АНБ собирало и хранило у себя информацию об американских гражданах? Да, собирало и хранило— и адреса электронной почты, и телефонные номера, и шифрованную переписку, а также реестры абонентов американских операторов сотовой связи.

Однако, если внимательно почитать оригиналы секретных документов, которые были опубликованы в «Гардиан» с подачи Сноудена, то можно было увидеть, что адреса электронной почты и телефонные номера были нужны в АНБ для выяснения, кто является гражданином США, чтобы не начать следить за ним. А реестры абонентов требовались, чтобы не упустить момент, когда иностранный гражданин, который служил объектом электронной слежки, приедет в США. Шифрованная же переписка хранилась на всякий случай. А вдруг когда-нибудь понадобиться взломать шифрсистему, с помощью которой эта переписка засекречивалась? В этом случае накопленный шифрперехват оказался бы весьма кстати.

Мировые средства массовой информации усердно лепили образ Сноудена как компьютерного гения, открывшему всему миру правду об АНБ. Однако этот «гений» даже не смог окончить среднюю школу. В 2004 году Сноуден добровольно поступил на военную службу, надеясь в составе спецназа принять участие в военных действиях США в Ираке. Его надеждам было не суждено сбыться, поскольку во время военных учений он сломал обе ноги. Потом Сноуден некоторое время прослужил охранником, пока не устроился системным администратором в ЦРУ. Покинув ЦРУ, Сноуден нанялся в частную подрядную фирму, работавшую по контрактам с АНБ. В 2010 году Сноуден прошел специальный курс обучения сотрудников АНБ, в ходе которого их учили думать, как хакеры, и помогали овладеть хакерскими навыками. Последним официальным местом работы Сноудена перед отъездом в Гонконг была станция перехвата АНБ на Гавайских островах. Там он числился инфраструтурным аналитиком и имел доступ к иностранным компьютерам, взломанным в АНБ.

Известно, что Сноуден был активным участником компьютерных форумов, где увлекался политическими дискуссиями. На одном из таких форумов он написал, что надо бороться против государственного гнета и вмешательства в частную жизнь граждан. Тем не менее всего через полтора года этот человек с весьма специфическим складом ума и без образования вдруг устроился на работу в ЦРУ, получил доступ к секретной информации и отправился под дипломатическим прикрытием в служебную командировку в Женеву!

Суть разоблачений Сноудена весьма образно охарактеризовал президент России Путин: «У юристов есть такое понятие, как «эксцесс исполнителя». Поручаешь кому-то подсматривать, а они подслушивают, пошлешь подслушивать, а они подглядывают. Поэтому пусть коллеги между собой разберутся, кто там из них прав, кто виноват, ну и как с этим бороться».

В 1992 году в России вышла книга Виктора Островского «Я был агентом Моссад», в которой впервые было заявлено о существовании в Израиле сверхсекретного радиоразведывательного подразделения 8200. Откуда взялось это странное число 8200? По всей вероятности, оно было просто сгенерировано с помощью компьютера. До того, как получить свое современное наименование, израильское радиоразведывательное подразделение сменило несколько цифровых обозначений. Например, был период, когда ему был присвоен трехзначный номер 848. Существует легенда, согласно которой подразделение 8200 было так названо, исходя из числа его «отцов-основателей»— 8 ашкеназов и 200 сефардов. Они хорошо владели арабскими языками и эмигрировали в Израиль из Ирака, где англичане обучили их для работы связистами на иракской железной дороге. Эта легенда отражает общественное мнение, но, как представляется, довольно далека от исторических фактов.

Более правдоподобной выглядит другая история появления на свет подразделения 8200. Якобы, его будущие сотрудники научились своему ремеслу у англичан, с которыми активно сотрудничали во период английского правления в Палестине, помогая им бороться сначала с турками, а потом с немцами. Именно из этих людей сразу после образования Израиля было сформировано небольшое радиоразведывательное подразделение, которое разместилось в городе Яффа к югу от Тель-Авива на вилле, прежде принадлежавшей арабскому шейху. Первоначально это подразделение входило в состав израильской Разведслужбы № 2, отвечавшей за взлом шифров и перехват сообщений соседних арабских государств. В 1950 году подразделению был присвоен номер 8200, и оно на правах отдела вошло в состав управления связи израильской армии. Его годовой бюджет составлял всего 15 тысяч долларов. Еще 110 тысяч долларов были выделены на закупку оборудования за рубежом — по сегодняшним меркам деньги более чем скромные.

Поэтому пришлось сотрудникам подразделения 8200 самим разрабатывать нужные радиоразведывательные технологии или по возможности адаптировать существующие технические решения для собственных нужд. Кроме того, из соображений секретности подразделение 8200 было лишено возможности производить крупные закупки техники за границей. Мировой рынок радиоразведывательного оборудования был тогда довольно скуден и предложений на нем было немного. Сотрудник подразделения 8200 с 20-летним стажем работы так прокомментировал эту ситуацию: «Когда речь заходила о разведывательном оборудовании, никто не хотел, чтобы стало известно его происхождение. Если кто-то его закупал, все знали, где именно. Нам было категорически запрещено закупать ключевые технологии. Мы разрабатывали их исключительно собственными силами».

Сотрудники подразделения 8200 с самого начала прекрасно осознавали ключевую роль, которую передовые технологии играли в радиоразведке. Однако возможности подразделения 8200 были ограничены скудным финансированием, а также отсутствием у сотрудников достаточного опыта и традиций. Все эти ограничения в подразделении 8200 пытались компенсировать за счет изобретательности своих сотрудников и нестандартности предлагаемых технических решений.

Например, в середине 1960-х годов на вооружении подразделения 8200 находилась антенна, которая была настолько громоздкой и тяжелой, что доставлять ее к месту установки приходилось на большегрузном грузовике. Этот грузовик был старым и очень часто ломался. Поэтому в поездку приходилось отправлять второй грузовик, который вез запчасти для первого. Когда в 1966 году запчасти закончились и грузовик окончательно и бесповоротно сломался, подразделение 8200 приобрело у англичан неуправляемый аэростат, на котором планировалось разместить антенну и поднять ее в воздух в окрестностях Иерусалима. Оставалось только решить, в каком месте условия для перехвата радиосигналов противника были наилучшими. Чтобы его найти, сотрудник подразделения 8200 облетел на самолете предместья Иерусалима, держа в руках малогабаритную антенну и приемник, с помощью которых замерял силу перехватываемого сигнала. Такое место отыскалось, и вскоре там поднялся в воздух аэростат, который провисел над Иерусалимом целый год, пока в ходе 6-дневной войны израильтяне не захватили западный берег реки Иордан и надобность в аэростате отпала.

А незадолго до начала этой войны в подразделении 8200 был взломан военный шифр Египта. Это позволило израильтянам входе начавшихся боевых действий отдавать по радиосвязи фальсифицированные приказы от имени египетского командования. Например, был случай, когда сотрудник подразделения 8200 связался с пилотом египетского бомбардировщика, летевшего бомбить Израиль, и приказал ему сбросить бомбы в море и после этого катапультироваться. Терзаемый сомнениями египтянин с недоверием отнесся к бессмысленному приказу и попросил израильтянина подтвердить свои полномочия. В ответ он услышал такие подробности из своей семейной жизни, что это развеяло все его сомнения. Он немедленно избавился от бомб и парашютировал на землю.