Ладно, как вышло, так вышло. Назад ситуацию уже не отыграть и, выпроводив с аэродрома журналистов и репортеров, мы стали прокладывать маршрут к Тиферским горам.

Я посмотрел на князя Бравлина, который суетливо перебирал бумаги на столе, и сказал:

– Не надо.

Он меня не понял. Прекратил ворошить документы, поднял голову, и наши взгляды встретились.

– О чем ты? – спросил он.

– Не надо делать то, о чем потом будешь сожалеть всю оставшуюся жизнь. Откажись от этой глупой затеи, и мы сделаем вид, что ничего не заметили. Все пойдет по-прежнему, и мы останемся друзьями. Пока еще не поздно отыграть ситуацию обратно и отозвать штурмовиков. Позвони царю и объясни ситуацию.

Вот теперь все встало на свои места. Князь не выдержал и отвел взгляд в сторону, а затем опустил голову и задал вопрос:

– Как ты узнал?

С ответом я не торопился. Не стоит. А расклад следующий. Увидев стратегический бомбардировщик и ракеты с ядерными боеголовками, царь не сдержался. Он захотел получить этот огромный самолет и оружие, какого нет ни у кого в мире Вейрат. Как ребенок – хочу, хочу, хочу! И как политик, который понимал, что это даст ему превосходство над соседями. После чего он сделал мне предложение – продать «тушку». Однако я отказался. По той причине, что собирался использовать только одну ракету, а вторую хотел переправить на Кромку и спрятать. Насчет самолета еще можно поговорить. Но продавать ему ядерное оружие нельзя. Ни в коем случае.

Тогда царь вызвал Бравлина и поставил задачу – во что бы то ни стало захватить «стратег». А князь человек подневольный и вызвал штурмовиков, которые в настоящий момент готовились к броску.

Чего-то подобного мы ожидали. Слишком велико для словенцев искушение обладать сверхмощной по местным меркам техникой. А тут еще и ракеты с ядерными боеголовками… Не всякий устоит перед соблазном. Поэтому, как только мы почуяли опасность, а затем Кен Кабарга обнаружил штурмовиков, я отправился к Бравлину.

– Как ты узнал, что мы задумали? – повторил свой вопрос князь.

Пожав плечами, я ответил:

– Перед тобой ведьмак, князь. И я не один. Этого достаточно.

Бравлин кивнул и тяжело вздохнул:

– Ты понимаешь, что у меня приказ?

– Да.

– Царь не согласится. Не получится отозвать воинов.

– А царь не подумал о том, что спички детям не игрушка?

– В смысле?

– Мы не отдадим ядерное оружие. Ни при каких раскладах. А если нас прижмут к стенке, боеголовки будут поставлены на самоподрыв. Наша группа прорвется, пусть не вся, но большая ее часть. А вы получите под самой столицей ядерные взрывы. О последствиях применения ОМП знаешь?

– Читал кое-что.

– Вот и подумай. Вам это действительно нужно? Вся эта радиация, ударные, тепловые и электромагнитные волны, заражение почвы и так далее?

– Ты не сделаешь этого.

– Если меня прижмут к стенке – сделаю. Я к вам словно к родным отнесся, помощь оказал. А вы зло задумали. Нехорошо. Неправильно. Я ведь и ответку дать могу, а у вас нет специалистов, которые смогут быстро обезвредить бомбу.

– Но ты первый начал. Не сказал, что можешь ходить между мирами.

– Мелочь. Отговорки. Полного доверия к вам не было, и я о многом умолчал. Защитная реакция. Теперь, как вижу, молчал не напрасно.

Я блефовал. Но делал это уверенно, и князь поверил.

– Выйди. Мне нужно позвонить царю.

– Конечно.

Применив один из древних приемов, которому научился у предков, я оставил в кабинете призрака и покинул помещение. Присел в коридоре, рядом с караульными, которые были готовы по приказу Бравлина меня арестовать, и закрыл глаза. Моментально установил связь с невидимым шпионом, который буквально навис над столом князя, и стал свидетелем его разговора с царем.

– Светозар, это я, Бравлин. – Князь обратился к государю по-родственному.

– Что-то случилось или ты решил порадовать меня? – В голосе царя было возбуждение.

– У нас проблема. Ведьмаки обо всем догадались. Ко мне Олег приходил и поставил ультиматум…

– Какие ультиматумы?! – завелся Светозар. – Он рядом?

– Да.

– Немедленно арестуй его. Он будет заложником!

– Не получится. Олег грозится подорвать боеголовки прямо на аэродроме. А если не он это сделает, есть другие ведьмаки. Эти колебаться не станут.

– Они с ума сошли?!

– А ты поставь себя на их место. Ведьмаки на взводе. Такого могут натворить, что мы потом вовек не отмоемся. Боеголовки мощные, а аэродром всего в тридцати километрах от столицы.

Пауза. Государь думал, и в конце концов разум одержал верх над эмоциями:

– Штурмовикам – отбой. Перед Олегом извинись и задобри его как-нибудь.

– Как?

– Пообещай титул или звание, орден и поместье. Скажи, что отныне он граф и генерал. Золота предложи в награду. В общем, крутись как знаешь, но отношения с ним портить нельзя. Не вышло самолет отобрать – попробуем торговлю с Землей наладить. Возможно, получится хоть что-то купить из технических новинок.

– Так я об этом сразу говорил, а ты завелся – давай заберем самолет и оружие…

– Все! Я царь. Не надо меня учить. Я могу ошибаться, но ты на мои ошибки указывать не должен. Понял?

– Да.

– Действуй.

Князь положил трубку телефона, снова тяжело вздохнул и позвонил командиру штурмовиков. Он отдал воинам приказ вернуться на базу и направился к выходу, а я отозвал призрака, и тот, пройдя сквозь стены, вошел в мое тело и снова стал частью меня.

Бравлин вышел, и солдаты напряглись. Он махнул рукой – расслабьтесь, бойцы. После чего посмотрел на меня и сказал:

– Олег…

– Не надо, – я поднялся, – все знаю, и о чем ты говорил с царем – в курсе.

– Пойдем. – Он кивнул в сторону аэродрома.

Мы покинули штаб и направились к взлетно-посадочной полосе, на которой стоял грозный Ту-95МС. Бравлин мучительно подбирал слова для разговора, но никак не мог собраться, и я ему помог.

– Знаешь, – я покосился на него, – мне условия царя понравились.

– Какие именно?

– Насчет титула, звания, золота, поместья в Словенском царстве и орденов.

– И какой титул хочешь получить?

– Светозар графа упоминал. Пусть граф. Не принципиально. Поместье на берегу океана, поближе к одному из порталов, есть там неплохое место, я тебе координаты сброшу. Звания генеральского не надо. Полковник в самый раз будет. С орденами сами решите. А золото… Тонну соберете?