– Да, придется прорываться внаглую… – вздохнул Михаил. – С архами вы справитесь?

– Вы тоже, – усмехнулся Сахир и напомнил: – Плазмеры. Защита архов на них не рассчитана. Не предполагали их создатели наличия на Земле такого оружия.

– Тогда идем. Координаты?

– Передаю.

– Подхватите кто-нибудь Коляна и прикройте защитным полем.

– Со мной побудет, – пробасил Иван Трофимович, в драку лезть не собирающийся, поскольку считал, что лесным волхвам это невместно. Хотелось бы и внука при себе придержать, но не получится, Афанасий не послушается и все равно по-своему сделает, дурень молодой.

Не теряя времени, отряд переместился по переданным Сахиром координатам. Немногочисленные прохожие на Большом проспекте, спешащие побыстрее добраться домой, не нарвавшись на проверку документов немецкими патрулями, потрясенно замерли, увидев, как прямо посреди проезжей части возникла группа людей в каком-то подобии фантастических скафандров, с футуристическим оружием в руках, но при этом в сопровождении откровенного бомжа. Пришельцы без промедления ринулись к двери давно разграбленного оккупантами «Ситибанка», вынеся ее несколькими выстрелами своего странного оружия. Свидетели поспешили скрыться с места происшествия, не желая объясняться потом с полицией. Она к местным жителям относилась очень негативно и неприятностей любому доставить могла выше крыши.

Оставив позади Ивана Трофимовича с Коляном и Афанасием, которого дед все же смог удержать от участия в атаке, бойцы Михаила и воины Пути активировали плазмеры, максимально ускорили восприятие и осторожно двинулись вперед. Банк был разгромлен, пол усеивало битое стекло и другой мусор, столы и стеллажи были разбросаны по холлу в живописном беспорядке, даже слишком живописном, словно кто-то специально создавал и режиссировал его. Майор сразу отметил про себя, что разруха уж больно картинная – не видел ее создатель, похоже, настоящей. Беглецы? Вряд ли, всему этому несколько месяцев, как минимум. Впрочем, кто-то из местных ведь контролировал стационарный портал, они, видимо, и озаботились, чтобы никто разграбленным помещением не заинтересовался.

Первые архи напали, когда отряд добрался до подвала, но Сахир с Михаилом успели выстрелить, и биоконструкты рухнули на пол, не успев ничего сделать. Воин Пути оказался прав, защиты от плазмеров у них не было. Майор посмотрел на мертвых двухметровых верзил и покачал головой – раньше у него с ребятами не было бы и шанса противостоять этим чертовым зомби, они двигались с такой скоростью, что обычный человек просто не успевал за ними уследить. После да-алль Михаил сам приблизился по скорости движения и восприятия к архам, но все же немного уступал им. Чтобы догнать и превзойти требовались интенсивные тренировки, на которые просто не было времени. Слишком много дел навалилось.

Прямо в стене подвала виднелся проход, ведущий вниз. Скорее всего, прежнее руководство банка о нем и не знало, разве что кто-то один, работавший на бильдербергцев. Интересно, случившееся в этом несчастном мире – их вина или местные сами постарались? Могли и приложить руки, тем более что здесь противостоять им было некому – Конклава Неприсоединившихся тут нет. Но тогда почему история почти совпадает? Михаил даже головой потряс в растерянности, но усилием воли заставил себя отставить эти размышления в сторону, не до того пока. Однако после возвращению надо будет обсудить этот вопрос с князем и Повелителем.

Впереди мелькнула неясная тень, и Михаил тут же выстрелил из плазмера, уничтожив еще одного арха. А затем твари повалили валом, получив, видимо, сообщение о нападении. Тут уже сражаться пришлось всем, даже Иван Трофимович прибил одного, выскочившего из бокового коридора позади отряда, каким-то странным плетением белого цвета – с его рук сорвались переплетающиеся светящиеся нити, превратившие арха в пепел. К счастью, тот действительно был один, остальные изо всех сил пытались сдержать нападавших впереди, гибли десятками, но все так же пытались прорваться к ним. Они быстро убедились, что против бойцов Михаила огнестрельное оружие бессильно, и пытались достать их холодным – светящимися багровым огнем мечами длиной с метр. Сахир, увидев их, предупредил, что попасть под такой меч – верная смерть даже для человека в халтане. Поэтому архов старались не подпускать близко, уничтожая плазмерами.

Только минут через десять бойцам удалось прорваться к большому круглому залу со сводчатым потолком, посреди которого светилась пульсирующим голубым огнем каменная арка, вся испещренная рунными цепочками. Вот только этот зал оказался пуст.

– Ох ты ж мать-перемать! – не сдержался Сахир.

– В чем дело? – насторожился Михаил.

– Атланты! – буквально выплюнул воин Пути. – Портал такой – их наследие! Не добили, значит, предки этих скотов! Вот, выходит, кто за бильдербергцами стоял… Атлантские жрецы…

– И что с того? – не понял майор.

– Много с того, – зло прорычал Сахир. – Знали бы мы, что они уцелели, всю планету перевернули бы, но нашли. Они уже один раз довели наш мир до прихода Палача, взрослого Палача. Он девять десятых населения уничтожил тогда, наши предки с трудом его уговорили пощадить хоть кого-то – почти все уже к тому времени превратились в бездушных. Еще бы немного, и все. Абсолютный индивидуализм и либертарианство – основные идеи атлантов. Мы подозревали, что кто-то нашел их книги, из которых и почерпнул эти бесчеловечные идеи, а дело-то совсем в другом. Жрецы уцелели!

Он на мгновение умолк, затем глухо сказал:

– Прости, командир, но за атлантами мы пойдем куда угодно, да и Повелитель тоже, когда узнает. Но мы и сами их достанем.

– Мы с вами, – помрачнел Михаил, глядя на светящуюся арку. – Жаль, опоздали, они успели уйти.

– Зато оставили открытый портал, – усмехнулся Сахир. – Не успели закрыть. А по нему определить, куда именно они отправились, не проблема. Подожди немного.

Он прикрыл глаза, погружаясь в ментал, и несколько минут стоял молча, затем повернулся к Михаилу.

– Есть координаты, сразу через три мира прыгнули. Времени на разведку нет, придется идти всем и готовыми к бою. Чем-то странным веет от того мира, чем-то одновременно и плохим, и хорошим. Чуждым. Но чем? Извини, не смог определить.

Затем Сахир повернулся к Ивану Трофимовичу и жестко сказал:

– Слушай сюда, волхв. Если с нами что, ты не помогаешь, а уходишь сразу домой вместе с внуком и этим вот, – он кивнул на ошарашенного всем, чему стал свидетелем, Коляна. – Без промедления. Повелитель должен узнать об атлантах, как и князь.

– Сделаю, – кивнул тот. – Про атлантов я и сам читывал в дедовских грамотах. Чернобожьи дети!

– Хуже они, – скривился воин Пути. – Много хуже. Эх, знали бы мы, что они среди бильдербергцев прячутся, всех бы передавили…

– Предлагаю Афанасию сразу отправиться домой, – предложил волхв. – Я могу пригодиться, а про этих и он рассказать способен.

– Деда! – буквально взвыл молодой гигант, отчаянно покраснев. – Ты чего?!