кто был сильно потрясен утренними действиями Рин. Ну а после этого они переместились на тренировочную площадку, где ему было предложено отплатить свой долг спаррингом.

Луц, довольный тем, что такой талантливый боец тренирует его наемников, заметил, что жрица стояла в отдалении от остальных спутников и продолжала наблюдать за вампиром. Она была напряжена и стояла в такой позе, словно хотела подойти к нему, потому оборотень быстро начал догадываться, о чем она думала.

Она явно хотела поговорить со своим спутником, однако нечто постоянно останавливало ее.

Тогда он с улыбкой сам подошел к ней.

— Фрау Юки.

Когда он приблизился, она вздрогнула, явно не заметив его. А затем она подняла на него глаза.

— Глава Мильх.

— Можно просто Луц. — посмеялся он, а затем облокотился о стену, около которой они стояли, и продолжил наблюдать за вампиром. — Я так и не поблагодарил вас за спасение моих девочек. Я не знаю, чтобы я делал, если бы не вы.

— Мы с Джеком вместе их спасли. К тому же это наш долг — защищать тех, кто нуждается в помощи. — она покачала головой.

— Да…когда я увидел, как вы вдвоем зачищали главную площадь, я был ошарашен. Я всегда думал, что вампиры и люди не смогут сражаться на одной стороне. Но вы…столь слаженно боролись, что у меня появились сомнения, правильно ли я воспринимаю наш мир.

— …просто Джек особенный. Это единственный вампир, которого я никогда не хотела убить.

— Говорят, вы жуткая ненавистница вампиров. Мне даже интересно, почему вы так доверяете ему. Вы ведь, как я понимаю, знакомы совсем ничего.

Это действительно интересовало Луца в такой степени, что он отважился спросить о столь личном моменте эту девушку, чью личность теперь он знал, так как не подвергся стиранию памяти.

— …однажды он спас меня. Это единственная причина, по которой я не была настроена к нему враждебно с нашей встречи в Кассандрике.

— Он…спас вас? Неужели…вы уже давно знаете его? — вулстрат был удивлен таким ответом.

— …мы не были знакомы раньше. Я никогда не видела его лица. Просто знаю, что он спас мне жизнь.

Ее ответ озадачил его. Он хотел было еще что-то спросить, когда они оба услышали воодушевленный голос Джека.

— О чем вы тут воркуете?

Он с ухмылкой подбежал к ним. Вулстрат улыбнулся в ответ.

— Просто решил поинтересоваться, что она о тебе думает.

— О, вот как? И что же вы обо мне думаете, госпожа Амира? — он хитро улыбнулся. Девушка же нахмурилась.

— Что ты бессовестный пьяница и интриган.

Она все еще злилась на него. Луц быстро понял, что пришло все же время им поговорить о своих личных проблемах, потому, быстро придумав отмазку, он ушел, оставляя их одних.

Все веселое настроение вампира улетучилось. Его взгляд стал серьезным, а сам он опустил голову, судорожно думая, что ему сказать.

Стоило начать с самых главных слов.

— Прости меня.

— Прости меня.

Стоило им понять, что они сказали это одновременно, они удивленно уставились друг другу в глаза.

— За что ты извиняешься? — спросил он. Девушка неловко отвернула голову.

— …Я все утро…думала, что мне тебе сказать, если мы найдем тебя…и я разозлилась, поняв, что я глубоко ошибалась, что переживала…увидев тебя в амбаре, я посчитала, что ты просто ветреный парень, которому глубоко плевать на чувства остальных…а сейчас я уже не знаю, что мне думать…потому…я сделала вывод, что ты, возможно, ушел по моей вине.

С запинками она пыталась обличить свои мысли и чувства в слова, и вампир просто ошарашенно стоял и смотрел на нее.

— Подожди, в смысле «по твоей вине»?

— …я сказала очень много грубых слов два дня назад…и все это время я была очень жестока с тобой. Мне сложно дается понять, когда я перехожу черту, поэтому…

— С чего ты взяла, что ты была жестока? — он нахмурил брови. Она непонимающе посмотрела на него.

— Ты ведь сам твердил, что я очень жестока.

— …

Он быстро вспомнил те неосторожные шутливые фразы, которые бросал ей каждый раз, когда хотел повредничать.

Он не мог даже подумать, что она воспримет их всерьез.

— Духи-защитники…как же это объяснить… — он неловко почесал затылок. — В общем, эти фразы — просто шутка. Я не считаю тебя жестокой…вернее, я не считаю тебя слишком жестокой. Ну, твои методы, конечно, грубее, чем у Мии или Миры…но это, как я думаю, зависит от среды, в которой ты росла. Если вспомнить характер Жунбая и твоего отца, становится очевидно, что для тебя такая манера решать проблемы вполне обоснована…

Он запнулся, увидев ее реакцию. Она опустила голову так, словно еще больше начала винить себя.

Мысленно выругнувшись, он подошел к ней ближе.

— Эй, принцесса, ну что это за виноватое выражение лица? Я ведь говорил тебе, что ты не должна его показывать окружающим. И вообще, мне нравится эта твоя черта.

Она резко подняла на него голову.

— Нравится?

Это слово она все еще не понимала, но смутно догадывалась, что это что-то положительное.

— Ну, мне греет сердце тот факт, что ты вступилась за меня. И что ты этим утром устроила переполох в гильдии Луца. Как бы сказать…такая твоя реакция заставляет меня чувствовать, что я еще кому-то нужен, что-то вроде того?

Он не смог бы напрямую признаться ей, что за всеми этими оправданиями он скрывает всего одну причину.

«Мне просто нравится твоя напористость и уверенность в себе.»

— К тому же, иметь такого союзника за спиной — большая честь для меня. Я редко могу доверить кому-то свою жизнь, но тебе я бы ее всю отдал, так что…

Поняв, что он сказал, он мгновенно зарделся. Рин же непонимающе подняла бровь.

— Зачем тебе отдавать свою жизнь мне? Она ведь твоя. Не торопись на тот свет.

К счастью для него, она не догадалась, что на самом деле он имел ввиду, оттого мужчина улыбнулся.

— Как приятно знать, госпожа Амира, что вы быстро учитесь. Уже можете облачить свои чувства в слова. Хотя до идеала все еще далеко.

— …? — она нахмурилась, не понимая его. — Это плохо?

— Не переживайте, скоро вы все поймете. Просто время еще не настало. — он подмигнул ей, а затем мягко улыбнулся. — Прости меня тоже. За то, что произошло три дня назад. И два дня назад тоже. Когда мой друг из детства говорил мне, что кровавая метка меняет поведения вампира, я не поверил ему…но эти два дня я много рассуждал и понял, что он был прав. Я хочу быть ближе к тебе. Надеюсь, ты не будешь злиться на