времени. А вы, - обратился он к Немцову, - должно быть Артём. Наслышан-наслышан.

Я в недоумении уставилась на доктора.

- Пациенты под наркозом и не такое выдают, а звать любимого – вполне нормальное явления.

Если можно было бы провалиться, то ушла бы под землю, или что там подо мной. Мне казалось, что стали пунцовыми не только щеки, а и я вся. Немцов же поднялся с довольной улыбкой.  

Пока проходил осмотр, он смиренно ожидал в сторонке, ничем не выдавая своего присутствия. Но стоило только остаться одним, как тут же поспешил ко мне, сев на прежнее место и склонившись, прижался щекой к груди.

- Что же ты со мной делаешь?

Я не могла дать ответ, потому что и сама могла задать аналогичный вопрос.

Время, которое до этого тянулось нереально медленно, стало вращать стрелки часов с невероятной скоростью.

После того, как забрали капельницу, у меня появилась возможность обнять Артёма обеими руками. Понимала, что он не сможет оставаться здесь вечно, но как же трудно было разжимать ладони.  

Некоторое время мы просто молчали. Я наслаждалась его близостью и боялась, что в любой момент может заявиться мама и застать нас в интересном положении, а потом мне стало абсолютно всё равно.

 Потом мы разговаривали. Я неспешно, стараясь ясно излагать мысли, рассказала, как довела себя до такого состояния и Немцов гневно сопя заявил, что надавал бы мне по заднице, узнай  о моих страданиях раньше. Его телефон периодически звонил, но он всячески не обращал на него внимания или сбрасывал, даже не интересуясь, кто пытается с ним связаться.

В конце концов, посмотрев на наручные часы, он расстроено посмотрел на меня:

- Мне нужно уезжать, завтра важная встреча, а я ушел с работы никого не предупредив. Сейчас придется возвращаться, чтобы забрать некоторые документы и подготовиться.

Я лишь кивнула головой, прикусив губу. Не знаю почему, но мне захотелось плакать. Видимо, это последствия наркоза.

- Ты ещё приедешь? – только и смогла выдавить из себя. На большее была не способна, потому что могла разреветься.  

- Конечно. Что за вопросы? Завтра не буду обещать, а вот в воскресенье – точно.

- В воскресенье тут не пускают посетителей, кроме родственников – прошептала тихо. 

- Это они ещё не знакомы со мной. Эй, - Артём присел на корточки возле койкой и заглянул в глаза, словно выискивая там ответ на свой вопрос. – Я хочу, чтобы ты была в хорошем настроении. Смотри, всё страшное и сложное уже позади. Скоро тебя выпишут, и я заберу тебя к себе. Если ты будешь огорчаться, то и я буду. Не грусти…

Не удержавшись, я обняла его так крепко, насколько позволяли силы. Вдохнула такой знакомый, едва уловимый запах одеколона и уткнулась носом в плечо.

Артём задумчиво перебирал пряди волос:

- Давай, прогоняй меня, - и посмотрел глазами, в которых была мольба об обратном.

Это будет эгоистично с моей стороны попросить его остаться? Скорее всего, да. Я заметила, что он был взвинчен в некотором роде и не знала, связано это с проблемами на работе или с чем-то ещё. В любом случае есть телефон, видео звонки. Не всё так страшно.

- Хорошо, прогоняю, - с наигранной веселостью произнесла я и Артём поднялся, руками отряхивая брюки от складок. – Пообещай, что позвонишь по возвращению и вообще, звони почаще.

- Обещаю…  - повернулся спиной, сделал пару шагов к двери и резко обернулся. – Я забыл о самом главном.

Молнией оказался рядом, заключил лицо в ладони и припал к губам в безумном поцелуе.

- Маленькая моя, - прошептал, переводя дыхание, - береги себя.

- Ты тоже.

И ушел.

Эйфорию от поцелуя развеяла мама, которая пришла буквально через пару минут после ухода Артёма.    

Она с интересом рассматривала меня некоторое время и не удержавшись, задала мучавший её вопрос:

- Это был твой Артём?

- Не поняла?

- Парень, что только что вышел из палаты. Здесь кроме тебя никого нет. Так  это он? Мне Константин Денисович поведал, как вы ворковали.

Да-а, разведка работает на полную. Ничего не утаишь. Ну и Денисович, ну и трепло. Сразу доложил. Отнекиваться не было смысла.

- Да.

- Вы встречаетесь?

- Да! Мам, дай сначала попить. Уже сколько времени прошло. Можно не жадничать.

- Ты не увиливай от допроса, – но воду всё же дала, царским жестом налив целых полстакана.

- Небывалая щедрость с вашей стороны, - подколола я.

- И когда ты собиралась о нем рассказать, если бы не этот случай? – не унималась она. Я понимала, её задело, что я не поделилась такой новостью, как наличие отношений, но блин, вечно мне что-то мешало.

- Я собиралась рассказать. Правда. Мам, мы недавно начали встречаться, и поверь, сначала мне самой нужно было убедиться в своих чувствах, а уж потом, поделиться с тобой.

Мама начинала потихоньку остывать. Она у меня вспыльчивая, но быстро отходчивая, как и я.

- Расскажи тогда, как вы познакомились? Где он работает? Я заметила, он  старше тебя. Кстати, сколько ему лет?

Так много вопросов. Я не была готова к ним, если честно. Не сейчас. Тем более не проливать свет на наше знакомство. Тогда бы на соседней койке пришлось откачивать и её.

- Мы познакомились в клубе на праздновании дня студента. Ему тридцать лет. Работает в сфере, очень хорошо тебе знакомой. Он руководит семейным бизнесом, а так же занимается юридическими вопросами строительной компании «Астра». Точнее, он её совладелец. Имеет два высших образования.

Если сначала было заметно, что маме не понравилась разница в десять лет, то потом выражение её лица изменилось:

- Конечно, сейчас модно, когда он или она старше. У нас с отцом тоже разница была, ты и сама знаешь. Но четыре года – это не десять.

- Вот поэтому я и не хотела спешить делиться, знала, что ты не одобришь.

Она словно и не слышала меня. Присела рядом и заглянув в глаза, спросила:

- Тебе он нравиться?

Что за глупый вопрос? Разве я встречалась бы с тем, кто не нравится? Но вместо ответа на этот вопрос чистосердечно призналась, понимая, что больше у меня не будет шанса доказать серьезность своих отношений.

- Артём не только нравится, я люблю его.        

 После этого ответа мама немного успокоилась. Надолго ли? Но  больше мы эту тему не подымали.

Получив вечером на ужин