она не рядом. А машину он просто оставил за углом. Туда же он вёл тебя сознательно, зачем ему машина.

— Может и так, — я согласился с её доводами.

— Короче. Вы действуете, как я сказала. Гном, ты сможешь понять на месте был ли там Гнус или нет?

— Да, смогу.

— Тогда не теряйте время. Сегодня город не получит свежего хлеба, — она включила рацию и стала говорить, не дожидаясь ответа. — Передай мой приказ чтобы высылали группы во все пекарни стаба. Если мне память не изменяет у нас их двадцать шесть. Двадцать шесть групп. Поднимай всех. И объявляй боевую тревогу. Всех людей Графа, его друзей, всех с кем он виделся за последний месяц, даже его собачку — в подвалы на допрос. Полностью сменить охрану на воротах и ключевых местах на стене. Выполнять.

— Собачку то по что? — мы остались в салоне одни не считая водителя, который продолжил путь.

— Она тоже много знает, с неё можно снять зрительные образы, — на полном серьёзе ответила Жанна. — Жень, спасибо тебе. Иначе всё это железо сидело бы сейчас во мне и неизвестно чем бы это кончилось. Второй раз уже хочу сказать, проси что хочешь.

— Потом сочтёмся. У меня задет позвоночник? — мрачно спросил я.

— У тебя его вообще нет, начиная от рёбер и до тазовых костей, — успокоила она. — Но ты не беспокойся, Мерлин и не таких поднимал. В крайнем случае у меня есть белая жемчужина.

— Хорошо если так. Они хотят садиться в пруды без воды? Так облегчите им, взорвите их сами и заминируйте. Сядут и каааак!

— Пока не нашли бомбу нет смысла. Если она рванёт, то пруды и сами испарятся.

— Такая мощная?

— Да. Нам хватит.

— Допустим если мы её не найдём, что тогда? Она не взорвётся?

— Это вряд ли. Насколько я знаю этих паскудников, то взорвать они её смогут и дистанционно.

— Хорошо, если найдём, то, где гарантия что они не взорвут её в наших руках?

— Никакой гарантии, Лесник. Единственный способ угостить их самих же этой бомбой.

— Неплохо, но как? И вообще прилетят ли они после того, как не последует взрыва перед осушением прудов?

— Куда денутся? Возможно у них есть с собой ещё одна. Как я поняла их цель просто уничтожить нас. А на консервы они с лихвой наберут народ в других стабах помельче Центра. Мы представляем для них слишком большой кусок и опасный к тому же. Нет, они не отменят высадку. Столько собирались. Если не получится отправить им подарок, то тогда уж я сама взорву их бомбу вместе с ними, — я понял, что именно так она и сделает. Ну да, здесь похоже был замешан материнский инстинкт, и она отвечала за всех, кто был в стабе и считала их своими непослушными детьми. Как-то так.

— Приехали, — сообщил водитель. Задние двери распахнулись и меня осторожно положили на каталку. На этот раз не было привычной избы, мы съехали по пандусу вниз в бетонированный бункер. Проехали полутёмным коридорам и оказались в операционной. Я бывал раньше на хирургическом столе, но там всё было стерильно. Здесь же в Улье о стерильности не очень-то и беспокоились. Самоё страшное, что с нами могло случиться это стать заражёнными, но этого уже не произойдёт. От бактерий в Улье не умирали. Рядом со столом под яркой лампой стоял мужчина средних лет без растительности на лице. Его высокий лоб поблёскивал под лампой. У него даже бровей не было и выглядел он весьма серьёзно.

— Кладите его на стол, — он направил на меня свет и стал копаться у меня в спине. Боли я не чувствовал. — Неплохо его пожевали. Жанна, когда он тебе нужен?

— Минут через двадцать, — последовал ответ.

— Ты совершенно не даёшь мне насладиться моей работой. За двадцать минут здесь только белая может справиться.

— Два часа, не больше. Иначе она узнает и будет скандал.

— А, — протянул он, — так это твой зять? Где он так поскользнулся?

— Футбол играл с гранатой.

— Понятно. Ну что, морячок вытерпеть ты не сможешь, боюсь сердце не выдержит, поэтому держи лайт-спек, — он уколол мне в плечо и по всему телу прошла дрожь. Даже по разорванному позвоночнику. Вот это кайф! Я будто заново родился. Столько энергии. Мерлин начал колдовать надо мною. Сам я не видел, что происходит, но он постоянно комментировал свои действия.

— Пять, шесть, семь позвонков на выброс. Прекрасно! Эдак ты короче станешь сантиметров на десять, будешь как твой приятель Гном. Два Гнома это сила, да морячок? Не волнуйся сейчас нарастим, я отдохнул хорошо силы много. И нерв, конечно же нерв. Чуть не забыл о нём, представляешь позвоночник есть, а главного нерва нет? Смех, да и только.

Тут я с ним согласился кивнув. Он орудовал в полную силу крутя мне спину особо не церемонясь.

— Сейчас уберём осколки. Ого сколько! Можешь сдать их на металлолом, может «Трёх мушкетёров» дадут. Ха-ха, а это что? Хм… да у тебя, морячок тут целый склад. Пуля старая засела, не чувствовал раньше?

— Нет, доктор, забыл, наверное, — со спеком я откровенно балдел. Сейчас мне казалось, что Мерлин делает мне массаж.

— Ну в принципе всё. Теперь пусть немного полежит и через час будет как новенький, — после десятиминутной операции он накрыл меня одеялом.

— Ты сегодня превзошёл самого себя, — похвалила его Жанна.

— Ты же постоянно торопишь.

— Не прибедняйся у тебя и так полно клиентов. Мерлин сиди здесь, очень велика возможность радиоактивного заражения. Ты должен выжить. Я приставлю к тебе охрану.

— Да, Жанна. Буду сидеть и, как всегда, гадать что же там происходит. Может всё-таки я буду помогать людям наверху? — укоризненно высказался Мерлин.

— Ну хорошо, будет не лишним. Но сам момент взрыва ты надеюсь встретишь здесь?

— Конечно, — усмехнулся Мерлин. — Упс!

— Мама! — звонкий голос разнёсся на весь подвал. Я повернул голову и увидел вбежавшую Лиану и Наташу, причём последняя была фиолетовая.

— Кто ты, прекрасная дитя? — Мерлин даже опешил, увидев Наташу.

— Мама! Почему я узнаю об этом от посторонних людей?

— От кого? — я увидел, как она уже мысленно представила доброжелателя на колу.

— От кого надо. Что с ним? Он выживет?

— Уже выжил, дорогуша, — расплылся в улыбке Мерлин.

— Женя, ну как же ты так? — она подбежала ко мне. — Надо быть осторожнее!

— Он закрыл меня от гранаты, дочь. Он герой, — отрезала Жанна.

— Твоя охрана, что же? Больше некому было? — Лиана была крайне разозлена.

— Не успели. Всё позади. Вернее всё ещё впереди. Завтра к нам прилетят внешники прямо в стаб.