Итак, мы имеем всего 12 фундаментальных частиц: 6 лептонов и 6 кварков (и ровно столько же античастиц). К ним надо прибавить особый тип частиц – переносчиков взаимодействий. Теорию, которая описывает, как именно материя образуется из этих базовых компонентов, а также объясняет механизмы взаимодействия между ними, называют Стандартной моделью. Хотя все ее предсказания подтверждены экспериментом (см. 4 июля), физики уверены, что это еще не самый глубинный уровень мироздания. Есть ли он вообще, этот самый последний слой «луковицы» мироздания? С последней четверти ХХ века развивается новая Теория Всего Сущего (см. 22 ноября).

11 ноября 1572 года вспыхнула новая яркая звезда; ее подробно описал датский астроном Тихо Браге (1546–1601).

Тихо Браге, знатный датский аристократ, с юности увлекался астрономией. Он получил блестящее образование в Германии, но после смерти отца бросил науку и занялся родовым поместьем. Редкое астрономическое событие вернуло 26-летнего аристократа к науке о небе. Вечером, осматривая небосвод, он изумился, увидев в Кассиопее новую яркую звезду. Удивление его понятно: ведь мир звезд считался вечным и неизменным. Любопытно, что извозчики и другие люди из простого народа опередили астрономов, заметив раньше них новую звезду на небе. Поначалу она светила так ярко, что ее можно было различить даже днем, но постепенно померкла и исчезла.

Необычная звезда вызвала много вздорных толков. Тихо Браге не сразу решился опубликовать свое сочинение о ней (среди дворянства «писательство» считалось делом недостойным), но его книга «О новой звезде» все же вышла в свет. А Тихо Браге окончательно избрал астрономию делом своей жизни. Он собирался на собственные средства построить себе обсерваторию в Германии, но датский король, чтобы сохранить для своей страны известного ученого, предложил ему в пожизненное владение остров и всяческую поддержку. На этом острове Браге создал знаменитый на всю Европу астрономический центр. Его многолетние наблюдения стали фундаментом, на котором затем была построена теория тяготения Ньютона.

12 ноября 2014 года спускаемый аппарат «Филы» космического зонда «Розетта» впервые в истории совершил мягкую посадку на поверхность кометы.

Более 10 лет продолжалась погоня за кометой Чурюмова – Герасименко. В начале 2014 года зонд «пристроился» к комете и несколько месяцев изучал ее ядро издалека, выбирая место для посадки. И вот спускаемый аппарат пошел на посадку. Поле тяжести кометы очень слабое: 100-килограммовый аппарат весит на ней лишь несколько граммов! Чтобы закрепиться на поверхности, аппарат был оснащен двумя гарпунами и тремя бурами, а в момент касания ракетный двигатель должен был на несколько секунд прижать его к грунту. Но что-то пошло не по плану, и «Филы» отскочил от поверхности, как мячик, и опустился снова лишь через 1 час 50 минут (представляете, как волновались на Земле?), но снова отскочил и окончательно «приземлился» через 7 минут, причем лег на бок. Но это не помешало герою приступить к выполнению намеченной программы. Аккумулятор позволил ему работать около 60 часов, а солнечные батареи не могли полноценно функционировать, оказавшись в тени скалы. И все же «Филы» успел передать уникальную информацию, во многом опровергнув прежние представления о кометах.

Главной сенсацией стало обнаружение на комете воды, причем тяжелого водорода (дейтерия) в ней оказалось гораздо больше, чем на нашей планете. Это поставило под сомнение гипотезу о том, что воду на Землю когда-то занесли кометы (см. 22 марта). А еще он нашел сложные органические соединения, что говорит о том, что кометы могли способствовать зарождению жизни на Земле.

13 ноября 1978 года запущена в космос американская рентгеновская обсерватория «Эйнштейн», с помощью которой обнаружили самые удаленные квазары.

Слово «квазар» означает «похожий на звезду» радиоисточник. Квазары, открытые в 1960 году, когда стала развиваться радиоастрономия, не на шутку озадачили ученых. Их размеры в 100 тысяч раз меньше размеров галактик, а светят они при этом как целая сотня галактик! Откуда они черпают такую гигантскую энергию? К настоящему времени открыты тысячи квазаров, причем все они находятся очень далеко от нас – на расстояниях от 2 до 13 миллиардов световых лет. Это значит, что квазары – очень старые жители Вселенной. В наше время (значит, в ближайших окрестностях) их уже не осталось, и слава богу – это опасные соседи. Поэтому квазары в шутку называют «динозаврами Вселенной»: они вымерли.

Возможно, квазары – это сверхмассивные черные дыры, втягивающие в себя окружающее вещество. А может, это ядра первых галактик в процессе их зарождения. Возможен и «объединенный» вариант: квазар – это черная дыра, находящаяся в центре молодой галактики и поглощающая ее вещество. Сама по себе черная дыра невидима (см. 1 сентября). Но когда галактики только формировались, вокруг черных дыр было много вещества, являвшегося для них «пищей», и черные дыры светились очень ярко. Со временем черные дыры поглотили все вокруг, после чего их излучение почти прекратилось. Остается загадкой, почему самые далекие квазары сияют примерно в 50 раз ярче своих более молодых и близких к нам собратьев. Тайны квазаров все еще не разгаданы.

14 ноября 1969 года стартовал космический корабль «Аполлон-12», на котором была осуществлена вторая высадка людей на Луну.

Все знают о драматической истории 13-го «Аполлона» (см. 11 апреля). Но полет его предшественника тоже оказался непростым. В день запланированного старта шел проливной дождь, и лететь в такую погоду было нельзя. Но на космодром уже приехал президент и почетные гости… На правила закрыли глаза. Через 36 секунд после старта в ракету ударила молния. Наведенные токи отключили топливные элементы корабля, пульт управления засиял аварийными индикаторами. На 52-й секунде – еще один удар. «Не знаю, что тут случилось – выключилось все на свете…» – передал на Землю командир Пит Конрад. Корабль перешел на питание от посадочных аккумуляторов. Встал вопрос, что делать – включать системы аварийного спасения или «оживлять» корабль. К концу 6-й минуты экипажу удалось перезапустить все системы, кроме навигационной (ее заново выставили по звездам уже на орбите). Полет решили продолжать. Одного не знали точно – не вышла ли из строя парашютная система и не погибнут ли из-за этого астронавты при возвращении на Землю. Представляете, каково это: лететь на Луну и не знать, сможешь ли потом приземлиться? Итак, 19 ноября лунный модуль благополучно прилунился. Пит Конрад, спрыгнув на лунную поверхность, воскликнул: «…Да вы не поверите, что я вижу на той стороне кратера!» (Ох, как только ни толковали эти слова искатели инопланетян!) А увидел он старую станцию «Сервейор», прилетевшую на Луну 3 года назад.