Она провела пальцем по контуру на моей груди.

– Может быть, это потому, что ты выполнил то, что намеревался сделать? Теперь нет никаких отвлекающих факторов, – она застенчиво улыбнулась, – ну, кроме одного.

– Одно прекрасное, удивительное отвлечение, – я потянулся к ней, целуя сначала нежно, потом глубже.

«Тебе нужно успокоиться…»

– Придержи эту мысль, – прошептал я ей в губы, – нужно попить. Хочешь чего-нибудь?

– Конечно.

Я встал и, голый, побрел в ванную. Свет взорвался в моих глазах, когда я включил его, и они заболели от резкого блеска. Я попытался взять один из двух стаканов, стоящих на раковине, но промахнулся, потому что белые огоньки внезапно заплясали перед глазами. Я схватилась за стойку, когда пол закружился под моими ногами, и мое дыхание стало поверхностным.

«Какого черта?..»

Эпизод, или что бы это ни было, прошел за считанные секунды. Мое зрение прояснилось, и я несколько раз глубоко вздохнул, пока мое равновесие не восстановилось. Возможно, это побочный эффект лекарств. Или, что более вероятно, я просто перестарался с Кейси. Наверное, так оно и было. Когда я брал ее как сумасшедший, я знал, это было слишком. Но сегодня я не мог насытиться ею. Мне нужно было наполнить свои руки ее телом, касаться ее везде, вдыхать ее, впитывать ее, как будто я мог быть с ней, даже когда мы были врозь.

«Спокойно и легко. Успокойся. Инсталляция сделана, ты можешь видеться с ней каждый день».

Уверенными руками я наполнил оба стакана водой и вернулся в спальню.

– Спасибо, – сказала Кейси и выпила воду, пока я забирался обратно в постель. Она поставила свой стакан на тумбочку и взяла мой, когда я закончил.

– Итак… на чем мы остановились?

Она поцеловала меня нежно, потом соблазнительно, но я мягко отстранился.

– Этот день, наконец, настиг меня. Или это, или ты меня просто измотала. Почти уверен, что это последнее.

Она издала драматический вздох.

– Дразнишься.

– Есть такое. Иди сюда.

Я обнял ее, прижал ее голову к своему подбородку и поцеловал в волосы. Даже после потного, ненасытного секса от нее все еще пахло карамелью. Я наполнил ею свои легкие, унося ее с собой в сон, где мне снились мягко покачивающаяся лодка и быстро удаляющийся берег.

Это была премьера инсталляции Джона в галерее Wynn. Я не была так взволнована с вечера накануне первого большого концерта Rapid Confession.

Каким-то чудом мне не захотелось выпить. Я не пила с тех пор, как ушла из группы, а также не выкурила ни одной сигареты. Время от времени у меня возникало такое желание, но я никогда не курила рядом с Джоной, а если бы я курила в своей квартире, то когда он приходил бы, это было бы повсюду.

Так что я бросила две дурные привычки. Одну – для себя, другую – для него.

Я надела маленькое черное платье, доходившее спереди до середины бедер, с широкими бретельками и подолом, который сзади спускался до икр.

– Платье-маллет, – сказала я Джоне по телефону в тот же день, – вечеринка впереди, бизнес сзади. Как ты думаешь, это будет уместно?

– Не знаю, – ответил он, – меня больше всего беспокоит, как легко оно снимается.

Шутка принесла облегчение. Джона был рассеян, нервничал всю последнюю неделю перед выставкой. Я еще не видела готовой инсталляции, и предвкушение пронзило мой желудок, когда я собрала волосы на голове, позволяя некоторым свободным завиткам упасть. Я нанесла свой обычный макияж: глаза накрашены дымчатым, ярко-красным – губы, а затем прошлась туда-сюда по своей маленькой гостиной в ожидании. Взглянула в окно и увидела черный лимузин, подъезжающий к моему дому. Тут же пришло сообщения: на месте, но опаздываю. Встретимся внизу?

Я помчалась вниз и добралась до тротуара как раз в тот момент, когда водитель открыл пассажирскую дверь, и из машины вышел Джона. Он застыл, увидев меня, и на мгновение у него отвисла челюсть.

– Я сам, – сказал он водителю, который приподнял фуражку и вернулся за руль.

– Добрый вечер, – сказала я.

– Ты выглядишь… – он покачал головой, подходя ближе и обнимая меня за талию.

– Тебе и не нужно говорить. Мне нравятся твои молчаливые комплименты.

– Каждый раз, когда я вижу тебя, я думаю: вот оно. Она не может выглядеть красивее, чем сейчас. А потом я вижу тебя следующий раз.

Слезы подступили к моим глазам, когда я провела руками по лацканам его темно-серого костюма.

– Ты выглядишь… таким красивым, Джона. Боже, что со мной? – я осторожно прижала тыльную сторону запястья к одному глазу, затем обмахнула лицо как веером, – я не знаю, что все это значит. Это особенный вечер для тебя, и я так счастлива и горда… рада видеть твои прекрасные работы. Мне нужно было взять с собой пачку с салфетками. Знаю, что они мне понадобятся.

Джона наклонился и поцеловал меня в губы.

– Спасибо, что ты здесь со мной.

Я почувствовала, как напряглись его мышцы. Выражение его лица было обеспокоенным, как будто у него была тысяча мыслей на уме и он хотел сказать больше. Но уличные фонари мерцали над нами. Наступила ночь, и Джона повернулся, чтобы посадить меня в лимузин.

– Любезность А-1? – спросила я, устраиваясь поудобнее.

– Боже, нет, – сказал Джона, присаживаясь рядом со мной, – Эме прислала его за мной. Это немного смешно, но я не мог отослать его и водителя ночью. Но я рад, что это не от А-1, иначе парни достали бы меня потом.

– Я люблю Эме за то, что она делает, – сказала я, – ты это заслужил.

– Не уверен, – сказал Джона, глядя, как за окном проплывает Вегас. Его нога дернулась, и я просунула свою руку в его ладонь. Он крепко держал ее всю дорогу, а потом почти болезненно сжал, когда мы подъехали к Wynn.

– Черт возьми, – пробормотал он.

Передняя часть отеля представляла собой вращающуюся кавалькаду седанов, лимузинов и других автомобилей, гостей, одетых в полуповседневные наряды.

– Я не думал, что их будет так много, – сказал Джона, – Эме, должно быть, пригласила половину Вегаса, – он повернулся ко мне, его красивое лицо исказилось от испуга, – а что мне делать, если им не понравится?

Я хотела сказать, что они не будут ненавидеть его, но я знала кое-что по своему собственному опыту выставления души напоказ. Я изливала свое сердце в песне, а потом передавала ее кому-то другому. Конечно, простое «они не возненавидят» – не те слова, которые действительно избавят от такого рода беспокойства.

– Тебе все нравится? – спросила я. – Инсталляция выглядит так, как ты себе представлял?

Джона кивнул.

– Да, так.