Принимая во внимание важность лимбической системы, нет ничего удивительного в том, что вы были так глубоко тронуты, когда взглянули в глаза странника у костра, услышали его слова, звучание его голоса. Но этот первый прием информации лимбической системой, тот шок, что вы испытали, взглянув незнакомцу в глаза, был только началом лимбического танца. То, что произошло потом, еще более примечательно.

Ваша реакция сразу же нашла свой путь к лимбической системе сказочника. С помощью зрения его мозг смог распознать все оттенки ваших эмоций, отразившиеся на вашем лице. Небольшое расширение зрачков с повышением уровня адреналина, смена позы, выражающая внимание, мельчайшие движения мимических мышц – все это тут же было проанализировано его лимбической системой. Он воспринимал подобные сигналы не только от вас, но и от всех членов племени, и каждый из этих сигналов заставлял слегка меняться его самого. Не забывайте о химической основе всего происходящего. Он не контролировал изменений собственной биохимии сознательно, но они имели место.

Члены племени настраивались на его рассказ эмоционально, а он подстраивался под вас так, чтобы добиться еще более глубокой связи своих и ваших эмоций. Между всеми сидящими у костра образовался магический эмоциональный и биохимический круг. И у этого круга есть свое вполне научное название: лимбический резонанс.

Этот термин стоит запомнить. И саму идею, им обозначаемую, тоже, потому что этот замечательный процесс происходит вовсе не по каким-то исключительным случаям.

Он идет постоянно, если вы общаетесь с другими людьми. Экспериментальной психологии уже достаточно давно известно, что настроение передается от одного человека к другому. Есть люди, которые поднимают нам настроение одним своим видом; теперь вы можете понять, почему так происходит. Вы всегда подстраиваетесь под окружающих и бессознательно заставляете их подстраиваться под себя, взаимно воздействуя на эмоции друг друга. И весь этот изумительный процесс воспринимается человеком как нечто положительное. Наша бессознательная реакция на него такова, что мы фактически не в состоянии без него обходиться. В отсутствие общения мы увядаем и погибаем. Так что ни в коем случае нельзя недооценивать эмоциональную сторону жизни. Сохраняйте связь с людьми и будьте молоды.

Как и все в природе, лимбический резонанс имеет свои темные стороны. Стремление к нему слишком властно, чтобы его можно было игнорировать. Его прерывание обладает такой же силой, как и возникновение, но в совершенно ином направлении. Врачи и психологи гораздо больше сил и времени тратят на изучение страданий и болезней, чем счастья и здоровья, так что нам прекрасно известно, насколько опасна изоляция.

После падения советского режима огромное количество людей в этой стране лишились в жизни единственной известной им системы. Заменить ее было нечем, так что многие потеряли ощущение своего места в жизни, значимости своей деятельности, простой нужности своей семье и своему обществу. Что же за этим последовало? За несколько лет средняя продолжительность жизни в России упала с шестидесяти четырех до пятидесяти восьми лет. Люди начали умирать от лимбических нарушений. Резко пошел вверх уровень заболеваемости сердечно-сосудистыми и онкологическими заболеваниями, а также депрессий, алкоголизма, самоубийств, несчастных случаев и насильственных смертей. Все это – знаки лимбической агонии целой страны. В каком-то смысле то, что происходило с бывшим Советским Союзом, происходит со многими из нас после выхода на пенсию, и это страшно.

Одинокие люди умирают раньше, чем женатые: у них чаще бывает рак и инфаркты, причем уровень смертности от этих заболеваний оказывается выше, чем у тех, кто более счастлив в личной жизни. У человека, который возвращается в пустой дом после перенесенного первого инфаркта, риск второго в последующие несколько месяцев удваивается. Наличие близких друзей обеспечивает выживание, причем чем они ближе, тем шансы выше.

Прелесть человеческих взаимоотношений в том, что для них не существует возрастных ограничений, потому что выбор всегда за вами. В любом возрасте вы можете восстановить свои связи и пользоваться преимуществами лимбической общности. Так же, как и в случае с занятиями физкультурой, решать можете только вы сами, хотите того или нет. Ваша предшествующая жизнь имеет большое значение, однако даже если не все в ней было благополучно, ваш мозг всегда открыт переменам.

Возьмем, к примеру, успех общества «Анонимные алкоголики». Да, оно помогает не всем, однако очень многим. Огромное количество людей опустились на самое дно в те времена, когда АА еще не существовало. Задумайтесь об этом. Что значит – «опуститься на дно»? Это значит, что человек разрывает все лимбические связи, существовавшие в его жизни. Абсолютно все. Семья, друзья, работа, карьера, деньги, дом, социальное окружение – все разваливается на части. Не остается ничего. Совсем ничего. И в самом крайнем варианте мы видим грязного бродягу, ютящегося в коробках где-нибудь на задворках железнодорожной станции и выпрашивающего четвертак на пойло. Огромная, жуткая, населенная одними лишь призраками лимбическая пустыня.

И все же даже для этих людей есть путь к спасению. Надо лишь присоединиться к группе незнакомцев, которые собираются где-нибудь и рассказывают друг другу свои истории. Это не что иное, как чисто лимбический опыт. По всей Америке и во многих других странах где-нибудь в подвальных помещениях церквей и общественных центров собираются люди, пьют остывший кофе и наполняют пространство табачным дымом. И это действует. Между ними возникает мгновенная связь, они становятся общностью, племенем, группой. Они рассказывают друг другу истории, нередко жестокие, но всегда очень эмоциональные и жизненные, поэтому никто не может оставаться в стороне. Каждый рассказ выстреливает прямо в лимбическую систему каждого из присутствующих, и начинается процесс исцеления. Происходит восстановление разорванных связей. Поговорите об этом с теми из ваших друзей, кто когда-то страдал алкоголизмом (они у вас наверняка есть; а если вы об этом не знаете, значит, вы недостаточно близки с теми, кто вас окружает). Они расскажут вам, как это происходит. Они могут рассказать вам, что некоторые встречи оказываются пустой тратой времени – если кто-то из присутствующих без умолку говорит о себе, при этом не желая делиться с другими своими эмоциями. И лимбическое волшебство не действует. Но как правило, оно работает, причем на удивление эффективно, потому что в его основе – сто миллионов лет эволюции.

Люди, которые смогли обрести полноценную жизнью благодаря наличию такого волшебства, – замечательные люди; и среди моих пациентов излечившиеся алкоголики нередко оказываются наиболее симпатичными и интересными. Практически все они без исключений прочно стоят на ногах и ведут крайне осмысленную жизнь. Им не всегда бывает легко: многие из них навсегда потеряли семьи или так и не смогли до конца восстановить прежние связи; многие пострадали финансово; однако главное – они живут. Их приоритеты четко определены, и они каждый день упорно отстаивают их. И знаете, что еще? Многие из них ни за что не согласились бы променять свою жизнь на вашу. Если спросить об этом человека, действительно излечившегося от алкоголизма, он скорее всего скажет вам, что больше всего на свете ценит тот смысл, что приобрел в жизни заново.