— Надо же, и я Роберт, — усмехнулся Френсис. — Сейчас бы еще роскошную блондиночку, которая, лежа между нами, загадала бы желание, да русской водки.

— Неплохая идея, — кивнул матрос. Он вглядывался в темноту, пытаясь отыскать в воде пассажиров. Затем, сплюнув, произнес: — Пора отсюда сматываться, иначе не спастись.

— А как же Шавуазье?

— Ты о том парне, который нам помогал?

— Да. Нам надо отыскать этого француза во что бы то ни стало.

— Я же говорю, что надо сматываться отсюда. Наш плот не может спасти всех пассажиров. Работай веслом, тезка, если хочешь выжить.

Но тут они увидели плывущего к ним человека и подгребли к нему, помогли взобраться на плот.

Матрос оживился, узнав старшего помощника капитана:

— Вот так встреча, мистер Уитаккер!

— Я бы предпочел встретиться с тобой в кабачке «Веселый Роджер», а не на этой скверной посудине.

— Но как вы здесь оказались? — задал глупый вопрос Роберт-матрос.

— Так же, как и вы, господа, — простучал зубами Винсент. — Меня выбросило с нашего непотопляемого «Титаника» за борт.

На какое-то время повисла тишина. Нарушил ее Уитаккер, который, обхватив себя руками, пытался согреться:

— Меня с самого начала преследовали дурные предчувствия. Они не давали спать, а если я все-таки засыпал, меня начинали мучить кошмары. И когда катастрофа произошла, я совсем не удивился.

— Как вы думаете, сэр, удастся ли нам спастись? — спросил Френсис. — Что говорит ваше предчувствие на этот раз?

Помощник капитана, не уловив иронии в вопросе, серьезно ответил:

— Мы должны спастись, иначе какого черта я попал на этот плот с такими крутыми парнями? — Он помолчал. — Не сомневайтесь, мы еще повеселимся в «Веселом Роджере».

Они едва успели на самолет в Оттаву. Джейми заняла кресло у иллюминатора и сразу заказала дорогой коньяк.

— Два коньяка, — сказал стюардессе Ренни.

— Я так устала от этой погони, — призналась она, — а теперь меня изматывает ожидание. При каждом появлении стюардессы я буду вздрагивать: а вдруг она сообщит о гибели «Титаника»?

— Какого черта она будет объявлять об этом пассажирам? Чтобы посеять панику? Так что расслабься, Джейми. Можешь спать спокойно. У тебя есть шикарная история для первой полосы. Ты заработаешь себе имя и кучу долларов.

— Первое у меня есть, а второе никогда не помешает. — Она немного помолчала. — Кстати, Ренни, тебе тоже есть чем козырнуть перед боссом. Все-таки не каждый день удается захватить такого матерого террориста, как Марви.

— Да, по этому поводу надо непременно выпить. — Стикс поднял рюмку. — За тебя, Джейми.

В зале прилета они задержались на несколько секунд у телевизора. Никаких экстренных сообщений.

— Может, он не долетел? — недоуменно произнес Стикс. — Что с ним могло случиться? Неужели я в него попал?

— Я не понимаю тебя.

— Когда Крейг взлетал, я успел всадить в корпус истребителя очередь из автомата. Но ему все-таки удалось подняться в воздух.

— Ого! Да тебя ждет не похвала, а орден. — Джейми обняла его и поцеловала в губы. — Ты заслужил этот поцелуй.

— Надеюсь, не только поцелуй?

— Ну это мы еще посмотрим.

— Поехали в гостиницу. Надо связаться с центром.

На такси они приехали в ближайшую гостиницу, где сняли номер на двоих. Джейми сразу включила телевизор. Начинались новости. Стикс замер в ожидании.

На экране возник «Титаник», отплывающий из Саутгемптона. Затем появился план лайнера.

— Красными стрелками показано, куда упали два гигантских метеорита, — говорил голос за кадром.

Джейми бессильно опустилась на кровать. Стикс не мог сдвинуться с места.

После мучительной паузы Филлипс сказала:

— Значит, «Титаник» обречен был погибнуть… С этим бесполезно было бороться. Кем-то свыше все расписано заранее.

— Все так, Джейми. История развивается по спирали. Сначала событие происходит в упрощенном виде, затем на более высоком витке спирали оно усложняется, и так до бесконечности.

— Кто бы мог вообразить, что метеорит угодит точно в корабль. Но ведь Крейг тоже хотел утопить «Титаник».

— Да, но это было бы слишком просто. Поэтому вмешались высшие силы.

— Мы сделали все, что могли, — заметила Джейми и с грустью добавила: — Я ощущаю себя песчинкой в этом безмерном космическом пространстве.

Стикс промолчал. А что он мог сказать?

Самолет сделал над ними несколько кругов и улетел.

Через полтора часа несколько шлюпок подобрал голландский теплоход. Заметив приближающееся судно, пассажиры дружно закричали и замахали руками. Откуда только силы взялись. Сигнальные ракеты снова взвились в черное небо.

Голландцы разместили на своем корабле пассажиров из нескольких шлюпок. Конечно, никто из них не рассчитывал на комфортные условия. «Спасены!» — с облегчением думал каждый.

Катя Шадрина и ее русские подруги по несчастью Маша Стеклова, Татьяна Варламова, а также невзрачная англичанка разместились в небольшой каюте.

— Англо-русский союз на территории голландского корабля, — резюмировала Катя.

Стюард принес горячий бульон, показавшийся им удивительно вкусным, и бутылку виски, которое тут же было разлито по стаканам.

— За наше спасение! — подняла стакан Маша Стеклова. Затем она произнесла эту же фразу по-английски.

Наконец напряжение отпустило их, женщины почувствовали неимоверную усталость. После выпитого виски их потянуло ко сну. Через несколько минут вся каюта спала.

Катя Шадрина проснулась первой. Она открыла глаза, подняла голову. Стараясь не шуметь, девушка соскользнула с кровати и подошла к иллюминатору.

Светало. Океан был безмятежен, будто ничего и не произошло.

«Лео! Где он? Удалось ли ему спастись? — проносились в голове тревожные мысли. — А если он тоже на корабле и сейчас разыскивает меня?»

Она подошла к двери, тихо открыла ее и вышла из каюты.

Катя не знала, где собирается найти Шавуазье, но она должна найти его. Девушка вышла на палубу незнакомого корабля. Несмотря на предрассветный час, здесь было много людей. Все обсуждали крушение «Титаника».

К Шадриной подходили незнакомые люди, поздравляли со счастливым спасением. Она рассеянно кивала, продолжая искать взглядом Леонида. Но на палубе его не было.

Наверное, он отсыпается в одной из кают, предположила девушка. Но не могла же она рыскать по чужим каютам.

Катя побрела в свою каюту досматривать сны.