она уж наверняка не сможет дать сдачи, в случае чего.

— В какой стороне Анновка? — сходу спросил парень.

— Мужчина, а здрасте, а добрый день? — не совсем охотно ответила полукровка, к которой подошёл незнакомец.

— Здрасте. В какой стороне Анновка? Или Лорелла.

— Ты кто вообще? Лорелла там, — она показала вдоль одной из дорог, что уходит из деревни. — Около недели ходу, в других деревнях спросишь путь подробнее.

— Авантюрист, которому не повезло, — безразлично ответил человек и пошёл дальше.

"Мужчина? Да мне ещё девятнадцать," — подумал тот.

Тулас не слушал, что там дальше ему говорили вслед. Всё это не имеет значения. Всё равно больше не увидит этих полукровок. Они живут себе в своих тёплых домиках, работают на своей земле, а послушник рос в окружении тех, кого ненавидит, в постоянном презрении. С ними не о чем разговаривать. Всё равно не поймут.

Дом далеко. Да и лет прошло очень много с тех пор, когда он там был. Помнит лишь пару названий других деревень или городов. Уже сам не знает. Но они относительно недалеко должны быть. А там уже спросить, где деревня, которую девять лет назад вырезала нежить. Если спросят о чём-то, то ответ простой: он там родился, но вырос в другом месте. А сейчас, когда появилась возможность, хочет увидеть могилу своих покойных родственников.

Шёл так по дороге в степи больше суток. Позади догоняет какая-то крытая повозка. По всей видимости, торговец. Похоже, время для ещё одного преступления. Тулас сразу решил, что его цель важнее чьей-либо жизни и решительно настроился. Тем не менее, он не остановился, а идёт с тем же темпом, чтобы привлекать как можно меньше внимания.

И как только повозка выровнялась с послушником, последний начал действовать. Он посмотрел на единственную жертву, а затем у неё из глаз, носа, ушей и рта начала течь кровь. Старик взвыл от боли, схватившись за голову. Этим воспользовался парень и схватил того за одежду, после чего скинул на землю. А затем начал бить ногами по голове, но уже от третьего удара старик потерял сознание. Лошадь же проехала метров десять и остановилась, начав жевать траву.

Тулас присел над телом торговца и посмотрел, есть ли пульс. Живой ещё. Затем взял за обе руки и потащил к телеге, в которую и закинул жертву. После начал осматривать груз. Это продовольствие, которое, наверное, жертва везла в город, чтобы продать. Тоже неплохо. Человек просто начал накидывать себе в мешок ещё провизии. Помимо неё есть ещё шкуры, какие-то инструменты, видимо, на ремонт и другое. Взял также несколько фляг с водой и в конце заглянул под место, где сидел старик. Там нашёл кошель с деньгами и просто забрал всё себе. Теперь есть на что жить.

Послушник продолжил свой путь, оставив старика валяться у себя в тележке. Но затем остановился и задумался. А ведь он всё равно придёт в город и расскажет всё. Он видел Туласа и поэтому могут возникнуть проблемы. Парень вернулся и обратно влез на повозку. Присел над стариком и достал нож, после чего приставил к горлу жертвы. Вроде, уже убивал людей под надзором некромантов или руками того скелета, а решиться на это сложно.

Тулас закрыл глаза и ударил, после чего замер. Но открыв глаза он увидел, что промахнулся и нож попал в доску. Вздохнул. Постоял так пару минут и решил поступить иначе. Начал тем же ножом вырезать на досках текст: "Подумай о родных, прежде чем говорить". Это самая обычная ложь. Парень даже не знает откуда точно ехала его жертва, не говоря уже о имени и родственниках.

Завершив это, Тулас слез с повозки и продолжил идти. Конечно, в такую наглую ложь сложно поверить. Но, может, старик учтёт, что его ограбил маг, и при этом почему-то оставил жить. Неизвестность должна пугать куда сильнее простых угроз. Но парень даже не думал об этом. Он просто "нашёл" способ не убивать кого-то. Теперь на него не смотрит Демитий и не заставляет убивать. Да, теперь Тулас будет убивать только тех, кто этого заслужил, а не любого, кто подвернулся под руку.

Так, спустя неделю скитаний, послушник всё же добрался к своей родной деревне, которая оказалась на месте. Только вот зданий поменьше и они на других местах. Но парень списал это на то, что уже не помнит, как всё было. К этому моменту он успел обзавестись рюкзаком и хоть каким-то снаряжением, а не просто мешком с едой. Да и первый снег уже выпал, хотя ещё не зима. Но на следующий же день температура снова поднялась и всё растаяло.

С совершенно безразличным лицом Тулас зашёл в деревню и сразу же направился к первому дому. Начал стучать, но никто не открывает.

— Что забыл наёмник у меня в доме? — позади послышался голос какого-то мужчины. Послушник повернулся и увидел полукровку лет пятидесяти.

— Мне без разницы, чей дом. Здесь есть кладбище, куда дели тела тех, кто умер девять лет назад при нападении некроманта с нежитью?

— Допустим есть, а тебе какое дело? — зверолюд прищурил глаза и с недоверием спросил.

— Я здесь когда-то жил. Хочу увидеть могилу родственников.

— А на деле? Не припоминаю, чтобы тогда у нас в деревне жили люди лет тридцати, — крестьянин начал отходить, заподозрив неладное.

— Вообще-то мне девятнадцать, а не тридцать, — послушник же остаётся на месте, устало смотря на то, как от него отдаляется собеседник. — Тебя как звать и каким образом ты выжил? Мне говорили, что убили всех.

— Ага, значит, признаёшь, что заодно с теми, кто это сделал! — выкрикнул местный, чем привлёк к себе внимание всех остальных.

— Ты сейчас пытаешься кричать громче, чтобы, в случае чего, за тебя вступились другие? — Тулас начал идти за полукровкой. — Звать тебя как?

— А это имеет значение? — он всё ещё отходит, а за этим наблюдают другие жители. Кто-то даже берётся за топор, иной за мотыгу.

— Имя!

— Мельник. Рой Мельник, — после этих слов послушник остановился.

— Тот Рой Мельник, который чинил всем лопаты, топоры и другие инструменты? Который часто ходил в лес и приносил в деревню дичину? — он в замешательстве. А затем подбежал к собеседнику и схватил его за плечи. — Который рассказывал детям, какие ягоды можно собирать, а какие ядовиты? Это ты?

— Кто ты, чёрт побери, такой? — растерянно спросил местный.

— Ту… Эдвард Браун. Мои родители переехали сюда жить. Кто-то ещё выжил? Скажи, мне это очень важно.

— Браун? — растерянно спросил полукровка. А затем его переполняет гнев и он схватил