Змеи регулярно сбрасывают старую кожу. Это делает их символом возрождения или бессмертия — змея, держащая свой хвост во рту, символизирует вечность.

Змея с львиной головой (атрибут Аполлона) символизирует настоящее время. Змея как символ очень распространена на Востоке, более всего в Индии. По древнейшим верованиям, когда энергия бессознательного поднимается от основания позвоночника к макушке, она трансформируется во вспышку озарения. В Индии эту энергию называют кундалини и изображают ее как змею, свернувшуюся в основании позвоночника, пока она не пробудилась. Когда она поднимается к третьей чакре и макушке, то взлетает вверх как птица.

Большая Морская ул., 43

Каменноостровский пр., 69

* * *

Большая Морская ул., 43, особняк П. Н. Демидова (1835–1840 гг., арх. О. Монферран).

Военно-медицинская академия, памятник богини Гигее (держит в руке змею).

Змею попирает копытами вздыбленный конь Медного всадника Фальконе (змею лепил ск. Гордеев).

Змея над чашей — эмблема врачей.

Каменноостровский пр., 69, фонтан «Змея» во дворе Института экспериментальной медицины.

Ул. Куйбышева, 4, особняк В. Э. Бранта (1909–1910 гг., арх. Р. Ф. Мельцер).

Птицы представляют собой полную противоположность змеям. Змеи ползают по земле, птицы поднимаются к небу. Змеи шипят, птицы поют. Змеи символизируют бессознательное, птицы — высшее сознание. Змеи — сексуальность, птицы — духовное пробуждение. И все же они связаны друг с другом, о чем свидетельствуют драконы и крылатые змеи.

Каменноостровский пр., 69–71

Птицы символизируют истину, искусство и пророчества — широко распространенный символ духа и души в древнем мире, сохранивший это значение в христианской символике. Птица часто изображается в руках Младенца Иисуса или привязанной на шнурке. Чаще всего это щегол, связанный с Христом легендой о том, что он приобрел свое красное пятнышко в тот момент, когда слетел к поднимающемуся на Голгофу Христу и сел к нему на голову. Когда щегол извлек терновую колючку из брови Христа, на него и брызнула капля крови Спасителя.

Птица является символом воздуха и атрибутом Юноны, когда она олицетворяет воздух, а также атрибутом одного из пяти чувств — осязания. В аллегорических изображениях Весны пойманные и прирученные птицы сидят в клетке. Во многих религиозных традициях птицы осуществляют связь между небом и землей, а коленопреклоненные верующие изображались с пером на голове, которое свидетельствовало о передаче указаний свыше.

Крылат и римский Амур (Купидон). В определеном смысле ангелы стали продолжением и развитием культового образа птицы.

Среди мифических птиц известны Алконост — райская птица древнерусских сказаний, Острофил — ногайская птица, олицетворяющая силу Хаоса, птица Феникс, ставшая символом воскресения, гигантская птица Рух и невидимая птица Симург.

Индусы эпохи Вед изображали солнце в виде огромной птицы — орла или лебедя. В нордической традиции считалось, что ветер порождается взмахами крыльев мифической птицы. Стимфалийские птицы с бронзовыми крыльями, клювами и когтями, которых перестрелял из лука Геракл во время путешествия аргонавтов за золотым руном, символизируют низменные желания.

В Риме жрецы-авгуры совершали предсказания, изучая полет, крики и поведение птиц. Следы этих многовековых верований сохранились и в современных суевериях. Одиночная птица, стучащаяся в окно или влетающая в помещение, обычно предвещает смерть, особенно если в доме есть больной. Дурной приметой считается увидеть или услышать днем ночную птицу. Птица с пестрым оперением в легендах разных народов нередко ассоциируется с дьяволом, а белая — со смертью. Согласно поверью, души утонувших моряков вселяются в морских птиц.

Орёл — самый распространенный символ, связанный с божественностью, храбростью, верой, победой, величием и властью, особенно имперской. Подобно льву среди зверей, орел воспринимается как царственная птица. Его иногда изображают с львиной головой. Орел в античности олицетворялся с греческим Зевсом и римским Юпитером. Орел был послан Зевсом, чтобы клевать печень Прометея. Кроме того, сам верховный бог, превратившись в орла, похитил прекрасного троянского юношу Ганимеда и сделал его на Олимпе виночерпием богов. Обряд апофеоза (от греч. «обожествление») римских императоров, начиная с Юлия Цезаря, включал процедуру отпускания на волю орла, который, как считалось, уносит на небо душу умершего, подобно тому как орел-Зевс унес на Олимп Ганимеда.

Невский пр., 28

Орел широко используется в системе символов в связи с солнцем и небом. У греков он был посвящен солнцу, у египтян под именем Аха — Гору. В египетской иероглифике буква «А», означающая начало, солнечное тепло дня, была представлена орлом.

В восточном искусстве его часто изображают сражающимся в виде птицы гаруды, нападающей на змею. В Древней Сирии орел с человеческими руками символизировал поклонение солнцу.

В древности орел был символом силы и победы и потому изображался на штандартах римских легионов. То же значение он имел на оружии многих армий. На римских монетах орел символизировал императорскую власть, а в римском искусстве он изображался возносящим душу императора на небо. В одной из валлийских легенд о короле Артуре спящего в пещере героя охраняют орлы.

Ограда Аничкова дворца

В Библии орел символизирует величие и всемогущество Бога. Орел, несущий жертву, рассматривался как знак победы высокого над низким. В Средние века орел стал символом крещения и возрождения, а также символом Христа и его вознесения. Мистики сравнивали образ взлетающего в небо орла с возносящейся к небу молитвой. В христианстве орел, как символ созерцания и духовного знания, связан с Иоанном Богословом. Орел со змеей в клюве означает триумф Христа над сатаной.