«Деньги, деньги, всюду деньги… — машинально замурлыкал Авдей въедливый мотивчик, — …всюду деньги, господа, а без денег жизнь плохая — не годится никуда…»

Он пошел в прихожую, остановился возле висящего на стене электрического счетчика и сильно нажал руками на его левую сторону. Счетчик слегка подался вперед, что-то глухо скрежетнуло, пружина отбросила его в сторону и он повис на невидимых петлях. За ним открылась еще одна дверца с простеньким цифровым замком.

Авдей набрал три цифры и открыл дверцу: на двух полочкам потайного сейфа плотно лежали пачки денег и различные документы. Авдей взял три пачки — по десять тысяч каждой валюты, на первое время хватит. Взял он также паспорт, водительские права и разрешение на оружие — все на другую фамилию.

Авдей закрыл сейф и захлопнул счетчик, вернув его на место. Деньги и документы он положил на стол, переоделся в маскировочную форму армейского спецназа, просторную с многочисленными карманами и карманчиками, не новую и местами уже потертую.

Затем он рассовал деньги по карманам, положил во внутренний карман новый мобильник, «Глок» засунул в наплечную кобуру. На голову Авдей нахлобучил армейское кепи. Так, это еще не все. Надо немного изменить внешность. Он открыл специальный ящик в одежном шкафу, где лежали кое-какие предметы маскировки: небольшие седоватые усы, черная бородка а-ля Греф, два парика — брюнета и шатена, седые брови, баночки с красками, тюбики и кисточки.

Авдей приклеил усы и брови, и посмотрел на себя в зеркало. Нет, так не пойдет, брови придают ему слишком кукольный вид. Он отлепил их и положил назад. Затем, подумав немного, взял баночку с сероватой мазью, натер ею виски и слегка смазал брови. Волосы после этого приобрели седоватый оттенок.

Авдей был полностью удовлетворен результатом. Из зеркала на него смотрел совершенно другой человек. Седина добавила ему полтора десятка лет, а усы придали непривычно степенный вид. Он сунул баночку с мазью в карман.

На улице стало уже смеркаться. Бывший гэбешник в последний раз посмотрел в зеркало: поправил кепи, пригладил усы, слегка прищурил глаза.

А вот его собственные глаза ему не понравились — они были похожи на глаза загнанного хищника. В них появилось животное чувство зверя, за которым устремился «гон». Глаза отражали безжалостных хладнокровных охотников, спешащих за сосредоточенными молчаливыми псами, которые размеренным ходом догоняли теряющего силы хищного зверя. Зверь играючи расправился бы с каждой собакой в отдельности, а, возможно, и со всей стаей. Но охотники с их ружьями не оставляли ему никаких шансов…

Авдей встряхнул головой, отгоняя наваждение.

«Так не годится», — недовольно подумал он, собрался с мыслями и вышел из квартиры, аккуратно защелкнув за собой дверь.

Машина завелась с полоборота и тронулась по направлению к окраине города. Вскоре началась плохая дорога. «Ауди» стала жалобно постанывать на ухабах и рытвинах дороги, даже своим внешним видом напоминающей старинную стиральную доску. Фары Авдей пока не зажигал, дорога просматривалась на несколько метров вперед и была достаточно узкой, все равно здесь не разгонишься. Справа потянулись черные громады зданий промзоны, в которых почти не было светящихся окон. Начал моросить по-осеннему мелкий дождик, и Авдей включил дворники.

Проезжая мимо длинных приземистых складов, которыми заканчивалась промзона, он вдруг заметил, что впереди и чуть слева, где дорога выходит на асфальтовое шоссе, выходящее за город, скопление автомашин.

Авария, что ли? Приостановившись, Авдей вытащил из кармашка монокуляр и навел его на стоявшие вдалеке автомобили. В окуляре отчетливо мелькнул полосатый жезл.

Значит, они перекрыли город, и уже, наверняка, разыскивают его. Предчувствие Авдея не подвело — не зря возникло это ощущение загнанного зверя.

Светящийся полосатый жезл объяснил ему все: проверяют каждую выезжающую из города машину. На этой машине ему из города уже не выехать, в спешке Авдей даже не взял на нее документы. А это — уже повод для задержания. И личного обыска. А у него — оружие в кобуре. Пусть даже на «Глок» имеется разрешение. К ноге приторочена заточка. В карманах крупные суммы денег. Последует неминуемое доставление в УВД — и конец его маскараду.

Но без оружия и денег нечего и соваться в дальний и опасный путь. Черт! Что же делать? Он вздохнул и вновь поочередно набрал номера Косаря, Боцмана и Сарыча. Картина та же — абонент был недоступен.

Быстро темнело. Он развернулся, включил фары и медленно поехал назад.

Тряска закончилась, он, наконец, выехал на освещенную и оживленную улицу. На красном огоньке светофора Авдей затормозил, скрипнули тормоза. Ближний свет его фар вырвал в сизой пелене моросящего дождя желтый корпус «Фольксвагена», на крыше которого призывно светилась надпись «TAXI».

Ну конечно, такси! Вот где выход!

Авдей надавил на акселератор, и «Ауди» легко обошла такси. Оторвавшись метров на тридцать, он затормозил и, выскочив из машины, замахал таксисту рукой. Тот равнодушно проехал мимо — то ли не заметил, то ли был занят.

Усилившийся дождь начал понемногу смачивать непромокаемую, но поношенную ткань куртки. Рядом проносились машины, но он не пытался их останавливать — специфичного желтого цвета все не было. Дождь уже прилично хлестал.

Ничего. Промокший пожилой человек, спешащий в такси в деревню к внезапно тяжело заболевшей жене, по идее не должен насторожить работников милиции. Авдей всматривался в проносящиеся машины. Такси все не было.

«Здесь же не центр города», — понял он. — «Но, кажется, такси можно вызвать и по мобильнику. Или они выезжают только по звонкам из квартир, имеющих определенный адрес? И с улицы их вызвать невозможно?»

В Белокаменске Авдей ни разу не ездил на такси. Вначале денег не было, а потом — необходимости. Ехать в центр на своей машине он не хотел, ввиду большой концентрации там милиции. Ну, надо рискнуть…

Он вновь залез в «Ауди» и набрал три шестерки — вызов такси.

— Служба такси слушает, — ответил ему приятный девичий голос.

— У меня заглохла машина, — хриплым голосом произнес он, — не могу добраться домой.

— Адрес, где вы находитесь.

— Улица Машиностроителей, дом… — Авдей глянул на номер близлежащего дома, — … дом номер 37.

— Ждите. Машина будет через десять-двенадцать минут, — сообщила девушка, — такси желтого цвета, «Октавия».

Действительно, через указанное время Авдей уже садился в желтую «Октавию». За рулем сидел таксист с темным широким лицом, напоминающий шахтера из старых фильмов.

— Куда едем? — густым голосом спросил он.

— Деревня Лаврово, восемь километров от города, — произнес Авдей торопливо, — жена, понимаешь заболела…

— За город не поеду, — решительно отказался шофер, — милиция всех тормозит, бандюков каких-то ловят, а у меня страховка на три дня просрочена. Еще права отберут.