов.

Он сильно нервничал.

– Что сказать? Сильные ушибы, ноги перебиты, есть порезы от ножа, большая потеря крови. Не исключено и внутреннее кровотечение. Травма головы, к счастью, несильная, касательная. Но вот что настораживает, так это позвоночник!

– Перелом?

– Не могу пока сказать, – ответил капитан медицинской службы, – если перелом, то нужна срочная операция!

– Так какого хрена здесь разглагольствуешь? – взорвался Феликс. – Бегом в «вертушку» и в госпиталь! И смотрите! Сделайте все возможное и невозможное, но чтобы Каракурт...

– Товарищ полковник! – оборвал его врач. – Может, хватит истерики? Занимайтесь лучше своим делом, а мы займемся своим!

Капитан повернулся к подчиненным и, не обращая больше внимания на Борисова, коротко приказал:

– Раненого на «борт», быстро! Прапорщик, свяжитесь с госпиталем! Пусть готовят операционную. Диагноз знаешь!

И тут Кауров пришел в себя. Он слышал, как переживает его друг, поэтому тихо спросил:

– Ты чего кричишь, Феликс?

Борисов бросился к носилкам.

– Стас! Дорогой! Пришел в себя? Ну, слава богу! Главное что? То, что остался жив! А остальное ерунда! Вылечат! Ты извини меня, Стас! Но можешь сказать, что произошло в подземелье?

– Комолов... погиб! Лейтенант Харин... тоже! Саркис... сволочь...гранату взорвал! Обвал... тьма... боль! Больше... Феликс... ничего не помню!

– Ну и ладно! И на этом, Стас, спасибо!

Медики подняли носилки, понесли их к вертолету.

Феликс вызвал лейтенанта Смирнова:

– Юра! К сожалению, твой друг, Боря Харин, попал под камнепад. Что с ним, неизвестно, – Борисов не стал сообщать офицеру горестную весть, ведь ему предстоит скорое задержание, а возможно, и кровавая схватка с врагом, – сейчас идет разборка завалов. Посмотрим, что там, под камнями. Вот Кауров выжил, а тоже был в той пещере! Кровавый Али уничтожен! Саркис, который и устроил эти взрывы, остался жив! И направляется к тебе! Не оплошай, Юра! Саркис очень опасен! Будь начеку. Ты меня понял?

– Так точно! Возьму я этого подонка! Только вы, когда Борю достанут, сообщите мне?

– Обязательно, Юра!

* * *

Саркис ввалился в пещеру из последних сил. Бросил кейс, сорвал с лица кислородную маску, скинул баллон и вдруг увидел в углу человека в камуфлированной форме, с «винторезом» в руках.

Он застыл, тело покрыл липкий пот.