23 июня 2013 года Сноуден прилетел в Москву из Гонконга. 25 июня 2013 года прибытие Сноудена в Москву подтвердил сам президент России Владимир Путин. По его словам, Сноуден прибыл как транзитный пассажир, он не пересекал российской границы и остался в транзитном зале московского аэропорта.

В начале июля 2013 года стало известно, что Сноуден попросил политического убежища в России. По сообщениям российских средств массовой информации в ответ президент России Путин заявил, что он не против, однако при одном условии. От Сноудена требовалось прекратить наносить ущерб безопасности США.

Оценку ущерба, причиненного Сноуденом, дал в своем интервью телеканалу «Россия сегодня» Хейден: «Практически с полной уверенностью можно сказать, что ущерб был нанесен в трех различных сферах.

Во-первых, противник узнал о наших возможностях, о том, что мы можем делать, и о том, чего мы не делаем. Это может очень сильно нам помешать.

Во-вторых, наказанными окажутся американские фирмы, сотрудничавшие с Агентством национальной безопасности, хотя они всего лишь подчинялись законам США и помогали защищать страну.

И наконец, если кто-то еще в мире мог бы с нами сотрудничать, например, какое-нибудь правительство или потенциальный источник информации, смогут ли они верить нашим обещаниям хранить тайну? Все это наносит нам ущерб».

Вскоре стало известно, что помимо России Сноуден отправил запросы на предоставление политического убежища почти во все европейские страны— Австрию, Германию, Ирландию, Испанию, Италию, Нидерланды, Норвегию, Польшу, Финляндию, Францию и Швейцарию. Также он обратился с аналогичной просьбой к Боливии, Бразилии, Венесуэле, Никарагуа, Индии и на Кубу.

Потом в средствах массовой информации появились сообщения о том, что Сноуден передумал просить политического убежища в России, когда узнал об условии Путина. Пресс-секретарь Путина Дмитрий Песков поспешил успокоить Сноудена, отметив, что выдавать Сноудена США Россия не собиралась.

Тем временем на Викиликс было опубликовано заявление, которое приписывалось Сноудену. В этом заявлении Сноуден обвинил США в использовании против себя «инструментов агрессии» с целью запугать, но уже не его самого, а тех, кто захочет пойти по его следам. Насколько эффективными оказались эти «инструменты агрессии» в отношении новых разоблачителей — продолжателей дела Сноудена, покажет время.

Ждем-с…