Каким-то чудом он проскочил мимо и оказался возле какой-то трубы или металлического лаза, слишком узкого, чтобы он мог туда пролезть, но он сделал усилие, проскользнул и — полетел вниз по гладкой, отполированной поверхности...

И сразу оказался в темном дворе, и какой-то человек взялся отсчитывать ему деньги тысячными купюрами, вот только купюры были совсем незнакомые... и какие-то тени толпились вокруг и требовали делиться...

Он проснулся, рывком вскочил на диванчике и понял, что от холодного пота промок насквозь. Потянул носом — нет, простуда здесь ни при чем. Просто нервы.

Нервы, усталость, перенапряжение крайней недели и ожидание, бесконечное ожидание... Разделся, пошел в душ, пять минут стоял под обжигающе горячей струей, потом под ледяной, потом снова под горячей. Вытерся, оделся — но уже не в костюм: джинсы, рубашка, куртка-ветровка. Вернулся в кабинет, подошел к компьютеру, рассеянно пролистал почту и — замер на месте. Сообщение от Роберта поступило десять минут назад. Сейчас было четверть первого.

«Уважаемый Олег Федорович! Нам представляется, что два ваших запроса можно объединить в один. А именно: в двадцать два часа в квартире шестнадцать в доме тридцать четыре улице Н-ской дежурным экипажем патрульно-постовой службы, по телефонному звонку неизвестного о скандале в квартире, был обнаружен труп женщины. По документам — Марина Анатольевна Миронова, тридцати одного года, уроженка города Климентьевска Макарьевской области. Смерть наступила в результате виртуозного удара в область сердца острым предметом, а именно ножом для разрезания бумаги (немецкого производства с характерной рукоятью). На рукояти обнаружены отпечатки пальцев; идентифицировать их по картотеке пока не удалось. Перед смертью женщина была жестоко избита. Сама смерть наступила предположительно с двадцати до двадцати двух часов. Мы сравнили присланное вами фото с имеющимся у судмедэксперта — полное совпадение. Это именно та особа, которую вы разыскивали. Роберт».

Олег мотнул головой, включил в кабинете верхний свет. Нож для разрезания бумаги «немецкой работы с характерной рукоятью», которым он вскрывал конверт с компрометирующим порно, — исчез. Исчезли и фотографии. И что это означает?

Пружина сработала, капкан захлопнулся.

Что имеется? Мотив двойного убийства. Ревность? Мотив хилый, но немаловажный. К нему можно прибавить другой: шантаж.

Чтобы избавится от шантажистов, Олег Гринев сначала убивает Леонида Мурдина, затем — Марину Миронову. То, что убийца довольно легкомысленно бросает на месте преступлений орудия убийства с отпечатками собственных пальцев — пистолет и нож... Кого это смутит?

Только в романах сыщики и следователи ищут пути наибольшего сопротивления, в нашем отечестве на все есть план, ходить ему конем!

Итак, на Олега не просто набросили удавку, ее еще и затянули накрепко. Три «зайца», вернее, три человека, так или иначе связанные с теневыми персонами, что имеют интерес в затеянной Олегом рискованной биржевой игре, убиты. Убийство Марка Захаровича Розена недоказуемо; произошло оно при столь пикантных обстоятельствах (французы называют это «сладкая смерть»), что вряд ли родственники согласятся на сложные и дорогостоящие обследования, которые вполне могут и не принести никакого результата. Тем более, свидетель-исполнитель, Марина Миронова, сама убита. Ну и Мурдин, конечно.

Что еще? Алиби у Гринева нет на время обоих убийств. Сказать, что во время первого он валялся в совершенной шоковой отключке на лавочке близлежащего дома?

И кто этому поверит? Никто. В период совершения другого убийства он спал. И этого тоже никто не сможет подтвердить. Арестовать и закрыть его могут в любой момент безо всяких дополнений. И любой непредвзятый прокурор ордер подпишет немедля. И предвзятый — тоже. Прямые улики перевешивают все домыслы, вымыслы и даже здравый смысл.

Что еще смущает? Пока он, Гринев, соловьем разливался на презентации и торговал собственной одухотворенно-уверенной мордой лица, кто-то побывал в офисе, забрал нож и пачку фотографий — с отпечатками его, Гринева, пальчиков, — и успел совершить убийство. Или — никто не побывал: фотографии и нож мог взять любой из порученцев Борзова или — милая девушка Анюта, столь решительно желавшая сломать нос взбалмошной стервочке Эвелине... Эдак станешь параноиком.

Но, как учит Голливуд, если даже ты параноик, это не значит, что за тобой никто не следит.

Олег мотнул головой. Сказать, что он был испуган? О нет, только не испуг и не страх. Более всего его тревожило собственное непонимание того, что происходит! Где же здесь здравый смысл? Зачем? Зачем?! Зачем?!! Вот только без истерик, ладно?

Гринев подошел к шкафу, открыл, взял пузатую бутылку «Хеннесси», налил в стакан щедрую порцию и медленно выпил. Посмотрел на бутылку. Мысль была диковатой, но естественной: нужно стереть отпечатки пальцев. Иначе и этой бутылкой кого-нибудь укокошат. Усмехнулся невесело, налил еще, закурил, с бокалом в руке опустился в кресло. Напряжение разом отпустило, а пришедшая в голову фраза Козьмы Пруткова была простой, понятной и — все объясняла: «Если на клетке со слоном написано „Буйвол“ — не верь глазам своим!»

«На чьей руке вы натянуты перчаткой?» Вопрос настойчивой Светланы Заметельной был, надо признать, точным. Чего теперь ждать? Звонка с требованием определенного действия или, напротив, бездействия? «Когда на кону миллиард долларов, все личные обстоятельства человека становятся товаром». А проблемы — и подавно.

Кто? Версии. Даже если они невероятны, не значит, что они неверны. «Рядом всегда должен находиться друг. Но еще ближе — враг».

Борзов? Зачем? Убрать компаньона после того, как игра будет сделана?

Полмиллиарда долларов — тоже сумма немаленькая, чтобы за нее списать незадачливого Медведя и завладеть шкурой. В свете «совершенных» им преступлений — тип неуравновешенный, агрессивный, склонный к насилию. Будучи в серьезном нервном напряжении, оного не вынес, нагородил завал из трупов и — отошел в мир иной путем выстрела себе в висок. И даже если выстрел будет сделан в затылок, версия самоубийства устроит всех. Борзов признанный мастер таких штучек, тут он не соврал.

Кто еще? Анюта? Она — человек Борзова? Или — кого-то еще, подставленная и Борзову и Гриневу? Нет ответа. Только домыслы.

Борис Михайлович Чернов? Нет. Своего партнера Олег худо-бедно, но изучил.

Чернов опасается длинных и неясных комбинаций; его принцип прост и действенен: всегда присоединяться к победителю. Главное для него — стабильность. «Зачем тебе это нужно, Медведь? Покупать неизвестно что, терять при этом все?!» Чернов был искренен, абсолютно. Его можно исключить. Ребята из «коллектива»? Те, чьи общаковые деньги хитрый Руслан вложил в предприятие? С ним должны были произвести жестокий разбор, но... У теневых владельцев матушки-Расеи хватит консультантов, которые могли бы им пояснить, какое лавэ им может обломиться...

И что они поимеют? Разборки с Борзовым? За полмиллиарда можно и пободаться, тем более, делать это они умеют. Сойдет как версия? Нет. Слишком романтическая.