Его отец покачал головой. Он не выглядел надменно, как лорд Кассиус, на его губах не было неприятной улыбки, он не сверлил их взглядом. Он казался просто уставшим.

– Дети должны уважать родителей, – тихо сказал он.

Лин потянула Тэма прочь.

– Уважение нужно заслужить.

– Подождите, – взмолилась их мама. – Пожалуйста, подождите.

Лин обернулась через плечо.

– Мы ждали больше трех лет.

– Знаю, – прошептала она. – Вы так повзрослели.

– Так бывает, когда бросаешь детей без крыши над головой и без пропитания, – не выдержала Софи, не сумев прикусить язык. Она понимала, что лезет не в свое дело. Но ей хватило одного друга, сломавшегося под гнетом ужасной семьи. Она не могла допустить той же судьбы для Тэма и Лин.

– Вы можете оправдываться как угодно, – заявила она Сонгам, – можете верить в любую ложь, но вот она, правда, прямо перед вами. У вас двое невероятно талантливых, умных, сильных детей, которым вы больше не нужны. И если вы хотите, чтобы они вернулись в вашу жизнь, это нужно заслужить.

– Как? – спросили Сонги.

Софи пожала плечами.

– Нужно понять самостоятельно, или ничего не добьетесь. Пойдемте, – она взяла за руки Тэма и Лин. – Нам есть чем заняться.

– Не верится, что ты это сказала, – прошептала Лин, когда они прошли в первые ряды, и Сандор встал за их спинами, создавая между ними и Сонгами стену мышц.

Софи потупила глаза.

– Простите. Не нужно было вмешиваться.

– Нет, еще как нужно, – заявил Тэм.

Лин кивнула.

– Отец так на тебя смотрел… это просто лучший подарок.

– Жаль, что больше я ничего не могу сделать, – как же нечестно, что у Софи было две любящие семьи, когда у многих ее друзей не было даже одной. Да и генетические родители тоже могли оказаться крутыми – хотя в это было сложнее поверить, учитывая, что они согласились никогда не видеться с дочерью и отдать ее на эксперименты.

– Невероятно, – раздался голос за ее спиной. – Я что, в одном Полушарии с Великой Софи Фостер? Никогда бы не подумал!

Обернувшись, Софи обнаружила знакомое улыбающееся лицо.

– Ребята, это Дженси. Дженси, это Тэм и Лин, – представила Софи.

– Круто! Классные волосы! – практически прокричал Дженси. – Это настоящее серебро? И постойте, вы что, из Эксиллиума? Это вы там познакомились с Софи? Как там дела?

Дженси всегда говорил так, будто только что выпил десять бутылок энергетика. Тэм и Лин такого, разумеется, не ожидали.

– Дженси одним из первых помог мне привыкнуть к Фоксфайру, – пояснила Софи. – Хотя я давно его не видела.

Круглые щеки Дженси покраснели, и он провел рукой по растрепанным каштановым волосам.

– Прости, ты постоянно занята, да и я решил, что мне самое место со слюнявыми ребятами.

– Тебе самое место там, где ты хочешь, – уверила его Софи. – Да и, к слову, ни разу не видела на твоем подбородке хоть каплю слюны.

Не успел Дженси ответить, как в шатер вошла инструктор Роана, неся с собой большой мешок пурпурных шариков для пятнания. В них была краска, и Софи понадеялась, что сегодняшнее упражнение даст ей шанс запустить парочку в родителей Тэма и Лин.

– Внешняя фокусировка требует иного понимания вашей силы, – произнесла инструктор Роана, катая шарик по ладони. – Когда вы учились двигать вещи, вы собирали энергию изнутри и выталкивали ее разумом, контролируя силу так, будто она была продолжением ваших рук. Но вам нужно перестать думать о ней как о внутренней энергии. Это просто ваша энергия – и не обязательно привязывать ее к себе, чтобы управлять. На самом деле, она становится сильнее, когда вы переносите ее в другие вещи. Например, – она сощурилась, глядя на шарик в руке, – можете спрятать ее здесь, дождаться, пока она раздуется, и…

Шарик взорвался, пачкая Роану пурпурной краской.

– Концепция странная, понимаю, – сказала она, вытирая краску с лица. – И вы не сможете сразу ее воплотить. Более того, я считаю, что большинство за сегодня не взорвет ни единого шарика. Мы даем их скорее для того, чтобы у вас была цель – порог, который нужно преодолеть. Но нет ничего страшного, если для этого потребуется несколько маленьких шажков. Постарайтесь довериться инстинктам. И не удивляйтесь, если это окажется тяжело. Пожалуйста, отдыхайте, если понадобится. Все готовы? – она передала мешок шариков Дженси.

Тот взял несколько себе, Софи, Тэму и Лин, а потом передал мешок дальше и плюхнулся рядом с Софи на фиолетовую траву.

– Может, я впитаю твою крутость? – попросил он, а потом рассказал Тэму и Лин о том, как Софи выступила на Чемпионате по пятнанию. – Отшвырнула Фитца в стену и сама вырубилась!

Лин рассмеялась.

– Вижу, Софи устроила неприятностей не меньше моего.

– А вы приходите в Фоксфайр! – предложил Дженси. – Устроите Чемпионат хаоса, будет эпично! Или нет, стойте, а вы вообще можете вернуться в Фоксфайр?

Лин оглянулась через плечо на родителей.

– Когда будем готовы.

– Пора начинать! – провозгласила наставница Роана. – Поставьте шарики на землю перед вами и очистите голову. Я не буду давать конкретных подсказок, потому что вам лучше самостоятельно выяснить, как вам будет удобнее. Но постарайтесь понять, что ваше тело – не непроницаемый сосуд с энергией. Это столб, вбитый в землю, который отмечает центр вашего личного энергетического облака.

– В Эксиллиуме всегда такие безумные уроки? – полюбопытствовал Дженси. – Или сегодня особый случай?

– Особый, – мотнул головой Тэм.

– Даже не знаю. Я вроде поняла, – Лин нахмурилась, глядя на свой шарик. – С водой точно так же: она и извне, и изнутри.

– Эм, ну да… – протянул Дженси.

Тэм рассмеялся.

– Не волнуйся. Я не понимаю и половины того, что говорит моя сестра.

Софи тоже ничего не понимала. Но она постаралась представить энергию в виде семечка, которое поместила в шарик. Мысленно напев песню, она дала ему прорасти, распространить энергию сквозь краску, как корни пронизывают землю, и…

…шарик взорвался пурпурным всполохом.

Дженси вскинул кулак.

– Я же говорил, она нас обойдет!

– Зачастую телепатам легче уловить смысл, – заметила инструктор Роана, передавая Софи полотенце, чтобы стереть краску с лица. – Их разум изначально содержит куда больший запас энергии, и из-за этого ее легче перемещать – хотя у нас, кажется, новый рекорд.

Софи глянула на магната Лето. Тот улыбался, совершенно не удивленный.

– Я бы предложила тебе отдохнуть, поскольку упражнение отнимает много сил, – добавила Роана. – Но ты так легко справилась, что мне интересно, получится ли у тебя еще раз.